第37部分

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是宮女患了急病。之後客魏經過一番商量後，把魏的侄子魏良卿的女兒，名字叫小香的召進宮中，讓她裝扮成宮女，派往坤寧宮服役。此時張嫣已是大腹便便了，這一天她感覺脊背不舒服，可巧小香在身邊，她便讓小香給自己捻背。張嫣看她面生，問起她的來歷，小香便用客氏教她的話回答，說自己原是裕妃宮中的，張嫣也就沒有再多問。

小香開始捻背了，她從皇后的肩上捻起，她熟記了客氏教她的方法，她把拇指和其他四個手指分開，在大拇指上用力，從肩頭一直捻到脊背，張嫣開始覺得挺舒服，背痛減輕了許多，心裡還挺佩服這女子手腳麻利。小香捻完了背，又開始捻腰，起初還輕輕用力，愈到後來，下手愈重，到最後居然攥起拳頭狠勁的敲打起來，只聽得張嫣撕心裂肺般的大喊一聲“疼死我了！”隨即昏了過去。當時坤寧宮一片大亂，有跑去請御醫的，有連聲呼喚“皇后”的！……小香趁亂逃出了坤寧宮，她找到了躲在隱蔽處的父親魏良卿，急忙換下了宮女的衣服，父女二人裝作沒事似的走出了午門，因魏忠賢權勢熏天，守門計程車兵又認識魏良卿，任憑他父女出入自由，也沒人敢多問一句。

當天，坤寧宮的主人皇后張嫣早產，生下了一個不足月的男孩，嬰兒落草不久便夭亡了，為此十七歲的張嫣先是大哭了一場，接著又大病了一場，從此她再也沒有生育過。……

五

夏天初伏的第一天，照例都要在順城門（宣武門）河邊，舉行盛大的“洗象”儀式。那些御用大象都是來自雲南或緬甸印度，平日裡在養象所裡接受馴化，每逢朝廷的盛大慶典，它們便由象童牽出，齊聚午門廣場接受檢閱。

今天是一個豔陽高照的日子，御史黃尊素帶著十四歲的兒子黃宗羲，一大早便來到了順城門護城河邊，　一會兒就要在這裡慶祝一年一度的洗象節。黃尊素是浙江餘姚人，是萬曆四十四年進士，身高八尺，聲如洪鐘，為人機敏多謀，曾任寧國推官，掌管刑獄，有“鐵面強項”之稱，如今入京升任山東道監察御史。長子黃宗羲，堪稱“神童”　，十四歲便考取了秀才，胸懷大志，常說出驚人之語。父子倆在臨河的一家酒樓定了一個座位，推開窗戶，放眼一望，只見河旁人山人海，彩旗飄揚。

儀式開始了，霎時鼓樂大作，數十頭大象在象童的指揮下，整整齊齊排列成行，先是錦衣衛官員挨個兒評比了一番，接著一聲號令，騎在象身上的象童紛紛驅趕著自己的大象跨入了護城河。小宗羲生長在南方鄉間，從未見過象群，今日第一次瞅見這麼多的大象在水中嬉鬧，有的調皮地朝天噴水，有的懶懶地橫臥水中，有的仰天長吼，有的亂踏水花，高興的小宗羲抓耳撓腮以至手舞足蹈起來。過了好大一陣兒，大象玩高興了，身上也被洗乾淨了，這才馴馴服服跟著象童上了岸。看熱鬧的人們，也心滿意足的各自回了家。

黃尊素的家也在棋盤街上，距楊漣寓所不遠。父子倆走回家剛推開院門，就聽見正房傳出大聲說笑聲，小宗羲對父親說：“準是楊左二位伯父來了　！不用猜，那說話像打雷的，肯定是大鬍子楊伯伯　。”

父子二人進了屋，一眼就瞅見楊漣和左光斗一面吃著瓜果，一面談笑著，而黃夫人站在一旁陪著說話。黃尊素雖說比楊左小上十歲，但因考慮事情周密，又氣節凜然，頗受到在京東林官員的信任和推崇。黃在東林黨中屬於明智派，遇事瞻前顧後，極有眼光，鄒元標在京城辦首善書院，黃曾當面規勸，指出京城“非講學之地”　，容易授人以柄，若被誣為“結黨”　，有口難辯，後果然不幸而中。再如趙南星三拒魏廣微，結果正如黃尊素所料的那樣。曾有個司禮監太監劉若愚，寫有《酌中志》一書，書中談到正是趙的做法，使魏廣微死心塌地追隨上魏忠賢。……

左光斗一見小宗羲，便歡喜地說：“過來，小神童，我給你出個對子，上聯是‘七鴨浮塘，數數三雙一隻’，這是葉首輔復職路過福州時寫的，你給對個下聯。”黃宗羲仰頭想了想，脫口說：“尺魚躍水，量量九寸十分”左光斗欣喜地笑了，誇獎說：“對得好　！正是首輔大人的原文。”小宗羲受到了讚揚，膽子大了許多，隨口問左光斗：“左伯伯，取名叫‘光鬥’，可有來歷？”左光斗回答說，“生我那天是個晚上，天空月大如鬥，並且火光燒尾，故稱光鬥。”黃尊素夫婦

也是頭一次聽說這名字的來歷，都覺得新奇有趣。

午間，黃尊素留楊左在一起用飯。楊漣是去年八月被皇上召回京城的，現任太常寺少卿。楊漣出山時箱中密藏一份草稿，那時他專為聲討魏閹而作。他對朋友說“