第1部分

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追問〃母親為什麼要斷指〃；母親斷指又牽扯出父親的死亡之謎。托馬斯的出現，似乎給予了傑茜不滿足的理由，美人魚的故事又似乎解決了母親斷指的原因，母親與多米克神父是否有曖昧關係，是否與父親的死、母親的瘋狂自虐有關聯？作者製造一個懸疑，又解決一個懸疑，再製造，再解決。抽絲剝繭一般，讓讀者和書中的傑茜，一起困惑，一起追問自己的內心，一起返回到童年的時光，一起困惑於父親的死亡，一起為母親切斷手指震驚，一起體味愛情與背叛的衝擊，一起祈禱美人魚椅子給予的願望，一起渴望拯救與獲得新生，一起迴歸到家庭的溫暖中，一起將沉重消解，一起理解了死亡和生命的意義。

作者蘇·蒙克·基德，是一位集經典與暢銷於一身的美國著名女作家，她細密的筆觸，常能觸及人心最柔軟的部位。小說《蜜蜂的秘密生活》和《美人魚椅子》為她贏得眾多獎項。《亞馬遜書評》稱這部小說，〃被兩股力量裹挾著，《荊棘鳥》中只聽命於感情的任性與絕然，《廊橋遺夢》中平衡現實的剋制隱忍，日漸枯萎的傑茜在漩渦中沉沒，在剝落中重生……她愛上自己的核〃，是為的評。

美人魚椅子

《紐約時報》排名第一的小說，全球熱銷600萬冊。

《廊橋遺夢》　《荊棘鳥》的濃情之作

時尚雜誌ELLE年度最受歡迎圖書

在我人生的粉紅色時刻，美人魚終於來到了我的身邊。我伸開雙臂躍進水中，把以往的生活留在身後。我見到他，一切都無法改變了……

引子

在我婚姻生活的旅途中，當我首先是休的妻子和迪伊的母親，是那種安守本分、無意擾亂天下太平的女人時，我愛上了一位本篤會修士。事情發生在1988年冬春之交，但直到一年後的今天，我才能夠說起這件事。人們說，當你能夠把故事講出來，你就可以承擔一切了。我的名字叫傑茜·沙利文。我正站在一艘渡船的船頭上，越過公牛灣遙望遠處的白鷺島。白鷺島是南卡羅來納州沿海一個小堰洲島，我就是在那裡長大的。在差不多一英里外的海面上，我看到了一小條黃褐色和綠色相間的曲線。海風刺鼻，帶著我童年的味道，深藍色的海水像塔夫綢般閃亮。我朝海島的西北角望去，雖然我還看不到修道院教堂上的塔尖，但是，我知道它就在那裡，高高地聳立在午後的晴空中。令我感到驚異的是，在遇到他之前，我竟是那樣一位賢妻良母，服帖地生活在一個小得不能再小的空間裡，每天的日子像細沙般毫無激｜情地從我的指縫間溜走。沒有幾個人知道自己的潛力。活到四十二歲，我還沒有做過任何令自己吃驚的事情，現在想來，這正是一部分的問題所在——我一直沒有能力使自己震驚。我向你保證，沒有人會比我更嚴厲地譴責我自己；我造成了巨大無比的傷害。有人說，我是一時失足。他們是出於好心才這樣說的。我不是一時失足，我是躍進水裡的。

很久以前，我和我哥哥時常划著他的小平底船，到海島上縱橫交錯的鹽水溪裡去玩。那時候，我還是一個野丫頭，把鐵蘭編在頭髮裡，梳成嚇人的長辮子，到處亂跑。我的父親告訴我：美人魚生活在海島四周的海水裡。他聲稱，他曾經從自己的船上看到過她們——在粉紅色的黎明時分，當太陽像一顆木莓在水面上擺動的時候。美人魚像海豚一樣游到他的船邊，他說，她們在海浪中上下跳躍。我相信他所說的任何稀奇古怪的事情。“她們坐在岩石上梳頭髮了嗎？”我問他。其實，我們的海島上壓根沒有岩石，只有隨著歲月之輪變換顏色的沼澤草——綠色變成褐色變成黃｜色再變回綠色——海島永無止境地迴圈，這迴圈也執行在我的身體裡。“是的，她們坐在岩石上打扮自己，”我的父親回答說，“但是，她們的首要任務還是救護人類。這就是為什麼她們來到我的船邊——怕我萬一掉到水裡呀。”美人魚終究沒有能夠拯救他。但是，我猜想也許她們拯救了我。我只知道：在我人生的粉紅色時刻，美人魚終於來到了我的身邊。她們是我的慰藉。由於她們，我伸開雙臂躍進水中，把以往的生活留在身後，這是一個拋開所有禮節和期望的跳躍，然而，這一跳躍從某種程度上說是必要的，也拯救了我。我怎麼能夠解釋或者說清楚呢？我躍進水裡，一雙無形的手臂就出現了，那是一雙無限慷慨的手臂，好像上天的恩典突然降臨了。在我入水之後，那雙手臂攬住了我，它們沒有把我送到水面上，而是將我帶到了水底，然後才把我拉上來。渡船靠近了海島碼頭，空氣中混雜著各種各樣的氣味向我迎面襲來：魚腥味、鳥兒的騷動、棕櫚樹葉的綠色呼吸，而且，我已