番外 懷胎

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天陰雨冷，寒風如刀。

三更兩鼓的時候，季清菱再一次猛然驚醒，只覺得肚腹又重又墜，難受得不行。

她微微偏轉過頭，見得身邊的人呼吸平穩，眉目舒展，顯然睡得正香，索性自己撐著床，也不敢出聲，小心翼翼地待要坐起來，卻聽得有人輕聲喚道：“清菱？”

原是顧延章也跟著醒來了。

他動作極快，一手扶著季清菱的手臂，一手託著她的腰，柔聲問道：“是不是要去裡間？”

聽得他這一聲問，不知為何，季清菱心中竟是覺得十分委屈，然則也知道自己乃是遷怒，便道：“你且睡，把秋露她們叫進來便是。”

顧延章沒有理會，只道：“輕得些，別碰了腳。”

就這般扶著人進了裡頭。

懷胎九月，季清菱肚子已經很大，一到得夜間，總要輾轉反側，每每過不得半個時辰就會被驚醒。

邊上點了手臂粗的大燭，映得裡間十分明亮，此時她坐在恭桶上頭，看著脹大如鼓的腹部，只覺得自己如同一個怪物。

她的肚皮近乎透明，甚至看得到裡頭的經絡，彷彿下一刻就要炸開一般，實在心生惶惶。

等回到床榻上，顧延章卻並不著急睡，只是問道：“腿還脹不脹？我給你用熱巾子捂一捂好不好？”

裡頭這樣的動靜，外頭秋露同守夜嬤嬤自然不可能再睡，早捧了熱水進來。

顧延章果然把巾子用熱水浸溼，擰得半乾了，一面給她捂著，一面手中用力，不輕不重地按揉。

他動作嫻熟，面上專注而認真，彷彿正做著世間最重要的事情一般。

季清菱半靠著枕頭，雖是依舊全身都不舒服——畢竟腿腳早已浮腫得比原來大了快一倍，又酸又疼，肚子也墜脹極了，便是頭上也突突直跳。幸而隨著腿上烘烘的暖意漸漸傳散，整個人總算慢慢平靜下來。

她不知不覺睡著了過去。

這一回一覺也只睡了大半個時辰。

一晚上折騰了四五回，次日天邊方才魚肚白，顧延章便早早起來換了朝服上朝去了。

等到季清菱起來，老嬤嬤少不得過來勸道：“顧官人朝中事忙，夫人月份大了，說不得什麼時候就要發作，還是勸一勸，莫要睡在一處了，若是他不放心，不妨住去隔間，一旦遇得什麼事情，也聽得到動靜，又不至於太過辛苦。”

顧府沒有老人，也無甚長輩，柳老夫人雖是如同親人，畢竟不是親母，似這般房中事情，實在並不好說。

季清菱肚子漸大的時候，請來的老嬤嬤已經勸過幾回，讓兩人分房，然而顧延章卻總是不放心，不住往後拖延，就這般拖著拖著，眼見就要臨盆了。

這話很是有些道理。

顧延章逢三、逢五有常朝同小朝會，另又有大朝會，他年紀雖然不大，資序也不算很高，然則細細數來，朝中幾個大部大司，其人幾乎都任過差事，又領過兵，外任過親民官，回回立得大功，太后正重用，明明不是政事堂裡頭的，可什麼事情都要拉他問上一問。

他白日忙於朝政，回得府中，又一心撲在妻子身上，因不肯分房，雖有丫頭、嬤嬤在旁，卻執意親自照顧，三五日還好，似這般數月下來，鐵打的人也撐不住。

季清菱聽進去了，晚間便再同早早回來的顧延章說了此事。

“……夜夜都有嬤嬤一旁伺候，秋月她們幾個也輪著值夜，你在此處，我總怕叫你不得安睡，反而拘束，總不便宜……”

她從前也不止一次提過這話，只是這一回說得格外認真。

顧延章若有所思，當夜果然就去隔間睡了。

季清菱雖是鬆了口氣，也有些悵然所失。

然則次日下午，還未到得下卯時分，顧延章竟是提前回了府。

春寒料峭，他從外頭帶了幾枝柳梢進來。

才折下的柳梢枝頭上還帶著水滴，葉子顏色綠得又嫩又淺。

宅子裡也栽種著不少花草樹木，只沒有柳樹，此時才開春沒多久，其餘樹木葉子只冒了個尖，唯有這柳葉已經片片裁出，擦青沾綠。

季清菱月份大了，外出不便，此時將柳枝接過，只覺得上頭帶著嫩葉特有的清香，不知是不是錯覺，彷彿胸中的悶壓感都舒緩了些。

她過了一會，才反應過來對面人正在說話，訝然問道：“什麼？”

顧延章微笑著又重複了一遍，道：“我向朝中告了假，等過了寒食節再回去……”

這一下，不