第九百三十四章 麻煩

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範堯臣與從前一樣，也不怎的回話，只時不時點點頭。

他沒有告訴范姜氏，這漿粉條在水裡泡得久了，已經有些發脹，吃在嘴裡，並不怎的美味，也沒有說那澆頭一直在熱水裡溫著，收了水，吃起來便有些發鹹。

范姜氏坐在一旁一邊絮叨，一邊看著他吃，不時地念叨叫他吃得慢一點。

範堯臣吃飯一直很快，被老妻盯著，只好每口都在嘴裡多嚼了兩下。

越嚼越鹹。

越嚼越難吃。

一碗漿粉條堪堪吃完，范姜氏便親自動手，要給他添二道，只是還未把那漿粉條撈得出來，就有門房來跑得進來回話。

——原來是原本府裡的幕僚回來了。

範堯臣再顧不得吃飯，連忙站起身來，同范姜氏道：“我已飽了，不吃了，你多去瞧瞧真娘。”

語畢，也不再管，匆匆就去了書房。

先回來的是去離得最近張家莊的幕僚，對方進得門，急急便把自己打聽到的事情說了。

“確實有數十人去了衙門，只俱是各村、各街的里正，同去與官員商議名額，鄉野間也有不少人對徵發徭役之事意見甚大，抱怨紛紛，不過並不似京城裡頭傳的這樣。”

“聽聞乃是各地衙門攤派得不甚合宜，今歲已經取過數次的人，眼下取了又取，三四個月裡頭，一家被攤派了三回，許多人都十分不滿。”

範堯臣聽得點頭。

果然如此。

中書攤了數字下去，各地衙門自然只能照著來，有時行事過激，也是常事。他一慣都知道，後頭還特地追了令下去，今次徵召役夫，不許行過分之法。

雖然這告令行起來並無什麼可能，畢竟對於尋常官員來說，不強行徵召，便不太可能召得動百姓。然而只要把告令尋得出來，多少也能澄清一下，下頭衙門的過激行事，其實並非出自自己的示意。

有了一，就有二。

慢慢的，去往萍鄉、澧谷等處的幕僚、從人也一個接一個地回來了。

回來一個人，範堯臣就在紙頁上將那一處地方的對應名字用硃砂筆劃掉一個。

雖然這一晚上歸來的人只有三四個，範堯臣的心卻是越發有了數。

他一直不安的是下頭果真鬧出動亂，眼下聽來，雖是有些雜聲，卻不到不可收拾的地步。

那吳益乃是仗著地遠路偏，自己一時難以確認，在此誇大其詞了。

範堯臣復又問了幾個問題，總算漸漸把一顆心放回了肚子裡，眼見天色已晚，正要回臥房休息，卻是聽得外頭蹬蹬的跑步聲。

不多時，便聽得有人敲門。

“何時？”範堯臣發問道。

應話的卻是照應書房的老人，急急道：“相公，董少卿家遣了人來，說要急事要求見。”

太府寺少卿董令乃是範堯臣長子的岳父，兩家走得很近，而董令雖然並無什麼權勢，可其人很值得一交，行事也一向謹慎，如不是當真有什麼要緊的，不會大半夜派人過來。

範堯臣雖不知是什麼事情，可還是道：“帶他進來。”

不多時，一個管事打扮的中年男子便進得門來。

大半夜的，外頭明明涼風習習，可他卻滿頭大汗，還喘著氣。

他只草草同範堯臣見了禮，那禮還未行完，也不等範堯臣說話，便當先道：“我家官人特叫小人來同相公說一聲，那沙和谷外的鞏縣鬧了大事，有千數人圍於衙門外頭暴動，已是撞得進儀門裡去，個個都要衙門好生分派徭役，只說父母官行事無狀，又說下去攤派的差役收受賄賂，因衙役、禁軍皆在外，已是起了衝突，不少人為此受了傷，地上一片狼藉……”

範堯臣瞬間瞪大了眼睛，急問道：“什麼？”

他有些不敢置信，復又問道：“此事是從何處聽來，有無證據？可是旁人胡言？”

那管事道：“此為小人親眼所見，若非如此，我家官人也不會如此著急！”

因怕範堯臣不信，那管事的又道：“好叫相公知曉，小人領了家中差遣，去往河中清明祭掃並收拾老屋，回京時因沙谷口處正開鑿汴渠，水路不能再行，便要經鞏縣轉道，誰知正遇上那縣衙外頭鬧事。”

“那鞏縣縣衙外頭百姓所聚甚多，都是左近農人，個個呼聲震天，嚷著範知縣行事不公，攤派徭役，全不考慮實情，俱是偏心而為，又說各處下去辦差的差役並當地裡正聯手收受賄賂。”

聽到這裡，範堯臣的面上已是滲出了冷