第932章 王朗

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陶應原本還擔心孫策推脫，聽孫策說也有此意，頓時大喜。

兩人就在山坡上席地而坐，商量起來。孫策沒有直接說奔襲廣陵的計劃，這件事他還要再考慮。他對陶應說，他想向劉和約戰，要派勇士和劉和比武。

陶應剛剛看了一場比武，但勝負來得太快，意猶未盡，聽了孫策這個建議，正中下懷，連聲叫好。孫策趁勢提出自己馬力不足，請陶應多撥一些糧食，陶應滿口答應，立刻讓人安排。不過他更關心的還是約戰。當著他的面，孫策讓顧徽寫了一封戰書，由陶應派人送往下邳城。

兩軍結盟，孫策很客氣，主動將主將的身份讓給他陶應，他只是配合陶應作戰的客將。這麼做是為了扶陶應上位。陶應是他一手帶出來的，遠比陶商更親近，陶應的地位越穩固，對他越有利。陶應對此心知肚明，投桃報李，事事和孫策商量，絕不敢自作主張。

看著使者帶著戰書下山，陶應已經有些迫不及待，眉開眼笑地說道：“將軍，在哪兒比武好？”

——

“比武？”劉和放下戰書，打量了一眼使者王朗，忍不住笑了一聲：“這是誰的主意？”

“當然是陶將軍。”王朗嚴肅的說道：“孫將軍是會稽太守，他只是來助陣的。”

劉和有些詫異，重新打量了王朗兩眼。“敢問足下姓名？何處人氏？”

“郯縣王朗。”王朗不卑不亢地拱拱手。

劉和大吃一驚，連忙起身，來到王朗面前。“你是故太尉楊公弟子王君景興？”

王朗點點頭，面色平靜。

劉和很尷尬，整理了一下衣衫，向後退了一步，深施一禮。“死罪，死罪，久聞先生大名，一直無緣得見，不意今日唐突，還請先生恕罪。”

王朗雙手虛扶。“將軍不必如此，朗不過是一書生，將軍卻是宗室之後，如今又擁兵數萬，尊卑有序，不可亂了綱紀。”

“先生若是這麼說，和真是無地自容了。”劉和麵紅耳赤，連忙請王朗上座。王朗是郯縣名士，劉和早就聽過他的名字，但一直沒有機會見面。今天在這種形勢下相見，實在不是他所希望的。這要是傳出去，他的名聲就可毀了。

劉和再三謝罪，搞得王朗都有些不好意思了。兩人交流了幾句，得知王朗是徐州治中從事，奉陶謙之命協助陶應守彭城，不免詫異。“聽聞陶謙粗暴貪鄙，徐州人士多不願與他共伍，先生乃是楊公弟子，清名滿天下，怎麼會應陶謙之闢？”

王朗撫著鬍鬚，淡淡地說道：“陶牧雖然不學無文，但他心中有朝廷，每年貢奉不絕，縱有一些不是，也不失大臣本分。朗手無縛雞之力，不能像將軍一樣征戰沙場，平叛靖亂，只能輔佐陶牧向善，也算是盡綿薄之力。”

劉和無言以對，只好把話題轉移到挑戰書上。“先生，這挑戰書真是陶應的意思嗎？我聽說孫策好勇鬥狠，麾下收羅了不少武夫，這個建議更像是他提出來的。”

王朗沉默以對。他當然知道這個建議是孫策提出來的，但他不能對劉和說，身為徐州治中從事，陶應派來的使者，他必須維護陶應的尊嚴。

見王朗不答，劉和又說道：“先生覺得我應該答應嗎？”

王朗淡淡地說道：“將軍，我只是一個使者，有傳言之責，無進言之義，應與不應，當由將軍自斷。”

劉和笑了。“先生是鄉里前賢，我是後生，有事不明，向先生請教，先生何必如此瞻前顧後？難道先生的家人也被孫策抓了，不能不有所忌諱？”

王朗嘆了一口氣，抬頭直視劉和的眼睛。“將軍，我沒有家人被抓，所以無須忌諱。倒是將軍，坐擁強兵，上不能輔佐國家，下不能護佑鄉里，每天空耗錢糧無數，意欲何為？”

劉和心虛地避開了王朗的眼神。他思索片刻，重新抬起頭，懇切地說道：“先生有所不知，非我不欲戰，實在是沒有必勝的把握。三天前，我在蒲姑陂截住了孫策的主力，當時孫策並不在軍中，我軍有兩倍的兵力優勢，本以為能殲滅孫策，還徐州以太平。不料一天戰罷，我軍損失兩千餘人，卻沒能撼動孫策陣地半分。如今孫策歸陣，陶應又率兵來援，我的兵力卻沒有增加，反而少了廣陵郡兵，實在是無力進攻啊。先生若能教我定徐土之法，我必身先士卒，與孫策決一雌雄。”

王朗很驚訝。“你在蒲姑陂已經與孫策的部下交過手？”

“千真萬確，不敢有一絲隱瞞。”

王朗看著劉和，相信了他的話。這種丟人的事，劉和應該不會編出來丟自己的臉