第二十七節 下邳府前

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已是凶多吉少？”

迎著高順炯炯的目光，曹性毫不退縮地暢言道，“君視臣為草芥，臣視君為仇寇。吾等在彭城死守十數日都無人應答。之後若非蔡使君求情，曹某等人早已成彭城城外孤魂野鬼也。”

面對曹性充滿怨恨的控訴，再一想到當初呂布面對彭城求救時的猶豫不決，高順不禁長嘆一聲，將手中的書信收了起來，說道，“主公這些年雖做過不少錯事，但與吾等終究是有知遇之恩。而今主公生死未卜，主公的家眷卻困守城中，順又怎能棄這幫老弱婦孺而去。”

曹性耳聽高順言語之中有投誠之意，便連忙趁熱打鐵道，“高將軍莫憂。曹某入城之前，曹司空曾交代說，只要下邳城肯投降，清塵往事一律不予追究。呂將軍的家眷曹司空也會代為照顧。就算高將軍信不過曹司空，也可將呂將軍的家眷託付給蔡使君照顧。蔡使君雖是女流，但為人仁厚，重信義。相信一定不會為難老弱婦孺。”

高順被曹性如此一勸，也覺得有道理。畢竟蔡吉是個女子，將呂布的那一干年輕姬妾託付給她，總比交給妻妾成群的曹操來得靠譜。於是高順當即拍板起身向曹性躬身抱拳道，“高某願向蔡使君投誠。還請謀之代為引薦。”

眼見高順如此表態。曹性心頭懸著的一顆大石總算是落了地。雖說高順投降的物件是蔡吉，不是曹操，但終究是投降了。更何況曹性也覺得以高順的脾氣更適合跟蔡吉而非曹操。因此曹性也跟著抱拳還保證道：“高將軍放心。此事包在曹某身上。”

建安三年（198年），八月初七，辰時。侯成、魏續、宋憲三人於白門樓上設下埋伏靜候其他兩派到場。然而最終赴會的僅陳宮和成廉兩人。眼瞅著高順遲遲沒有露面。生怕節外生枝的侯成當即向部下發出暗號。刀光劍影間白門樓上頓時血肉橫飛，曾經與侯成等人並肩馳騁沙場的成廉被埋伏下的刀斧手當場格殺。至於陳宮也在之後不久束手就擒。

成功制服陳宮一派的侯成等人，旋即開啟城門迎接曹軍入城。而就在侯成在白門樓上恭候曹操大駕之時，另一頭高順也在曹性的指引下開啟下邳城西門引蔡吉部入城。原本看似牢不可破的下邳城不到半個時辰就落入了聯軍手中。而由於蔡吉有高順做內應，因此其竟還比曹操早一步進下邳府衙。

這不，當曹操騎著高頭大馬與劉備一路炫耀著經過下邳城的主幹道之時，蔡吉已然帶著一干部將謀士整齊劃一地站在府衙大門前恭候眾人蒞臨。而曹操眼瞅著站在衙門口的蔡吉等人，臉上的肌肉雖微微一僵。卻也跟著面帶微笑地翻身下馬向蔡吉招呼起來。

“蔡使君可真是兵貴神速啊。”

“司空過獎了。若非有高將軍相助，本府也無法如此輕易地就進駐下邳府衙。”蔡吉一面謙遜地拱手施禮，一面則稍稍側身將高順介紹給了曹操。然而面對曹操高順並沒有顯得太過熱絡。而是簡單地抱了一拳算是向曹操打了招呼。

曹操似乎也沒有在意高順的冷淡，而是哈哈一笑道。“這位想必就是陷陣營的高將軍吧。蔡使君此番可是又得一員虎將啊。”

“那也是得益於司空的妙計。”蔡吉適時地奉承了一下曹操之後，又從身後侍從的手中接過了一條印綬遞給曹操道，“此乃下邳郡印綬，還請司空過目。”

曹操看了看蔡吉手中的印綬，又看了看身後一臉焦急的侯成等人，旋即悠然一笑，向侯成招了招手道，“侯將軍還不見過蔡州牧。汝身為下邳郡守，以後蔡州牧就是汝頂頭上司也。”

侯成早在開城投降之前便與曹操的特使談妥了戰後接手下邳城的條件。只是他萬萬沒想到一向不顯山不露水的高順竟會向蔡吉投降，並搶先一步帶對方進府衙。原本還以為會在下邳城歸屬上同高順爭執一番的侯成，耳聽曹操如此發話立馬屁顛屁顛地上前向蔡吉躬身施禮道：“幷州侯成見過蔡使君。”

“此番下邳城破侯將軍居功至偉。日後還請將軍多多關照。”蔡吉不動聲色地將印綬交到了侯成的手上。跟著她又向曹操進言道，“本府欲表高順將軍出任東海郡守，不知司空意下如何？”

“高將軍同是破城功臣理應有所嘉獎。孤回許都後會向天子奏明此事。”曹操順水推舟道。

一旁的劉備眼瞅著曹操與蔡吉在三言兩語間就瓜分了南徐州，心裡不由挺不是滋味的。相比蔡吉此番既得人才又得地盤，同樣興師動眾的劉備目前可是什麼都沒撈著。且就在劉備隱忍之際，那一頭已然升任為下邳郡守的侯成將捆綁得有如粽子一般的陳宮押解了上來。

眼見昔日的恩人，後來的仇敵