第十一節 偏軌的歷史

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抬手阻止了躍躍欲試的部將們。

蔡吉的話雖有些無賴，可一想到之前袁紹故意拿大戟士為難蔡吉的事，唐鎣等人便不再堅持了。而蔡吉之所以會決定袖手旁觀除了不打算為袁紹耗費兵力之外，還因為就算她這會兒出兵截住俘獲了底下那批人馬，到末了還是得獻給袁紹來處理。一想到將此等猛士交給袁紹蔡吉心裡就一百個不樂意。更何況從這批人突圍的方向可以看出，對方這是要往易京方向逃。而只要這夥人還繼續受命於公孫瓚，那蔡吉便有得是機會同對方交手。

眼見蔡吉打算篤定地欣賞敵將的武技之，一旁的龐統在想了想之後，連忙湊上前提醒道：“主公，就這麼放人走怕是會引人非議。不若派一隊弓手朝那夥人射幾箭，也算是對袁紹有所交代。”

“恩。士元言之有理。”蔡吉點頭接受了龐統的提議，轉身便向唐鎣吩咐道，“就照士元話去做。另外別忘射完之後。讓將士們朝山下吼兩聲，也算是為友軍壯壯聲勢。”

既然自家主公定下了如此基調，蔡吉軍的弓箭手自然是虛張聲勢地朝山下射了一陣箭。至於趙雲等人則在山上蔡吉軍不知是威嚇，還是喝彩的呼喊聲中，一路殺出了袁紹的後軍。這期間浴血的趙雲甚至都沒注意到一旁的山坡上正有一個少女饒有興致地看他過關斬將。

以建安二年各家諸侯的實力來說。袁紹以一戰擊敗十萬黑山軍的功績，確實是值得大書特書的一件事。但這一年此戰卻並沒有在中原引起多少人注意。因為就在袁紹擊敗黑山軍的同時，遠在豫州的劉備完成了一場真正改變整個中原勢力分佈的大戰。

建安二年。冬，十一月末，劉備在徐州巨賈糜竺的資助下。集百餘艘舟船。渡淮河討伐偽帝袁術。剛剛在徐州被呂布重創的袁術哪兒是佔盡天時、人和的劉備對手。雙方領兵對陣於陽泉，雖然劉備渡江的人馬不足一萬，而袁術的兵力是其兩倍有餘。然而當天劉備軍僅一個回合的突擊，便讓袁術臨時拉起來的人馬做了鳥獸散。而袁術則再次拋下軍隊隻身逃往九江。

陽泉大捷極大地鼓舞了劉備軍上下計程車氣，同樣也給了劉備繼續南下的信心。加之由於袁術之前在揚州各郡先是橫徵暴斂，後又越界稱帝，引得揚州上下天怒人怨。不少揚州本地世家豪族在得到劉備南下的訊息後，紛紛寫信向其投誠。淮河兩岸的百姓亦踴躍參軍投效。有了如此民心作保。劉備當即決定乘勝追擊直下廬江。

廬江郡的郡守原為陸康。袁術徵徐州之時曾向廬江索要索求三萬斛軍糧，陸康不從，袁術大怒。遂以廬江太守之位誘使孫策攻打陸康。然而在孫策打下廬江之後，袁術卻並沒有遵照約定舉薦孫策做太守。而是將廬江轉交給了自己的心腹劉勳。袁術此舉固然是寒了孫策的心，同時也為揚州計程車人所不齒。就在袁術徐州慘敗的訊息南傳後不久，原本被其任命為居巢縣令的名士周瑜，趁亂東渡回吳，加入了孫策旗下。隨後當地的豪士魯肅亦領著部屬百餘人東投孫策。

因此當劉備揮師南下廬江之時，幾乎未遇到任何阻撓。相反周邊陸續投效的青壯，讓劉備的兵力迅速膨脹到了兩萬餘人。直至劉備兵臨廬江城下才得到訊息的守將劉勳，慌忙領兵迎戰，卻被關羽陣斬於馬下。面對被挑在槍桿子上的劉勳首級，袁術軍殘部未作任何抵抗便開城投降，將劉備等人迎進了廬江城。

如此一來二去之下，待到劉備平定廬江全境之時，時間的卷軸已然由建安二年的冬天翻到了建安三年的春天。整個廬江郡也迎來了草長鶯飛的季節。出於對之前丟失徐州的反省，同時也是向曹操、蔡吉學習，劉備這一次在廬江並沒有急著擴充兵員，而是將精力都放在了安撫廬江世家，以及鼓勵百姓春耕上。

廬江郡雖多山地，不及徐州富庶，可勝在遠離戰爭，且雨水充足。大量南逃的流民為此地帶來了充足的勞動力。若非之前袁術奢靡貪淫、瘋狂斂財，廬江郡大可像大別山另一邊的荊州那般成為魚米之鄉。因此劉備的《勸農令》一經頒佈，廬江各地的百姓便紛紛響應，開始自發地恢復起農耕來。這其中固然有《勸農令》百姓帶來實惠的緣故，不過若非劉備之前在中原積累下了仁德的美名，廬江的百姓也不會如此輕易地就相信這麼一個外來的劉使君。

此刻眼見劉備一行人騎馬經過，正在官道兩邊稻田裡辛勤耕作的百信連忙放下手中的活兒，畢恭畢敬地向他們的新使君躬身行禮。馬背上的劉備見狀，一面和善地向百姓揮手致意，一面則同隨行的關羽、張飛等人連連感嘆，“廬江的民心可用，民心可用。”

“那是大哥愛民如子，民方能敬大哥如父。