第七節 報袁氏之恩

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不可否認糜竺的提問十分直白也頗為誅心。確實，就蔡吉讓段融為袁術提供船隻渡河一事來說，足以令天下士人詬病其對漢室的忠誠度。加之此刻段融又表示蔡吉也會幫劉備渡淮河，這就不得不令人對她的動機產生懷疑。但糜竺的問話卻並沒有難倒段融，只聽他理直氣壯地回應說，“對漢室盡忠，向袁氏報恩，僅此而已。”

“向袁氏報恩？”糜竺先是怔了一下，旋即則像是想穿了什麼似地恍然大悟道，“原來如此。看來袁本初也不似外界傳聞的那般視袁術為仇敵。”

雖然明知自己主公的所作所為並非受袁紹的指示，可段融並沒有就此向糜竺糾正什麼。在他看來外界如何理解這句話並不重要，只要能讓糜竺以及劉備理解蔡吉的所作所為，並進而繼續與其合作就成。所以段融最終只是向糜竺報以了一個曖昧的微笑以示回答。

事實上，“對漢室盡忠。向袁氏報恩”這句話，遠在幽州的蔡吉也在向其他人重複著。建安二年臘月，蔡吉率領船隊抵達易水河口的軍港。而在那裡迎接蔡吉等人的不僅有張清等東萊將士，還有幾個蔡吉許久未見的老相識。

相比位於遼東屬國的錦西港，坐落於易水河口的易水港雖是一個軍港卻顯得異常的熱鬧。待見港灣內共設有五個門字型的原木碼頭。每個碼頭的中央都立著一座四、五層樓高的瞭望臺。自青州、冀州、三韓來的各類船隻匯聚於此，或交易糧食，或販賣馬匹。或只是向駐軍與往來的商販買賣一些日常用品。總之在沒有刻意規劃的情況下，往來於此的商販們自發地易水港建起了一座規模不小的集市。為了保證軍港的安全，易水大營在收取商販們一定的稅金之後。便派了兵馬前去維持。所以眼下的易水港雖魚龍混雜。倒也相安無事。

“對漢室盡忠，向袁氏報恩……蔡使君言之有理，言之有理啊。”

此時此刻，位於易水港大營內的接風宴上，中山甄家的三郎君甄堯揚聲附和著蔡吉的論調。而在他的左手邊則坐著同為龍口港創始人之一的幷州馬商王翰。面對這兩個曾經給過自己莫大幫助的巨賈，蔡吉並未擺起使君的譜，而是頗為客氣地回應道，“甄郎君真是過獎了。本府不過是有感而發罷了。倒是沒想到今日竟能在偏遠的易水港見到二位郎君。”

王翰眼見蔡吉依舊如早年在東萊時平易近人。不由也扯開了話匣子道，“有道是熙熙攘攘為利來。不瞞蔡使君，翰與季高來易水港除了做生意之外。也因吾等這兩年一直在袁大將軍帳下供事之故。使君剛才一番話可算是說進了咱的心坎裡。”

“哦？王郎君與甄郎君也為袁大將軍做事。如此說來二位來此可是為了公事？”蔡吉邊說邊向一旁的張清投去了詢問的眼神。

於是未等王翰作答，張清便率先點頭證實道。“確實如此。主公有所不知自打十月下旬起，易水河便已全線冰封，船隻根本無法在逆流而上。若非王郎君在關鍵時刻送來爬犁，我軍差點就誤了押解糧草北上的時辰。”

蔡吉經張清這麼一提醒，這才想起這個時代的氣候要遠比一千八百年後來得寒冷。黃河流域尚且在入冬之後會結冰更毋庸說是身處燕趙之地的易水了。於是連忙向王翰致謝道，“原來如此。本府在此代將士謝過王郎君出手相助。”

“蔡使君哪裡的話。不過是舉手之勞罷了。再說吾等都是在為袁大將軍做事又何分彼此。”王翰說罷，環視了一下宴席的眾人好奇地向蔡吉問道，“倒是此番怎麼不見正傑的身影？”

蔡吉耳聽王翰提起了林飛，不由看了一眼分座左右兩邊的于吉與李敏。但見於吉手持拂塵端坐案前，一副不食人間煙火的架勢。而李敏亦一臉肅然正襟危坐，讓人瞧不出其心中所想。不過不管是當初李敏在東萊時對太平道的詬病，還是眼下王烈等人與于吉間的矛盾。李敏都不可能有理由同於吉這樣一個神棍有好感。此刻的蔡吉只希望李敏已經得知自己在錦西的所作所為，並能有所收斂暫時不要在自己的背後搞小動作，畢竟林飛的鴿子可比戰船飛得快。

想到這兒，蔡吉便當著眾人的面不動聲色地回應道，“林郎君此刻正在遼東屬國忙著修建錦西城。本府來此之前就曾路過錦西，而今小白狼河口儼然已經脫胎換骨。”

“錦西城！正傑那廝還真在遼東那等鳥不拉屎的地方建了一座城啊。”王翰愕然地張了張嘴，繼而饒有興致地向甄堯提議道，“季高，咱啥時候也去看看？”

“那是當然。蔡使君與正傑所建之城值得一遊。”甄堯笑著撫掌附和了王翰的提議，跟著又轉身向蔡吉問道，“蔡使君此次來幽州可是為了助