第四節 群龍無首

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莫非眼前這不諳世事的少女也知曹軍襲擾東萊之事。然而還未等他開口作答。不遠處突然塵土飛揚，顯是有人正朝他們馳馬狂奔而來。張清雖已看出對方人數不多，但在經過先前那番慘劇之後，他還是謹慎地操起長槍衝著手下高喊道：“保護家眷！”

事實證明張清這一次的緊張是多餘的。只見那三個狂奔而來的騎士一見張清等人便立即勒住韁繩翻身下馬。張清再定睛一看發現為首的那個騎士正是之前段縣令派去黃縣報信的家僕。而跟在他身後的另兩個騎士則都身著孝衣一副。如此情形讓剛剛放下心來的張清心頭不由地一緊。緊跟著他便聽到那跪在地上的段家家僕泣聲道：“張壯士，不好了！蔡府君他……他過世了！”

“你說什麼！主公他……”騎在馬上的張清聞此噩耗一個踉蹌差點跌下馬來。可還未等他詳細盤問，身後突然傳來了鈴蘭的一聲尖叫。張清猛一回頭只見牛車上的蔡吉已然暈厥了過去。

正當張清等人帶著昏厥過去的蔡吉快馬加鞭著趕往黃縣之時，縣城太守府的靈堂內卻有一群人正跪坐在蔡太守的靈位前各懷鬼胎。他們便是東萊郡的郡丞管統，功曹黃珍，都尉陳成，以及三老段奎。

“嗚嗚嗚，蔡府君您怎能丟下我等駕鶴西去啊。”靈堂內哭聲最響的莫過於功曹黃珍。功曹一職掌管郡內一切人事，因此黃珍可謂是蔡太守的心腹之人。與公與私他似乎都該是哭得最傷心的。

“是啊，在此多事之秋，黃縣驟然群龍無首。這可如何是好啊。”在一旁低聲附和的老者乃是縣三老段奎。所謂三老指的是古代掌教化的鄉官。《漢書·高帝紀上》雲：“舉民年五十以上，有修行，能帥眾為善，置以為三老，鄉一人；擇鄉三老一人為縣三老。”可實際上三老除了查證調停民事糾紛負責教化之外，但他最主要職責還是徵稅。所以段奎在黃縣的勢力並不比太守的屬官差多少。而此刻從他所說的隻言片語來看，這位段老最關心還是黃縣這一畝三分地的安危。這不這老兒一轉身便將話鋒轉向了坐在對面一員武將，“陳都尉現在城裡還有多少人馬？”

“城內城外合起來大概有一千兵馬。”都尉陳成略帶心虛地回答道。倘若是在外頭百姓面前他大可拍著胸脯大肆吹噓他人馬如何兵強馬壯。不過此刻陳成面對的一干人等都是東萊郡的實權人物，對他的那點家底大家多少都有些認識。須知按東漢配置每郡的都尉一般下轄一千至五千人不等。都尉在一人以上時則在郡之下分設都尉轄區。自建武六年之後，東漢朝廷為了加強中央集權開始只在邊郡常設都尉一職，內地則大多不設。直至靈帝年間年黃巾賊叛亂，中原各郡才陸續重設都尉一職。這也是以董卓為首的西涼軍閥能在東漢末年前期依仗軍隊把持朝政的原因之一。東萊郡守蔡伯起本是一介儒生，既不似袁紹劉表那般有心割據一方，也不像曹操劉備那般胸懷救世之志。加之東萊郡又相對地處偏遠，因此這位不敢有貳臣之心的蔡太守對發展軍事一直不怎麼上心。卻也造就了東萊如今仍人宰割的處境。

這不，段奎在聽到陳成的回答後依舊直搖頭說：“啊呀呀，這一點人馬如何擋得住曹軍的虎狼之師。上次憑著蔡府君的薄面曹軍答應放寬期限六日後再來黃縣。如今已過去了四日，蔡太守也已過世，依老朽看來到時候咱還是開門迎曹軍入城吧。”

然而段奎這邊話音剛落，坐在斜對角上的郡丞管統便義正言辭地否決道：“這可不成！曹操因一已私怨屠伐徐州此乃不仁之戰。現如今曹軍又滋擾我東萊鄉里，訛我東萊財物，此乃不義之師。放如此不仁不義之師入黃縣，豈不是引狼入室！”

“哼，管郡丞一席話說得倒是冠冕堂皇。卻不知郡丞又有何退敵之法？話說此番曹軍的主將乃是曹操的從弟曹仁。此君雖名為仁，卻並非是個仁慈之人。老朽聽聞這曹仁被曹操點為先鋒在大敗陶謙大軍，不僅如此還連屠數城，直殺得徐州屍橫遍野。話說如此兇悍之人豈是螳臂可擋得？”段奎陰陽怪氣地向管統反問道。其實也難怪段奎會有如此反應。話說郡丞一職有別於太守其他屬官乃是由朝廷直接任命的。因此管統既不是太守的心腹，也不是當地的世家。可以說是個實實在在的空降人員。而此時恰逢蔡太守過世，新太守又尚未被任免，管統便成了東萊郡名義上的最高長官。不僅如此，管統不過三十來歲，可為人卻向來刻板，不僅好以名士自居，更不將段奎這樣的土財主放在眼裡。看著比自己小上兩輪的年後生在自個兒面前擺出一副高高在上的模樣，也由不得段奎見了心生厭煩。

眼瞅著段奎與管統來了個針尖對麥芒，先前還在哭哭啼啼的黃珍連忙