第一節 仁與殺

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皇后娘娘，這天下就太平咯。”眾村人聽兩位老者如此一說，當即連聲附和起來。彷彿只要天子駕著御輦來向他們的仙女府君提親，那為禍天下的戰亂與天災就能瞬間平息。

然而老百姓的期望雖天真美好，可現實往往是殘酷的。遠的不說，就以與不其縣僅一河之隔的壯武縣為例，連續兩季的蝗災與乾旱令這座隸屬城陽郡治下的小縣寸草不生宛若死域。因此哪怕已到“有芒的麥子快收，有芒的稻子可種”的芒種時節，壯武縣境內也無麥可割，無稻可種。

為何同樣是去年遭了災，今夕卻有著全然不同的兩種結果。關於這一點山賊出身的王大眼不會去多加思考。他只知道今年東萊各府縣收成不錯，只要劫上幾票準夠寨子裡的老少舒舒服服過上一年。然而河對岸的村寨雖麥浪起伏，可東萊郡的官軍卻是扎手得很。這不，在經過幾次失敗的嘗試後，王大眼只得帶著一干嘍囉就窩在壯武縣與不其縣的交界處，等候時機再次流竄入東萊境內擄掠。

“大哥，咱真要再去東萊打劫？”

小嘍囉的一句探問打斷了王大眼的思緒。本就已經心煩意亂的他乍一聽如此滅士氣的話語，立馬抬腿狠踹了那嘍囉一腳道，“屁話！不打劫，難道窩在這兒喝西北風！”

“可……可是，大哥，這些日子東萊風聲緊，好些個寨子都被官軍剿了。聽說被抓的人都被砍了腦袋掛在城門上。要不咱換塊地界做買賣吧。”捱了一腳的嘍囉委屈地哼哼唧唧道。雖說自家大哥很兇悍，可東萊的官軍更要人命。因此兩相權衡之下，那小嘍囉還是不想去東萊打劫。事實上不僅他一人有此想法，在場的其他的盜賊也在用同樣祈求的目光看著王大眼，希望自家首領能打消招惹東萊郡的念頭。

王大眼見此情形，心知自己的手下是被東萊官軍給打怕了。只是換塊地界打劫說起來容易，做起來卻難。要知道去年兩場蝗災使得中原各府縣餓殍遍野。哪怕底下的百姓有那麼點收成也大多會被官府收上去當軍糧了。哪兒像隔壁的東萊郡就算遭了蝗災還能豐收。不行！就算再死一半的人，也得從東萊郡搶上一票。否則過不了幾個月大夥兒非餓死不可。想到這裡，王大眼當即清了清嗓子向手下打氣道：“怕個球！娘們當家，房倒屋塌！東萊就是娘們當家，咱不搶她一票，對不起老天爺啊！”

眾嘍囉心想，沒錯，東萊郡的太守是個娘們，可東萊郡的官軍不是娘們。若非如此他們之前又怎會在東萊郡連連吃癟。再一聯想到東萊境內同行的遭遇，另一個年紀稍長的山賊怯懦地提醒道，“大哥，你說咱要是搶了東萊的糧食，東萊兵會追過來嗎？”

王大眼本想自己一番言語能激勵起眾嘍囉計程車氣，卻不想竟換來這樣一個沒出息的回答。可眼瞅著其他人也是一副惴惴不安的模樣。王大眼便拍著胸脯保證道，“弟兄們放心。壯武縣隸屬城陽郡，東萊兵不會過境。”

然而就在王大眼得意洋洋地宣稱東萊兵不會過境之時。遠處突然飄來了一陣若隱若現的馬蹄聲，一瞬間王大眼那一雙巨眼瞪得如銅鈴一般大，可他眼中的瞳孔卻在急劇收縮。因為上次在東萊打劫時他曾聽到過相同的馬蹄聲。那種獨一無二的清脆聲響，對王大眼和他的嘍囉們來說，無疑是來自陰司的催命符！

五月的海風吹拂著木籠中一顆顆面目猙獰的頭顱，這些頭顱的主人曾經是赫赫有名的強盜、山賊、豪強，可現在他們只是些讓不其縣城蒙上了一股肅殺氣息的裝飾品而已。而在這一長溜的腦袋下，站著身著硃色深衣，腰佩銅印墨綬的蔡吉。此時的她正挺直了腰板，環視著面前黑壓壓地一群男女老幼。

卻見其中為首的一個老者恭恭敬敬地向蔡吉匍匐叩首道：“夷安流民，懇請府君收留。”

“老丈請起。從即日起東萊郡便是汝等的新家。本府會減免汝等一年的稅賦，好讓汝等在新家修身養息。”蔡吉帶著和善的微笑上前扶了老者，跟著又回頭向身旁的不其縣令童恢囑咐道，“童縣令，這些百姓就拜託不其縣多加照顧了。”

“府君放心。老夫定會將這批百姓安置妥當。”童恢拱手領命道。話說最初得知蔡吉是女子之時，童恢可是著實大吃了一驚。畢竟他數個月前才剛同蔡吉一起主持過滅蝗，當時竟楞沒有看出這小蔡府君竟是女兒身。不過也正是有了之前的那段合作，童恢才毫無障礙地接受了面前這個少女太守。因為在他看來無論蔡吉是男也好，是女也罷，重要的是她有治理東萊的才華。而這種才華在當今這種亂世顯得尤為地彌足珍貴。所以不管是出於對蔡吉的賞識，還為東萊百姓考慮，童恢都覺得自己有必要出手助其一臂之