第55部分

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真是是這樣嗎？

半個多月前，紫禁城乾清宮內，大清新帝第一次近距離接見外國使臣，這位幸運兒正是法蘭西國王特使奧蘭卡爾伯爵。

“這是一場需要絕對保密的會談，不知伯爵會拿什麼來取得朕的信任？”靜靜盯著這位年近過四旬的特使難得跪下雙腿行禮問安，免了禮永璉便開門見山。

“尊敬的大清皇帝陛下，首先非常感謝您的親自接見，”再次起身彎腰一禮，奧蘭卡爾伯爵非常和藹回道：“臨行前，我們的國王陛下曾私下告訴我，如果皇帝陛下願意，我們法蘭西最美麗的公主將會成為清法兩國友誼的最好見證。”

“伯爵，朕當然歡迎法蘭西的公主來中國做客。”狀似沒聽明白對方的話，永璉淡淡道，隨即又轉入正題：“重建法蘭西海軍，不知貴國需要中國提供哪些幫助？”

“皇帝陛下，重建海軍，艦船是關鍵，剛剛歷經一場戰爭，法蘭西百廢俱興，自然不能將全部財力投入到海軍建設上——海軍部粗略算過了，至少得需要兩千萬法郎——”看到永璉眼中閃過一抹不耐，奧蘭卡爾連忙試探著回道。中國不會說自己獅子大開口吧？不行了還可以少點——

“朕給你們提供兩千萬兩白銀的貸款，足夠組建一隻上百隻軍艦的海軍艦隊，另外，為了表示朕的誠意，中國還可以讓出一艘寶船級巨型艦，這是目前世界上最大的海軍艦船，造價超過百萬，裝備一級火炮一百六十八門，二級火炮一百三十四門，有九桅，張十六帆，速度不比現在的一級戰列艦慢。”洋洋灑灑說完，永璉又緊緊盯著旁邊有些目瞪口呆的人：“你沒有聽錯，是兩千萬兩白銀，似乎相當於三千六百萬法郎吧？朕現在只想知道，貴國將會拿什麼來取得朕的信任。不要用一個客人來搪塞朕，朕要看到你們實實在在的誠意！”雖然中國早就進行了幣制改革，國際貿易中卻仍是以白銀為本位幣。

“皇帝陛下——”暗自壓下心底的欣喜，奧蘭卡爾略帶了些小心翼翼道：“陛下的慷慨我們深深感激，我們的國王陛下也是抱著極大的誠意派遣我來到貴國，我們知道貴國的規矩，為此我們國王陛下願以北美洲富饒美麗的海島聖皮埃爾為抵押，與中國進行合作，中國的瓷器貿易，法蘭西國內關稅將降低五個百分點；法蘭西經濟急待恢復，各種需要的進口物資，我們也會率先選擇與中國朋友合作。不知這些可否讓皇帝陛下相信法蘭西的誠意？”

“伯爵以為一個彈丸之地便可抵押這兩千萬的貸款？”臉色一沉，直到眼前的人開始不斷冒出冷汗，永璉才繼續道：“雖然朕對貴國的誠意仍然有些懷疑，不過朕可以再給伯爵一個機會，這份合約伯爵可以帶回去討論，兩天後給予答覆。不過朕先提醒一下，伯爵可千萬別忘記這份合約的最後一項條款。”巴掌大的聖皮埃爾不值一提，不過也許可以作為中國登陸美洲的船頭堡，降低關稅倒是一項長久之利，至於以後的經貿合作——作為歐陸第一大國，十叔可是很看好那裡的市場空間。

“皇帝陛下，我們一定會盡快給予答覆，我也會如實向我們的國王陛下和法蘭西人民轉達您的友誼。”極為恭敬的奧蘭卡爾伯爵額上已經細汗密佈，一來這項合作關係重大，二來嘛，眼前這位中國皇帝的氣場實在太強了。

“伯爵還是先看過最後的條款再離開不遲。”淡淡一笑，永璉非常和藹地提醒道。轉達？讓你宣揚得人盡皆知，朕的計劃不就泡湯了麼？

得了永璉提醒，奧蘭卡爾連忙翻到最後一面檢視：合約保密性規定：合同簽訂後，乙方相關人員不得對外洩露半句雙方合作事宜，若違約，甲方有權單方面取消合同，並有權要求乙方賠償因洩密事件而靠成的一切損失。

“請皇帝陛下放心，我們一定會嚴格遵守合約規定。”心裡略有驚詫，回過神來，奧蘭卡爾連忙保證道。繼爾又試探道：“皇帝陛下，您看到時候是不是需要我回復國王陛下和法蘭西人民，奧蘭此次中國之行實是無功而返？”

“伯爵竟是一點就通！朕喜歡與聰明人打交道，”微微一笑，永璉又非常大方道：“若是這一次能合作愉快，以後自然會有更多的合作機會，你說是不是呢？”

“當然當然，能與皇帝陛下合作，是奧蘭的榮幸，是法蘭西民族的榮幸！”再次施了一禮，隱約猜到什麼的奧蘭卡爾也笑得風度翩翩。為了南海的紛爭，英國已經開始拉攏法國，中國今日此舉又何償不是因為南海變故？若是中英開戰，這對剛剛遭受了一場重大災難的法蘭西來說，何償不是一次重新站起來的機會？

中國必定是想要扶持法國牽制英國——想