第4部分

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喜歡這樣。”

“我明白，法官。你是個正直的人，這就是我想讓你來的原因。”

“嗯。”他的嗯尚未變成提問，普爾契便走開了。自從他在市長官邸前邊來回踱步，花了幾個小時思考之後，他已解決了足夠的問題。所以，不想再解決了。正當他繞過桌子，向那幾位特殊客人們的秘密住處走過去時，查利·迪肯攔住了他。

“喂，米勞！我看見你把法官帶了出來。好傢伙！只有他出席，這個宴會才會圓滿啊。”

“你一點兒也不知道怎麼圓滿。”普爾契快活地說著，抬腳走開。他頭也沒回。這是一個潛在的、更是令人疑慮滿腹的問題的來源——委員的問題甚至比法官的更難回答。何況，他還要急著去見高爾特。

這個女孩及其5個同謀犯仍在他安排的地方。他們待的密室，從來沒有派過這樣的用場。在這裡，你無法看到地板。不過，任何響動都可以聽得非常清楚，而這更為重要。

幾個男孩都以各自不同的方式表現出膽怯。他們是在幾乎一天時間被證明有罪的，又在僅僅幾個小時內給判刑，所以他們很快養成罪犯那樣的習慣。這麼忽然給保釋出來倒讓人吃驚，他們根本沒有想到，所以顯得非常膽怯。年幼的弗爾提斯心神不安，自己對自己小聲響咕；叫霍普古德的男孩沮喪地跌坐在一個角落，吐著菸圈；拉瑟則用糖盒擺成一個城堡。

惟有高爾特顯得輕鬆自如。

普爾契走上前去時，她鎮靜地抬頭看看。“一切都沒事吧？”他交叉起手指點點頭。“不必擔心。”她說。普爾契眨眨眼。不必擔心。他倒是應該給她講這樣的話，而不是相反。他認為，她鎮定自若只有一種可能的原因。

她信任她。

可他不能多待。大舞廳中已到處是人。在最後關頭，他還有幾件事要緊急處理。他小心謹慎地躲過帕格里姆法官的眼睛，挑戰性地在講演臺的桌子邊站了站，然後快步走到廳內另一邊，來到吉米·拉瑟的父親面前。他話中有話：“你想幫你兒子嗎？”

蒂姆·拉瑟咆哮起來：“你這個下賤的狡猾律師！審判時你競沒有露面！你還有臉向我提這樣的問題？”

“閉嘴。我現在正在問你問題。”

拉瑟猶豫了一下，然後看出了普爾契眼中什麼神情。“我當然想啊。”他嘀咕著說。

“那麼給我講件事。儘管這件事似乎無關緊要，但實際上十分關鍵。在過去一年裡，你賣出過多少枝槍？”

拉瑟流露出大惑不解的神色，但他說：“不太多，大約5～6枝。你知道，自從冰柱工程關閉以來，什麼生意都不景氣。”

“平常一年呢？”

“啊，300～400枝。槍是一個很大的旅遊專案。你看，他們現在需要的是冷彈槍打魚，而正常的子彈使它們起火——因為觸發氫氣。我是市裡惟一出售這種子彈的運動器材商人——不過，這跟吉米有什麼相干？”

普爾契深深呼了口氣：“好好待在這兒，你就會明白的。不過，請先想想你剛給我講的這件事。如果槍是一個旅遊專案，那為什麼關閉了冰柱工程會影響到銷售呢？”他說著便走開了。

查利·迪肯急匆匆走過來，拉起他的胳膊。他流露出憤憤不平的神色：“嘿，米勞，真見鬼了！我剛從撒姆·阿普費爾——保證人——那裡聽說，你將那夥人又全部保釋出獄了。是怎麼回事？”

“他們是我的當事人，查利。”

“不要跟我來這個！他們給定罪判刑以後，你怎麼能保釋他們出來呢？”

“我要上訴這個案子。”普爾契心平氣和地說。

“你沒有絲毫道理。帕格里姆為什麼會給予保釋？”

普爾契指指帕格里姆法官一人獨坐的桌子。“去問他。”他這樣提議，說著就馬上走開了。

他決定破釜沉舟，這是一種令人振奮的感覺。他暗自慶幸而且喜不自禁，認為自己喜歡這樣的感受。只有一件事要做。他一擺脫掉咆哮如雷而又只好忍氣吞聲的委員，便沿著盤旋的通道來到講演臺邊。迪肯則踱回他自己的座位，回過頭不去看講演臺。普爾契覺得良機不可錯過，於是上前說道：“哈囉，波普。”

波普·克雷格從他眼鏡片上邊向上瞧。“啊，米勞，我正在看名單呢，你看，我已請來了所有的人。查利要我把街區首腦和任何要人都介紹出來，你看看。是不是要人們都在名單上……”

“我要跟你講的就是這個，波普。查利要你給我幾分鐘時間，我想講幾句。”