第十九章 流沙

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漫天的黃沙，幾乎遮蔽了眼前所能看見的一切。瑟維坦的外交官來約定好的地點迎接他們的時候，他們也找了半天才碰頭。

沙漠彷彿在和他們開玩笑，對第一次見到沙漠的蒙德來說，這可無法留下什麼好的印象。

沒想到首都也受惡劣天氣的遭罪。由於沙塵暴的緣故，街道上已無平民百姓，各個商鋪亦關門大吉，然而瑟維坦的自衛軍仍然在巡邏，數量不少。

“緊張嗎？”蒙德問道。

“嗯，當然緊張了。”原本盯著自己膝蓋發呆的潔芙緹抬起頭來回答。

“如果只是緊張的話就再好不過了。”蒙德小聲說道。

潔芙緹沒有作答，只是對他微微笑了笑，然後看向窗外。

“誒——這種天氣還堅守崗位嗎？”諾耶露不懷好意地說道。

“那是肯定的，”瑟維坦的外交官說道，“別國首腦光臨本國，不保證安全怎麼行？要是出事了我們可負不起責任。”

是嗎？把軍隊當自家的保安使喚？蒙德心想，還真是個嚴苛的國家。

“喔，真是有勞你們了。”

“請勿見怪，女王陛下，”外交官對潔芙緹表示歉意，“過去我們的國家十分動盪，這片土地是從外來侵佔者手中奪回的，如今也不能保證沒有人心懷歹念。所以為了防止這類情況的發生，我們只能用這種辦法維護秩序。”

“沒關係，我能理解。”潔芙緹說道。

“萬分感謝。”

大約半個小時過後，他們停了下來，沙塵暴也暫時歇息。佇立在眾人面前的是一座圓頂宮殿，白色的石柱支撐著龐大的樓，光滑的邊緣依然有沙粒洩落下來。門衛開啟鐵門，沿路兩邊都有沙土生長的植物作為裝扮，而忙碌的傭人正利用沙暴停歇的時間清理著，即便這只是無用功。

蒙德和諾耶露跟在潔芙緹的後面，經過的時候，身旁的傭人都會停下手頭的工作行禮。當他們來到大門前時，門口站著兩名士兵，很明顯也是軍隊的人。拿軍隊計程車兵當作門衛，未免有些太誇張了，再者這宮殿的裝潢怎麼看都像是私人的住宅，而不是行政辦公的地方。蒙德敢肯定，他們將會見到一個怪人。

在外交官的帶領下，他們走上左轉的樓梯，推開了第二道木門。一位稍顯富態的中年男人早早坐在一張椅子上等待，看樣子他就是瑟維坦的領導人了。

“各位好，”男人從座位上站起，靠上前，伸出了又粗又短的手，“鄙人歐文·阿克西斯莫夫，瑟維坦多民族共和國的主席，非常榮幸見到各位。”

“您言重了，”潔芙緹順勢與他握手，“分明是我們這一方有求於貴國。潔芙緹，自由意志共同體王國的女王，不過如您所見，只是不喑世事的後生罷了。”

“身為女王陛下還能如此謙虛，鄙人打從心底敬佩，很高興諸位來訪。”歐文用著奇怪的自稱，示意他們幾位來訪者坐下。

不過自然，坐下的只有潔芙緹和身為妹妹的諾耶露，擔任護衛的蒙德則是站在潔芙緹的左後方，無聲地觀察著。

“不，我們自知自己猶如新生兒般脆弱，需要別人的幫助。”

“何不尋求兩大聯邦的庇護呢？”歐文問道，“他們可是當今世界上最強的兩股勢力。”

“羅聯和南聯是很強大，正因如此，他們才不可信。”潔芙緹義正言辭地回答，“他們的野心太強，不單是拒絕與我們友好共處，更存心想侵佔我國。”

“原來如此，所以才選擇造訪我國。”歐文表示自己可以理解。

蒙德皺了皺眉，這個人到目前為止還十分正常，難不成是他猜錯了嗎？

“請閣下不要誤會，我並沒有說貴國弱小的意思。只是這兩大聯邦，確實對我們圖謀不軌。”

至於原因......蒙德也明白這點不能透露，可是沒有原因就缺少說服力了。

“鄙人明白。”歐文點了點頭，“不知女王陛下是否清楚我國的外交政策。”

“有所耳聞。”

“實不相瞞，近年來，兩大聯邦的來訪更是頻繁，相繼催促我國加入他們一方。”歐文說道，油光滿溢的臉上露出嚴肅的表情，“我們答應可以與貴國保持友好的中立關係，但是結合我國的情況，恐怕真幫不上忙。”

“沒關係，一切遵照貴國的意願，我方不會強求。”

“當然，既然貴國投來了橄欖枝，鄙人一定會慎重考慮的。”

“再次感謝您，歐文主席。”

“不用了