第583章 真相，抽絲剝繭

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季禮臉色一變：“孩童？”

衙役臉色難看地道：“仵作已經檢查過了，是一個七八歲左右的男孩，身上都被火燒焦了，面容也被燒燬，但是從身上衣服的打扮來看，應該是京中百姓人家裡的孩子。”

“百姓人家的孩子，怎麼會死在刺客藏身的地方？是被火燒死的，還是……”

季禮立刻追問。

“仵作說，這孩子是被人掐死的，而且死了有好幾天了。”

衙役皺眉解釋道，“旁邊那條黑狗，看著也像是家養的，被人砍死後扔在柴房裡，同樣死了很久了。”

季禮看向君長淵，不由推測道：“難道是刺客鳩佔鵲巢，殺了這戶人家的孩子和狗？”

君長淵問道：“這戶人家的情況去查了嗎？”

衙役拱手道：“已經派人去戶部調戶籍了，目前還沒有訊息。”

“走水的原因呢？”君長淵一邊問，一邊看向柴房的廢墟。

護城軍和刑部的人正忙著清理，大量燒焦冒煙的木柴被鏟到一邊，地上燒得焦黑的地窖入口越發清晰可見。

衙役回答道：“小的帶人仔細勘察，發現柴房地面以及牆壁上，都有被人潑灑油漬的痕跡，從氣味判斷，應該是用來防蟲的桐油。

此物極易點燃，想必是有人故意潑油引火，藉此吸引護城軍的注意。”

要不是火勢太大，遠遠就被巡邏的護城軍看到了濃煙和火光，這處小院只怕還不會被他們發現。

季禮眼睛一亮，急忙道：“王爺，該不會是王妃和五皇子放的火吧？他們之前就被刺客關在這處小院裡，故意放火傳信，引發混亂才逃出去的？”

旁邊的衙役立刻補充：“王爺，大人，我們還在柴房旁邊找到了另外兩具屍體，都是成年男人，仵作說他們是被活活燒死的，身上都帶著刀劍武器。”

祁展鵬左右一看，就看到不遠處堆放廢墟的空地上，有兩具焦黑蜷縮的屍體。

已經完全分辨不出容貌了，甚至還冒著青煙，連白布都蓋不了，只能擱在一旁冷卻。

“就是那個嗎？”祁展鵬問道。

“是的。”衙役連連點頭。

季禮冷笑：“普通百姓可不會隨身攜帶兵器，這八成就是刺客的同夥，看來，這裡的確是之前刺客藏身，關押人質的地方。”

衙役小聲地說道：“但是季大人，這院子裡裡外外我們都搜過了，沒有能關人的地方啊。”

小院的佈置非常簡單，只有三間大瓦房，院子裡就是柴房。

瓦房也是相互貫通的，分別是兩間臥室和一間大堂，後院有個土磚搭的小廚房，哪裡都不適合藏人。

君長淵的目光落到柴房廢墟的地窖入口：“派人下地窖看過嗎？”

“還沒有。”衙役慌忙解釋，“因為走水的原因，地窖裡全是濃煙，溫度也很高，要等一等才能下去。”

季禮果斷道：“取水來，倒灌下去降溫，別浪費時間！”

“是。”衙役趕緊領命去了。

小院裡就有現成的水井，取水倒是不麻煩，否則護城軍也沒這麼快滅掉火。

刑部的人不知從哪找來七八個木桶，一群人相互協力，輪流打水抬水，一桶桶的井水很快被灌進地窖，強行驅散地窖裡殘留的濃煙，儘快將溫度降下來。

君長淵、季禮等人就在一旁看著。

這時候，小院外忽然傳來馬蹄聲，一名衙役急匆匆跑進來：“王爺，幾位大人，戶部左侍郎到了。”

很快，一箇中年男人快步走進來，拱手行禮：“下官……”

君長淵不耐煩的打斷：“不必了，有事直接報。”

中年男人立刻識趣地道：“回王爺的話，下官接到刑部急報，立刻從戶部籍貫中調取了這戶人家的資料。

這戶小院的戶主姓杜，一家共有五口人。

其中杜氏夫婦以遊商為生，常年不在京中，帶著長子四處經商做生意，家中只有一位老人帶著杜氏夫婦的幼子居住。”

幼子？

季禮和祁展鵬等人的目光，下意識看向一旁地上，蓋著白布的小小屍體，眼中流露出不忍。

京兆府尹杜恆明喃喃道：“家中沒有成年男丁，只有老人帶著幼兒獨居，難怪那些刺客盯上了他們。”

季禮反應過來，驚疑道：“既然杜氏夫婦的幼子死在家裡，那家中老人呢？刺客藏身在此，估計也不是一日兩日了，為什麼周圍的鄰居和百姓都沒有發現問題？”