008 死言（上）

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時間過得極快，彷彿晨起梳妝描眉，黃昏挑燈夜讀，枕著天黑，等著天亮，舊的時光便迅疾退去，只剩下的新的日子，新的面孔，唇紅齒白的，嬌嫩地鮮妍地過去了。乾隆八年，綠筠又生下了她的第二個兒子，皇六子永瑢。如此一來，綠筠便成了宮中生育皇子最多的嬪妃，即便皇帝一向對她的眷顧不過淡淡的，為著孩子的緣故，也熱絡了不少。連著太后也對綠筠格外另眼相看，對皇孫們也是關愛備至。

這一日皇后亦往綠筠宮中看望，鍾粹宮的院落靜靜的，宮人們皆是垂手侍立，一聲不敢言語。為首的太監見了皇后進來，忙道：“皇上來了，在裡頭陪著小主呢。”

皇后微微頷首：“本宮亦去瞧瞧，不必通傳了。”宮女們打起簾子，皇后才踱進殿中，隔著挽起的珠綾簾子，正見乳孃抱著裹在錦繡堆中的初生嬰兒，屈下身子坐在床邊的小杌子上，小心翼翼地將懷中的孩子遞給斜靠在床頭的年輕母親。綠筠尚在月中，豐腴的臉頰不施粉黛，卻有著鮮潤飽滿的紅暈。她漆黑的髮絲鬆鬆地挽成一個家常的垂雲髻，疏疏點綴著幾枚累絲珍珠點翠花鈿，就如它的主人一般婉順依人。綠筠狹長細美的眼簾溫柔地低垂著，唇邊滿是恬淡和美的微笑。皇帝正與她頭並頭，一同逗弄孩子可愛的面容，不時喁喁低語，間或，孩子響亮的哭聲會斷續響起。那是男嬰特有的洪亮聲音，雖然稚嫩，卻有剛健的底蘊。

寢殿中的氣息寧靜而甜美，是真正一家人的天倫之樂。此時，無論誰走進去，都會顯得那樣突兀而局外。

皇后的手有些輕微的顫抖，像是深秋的黃葉即將被風帶落前薄薄的掙扎。她默然轉身，再度提示宮人無須通稟之後，疾步離開。皇后才走到門外，正見永璜進來。永璜見了她便規規矩矩行禮道：“皇額娘萬福金安。”皇后亦無心理會，微微頷首便徑自走了。

皇后回到長春宮便有些悶悶的，蓮心以為她是要午睡了，忙鋪好了被鋪，點上了安息香便告退出去。皇后見素心仍舊依伴在側，不覺鬱然感傷：“瞧皇上陪純妃那個樣子，好像又回到了本宮剛生永璉的時候。那時候，真是好啊！”

素心忙道：“純妃怎麼能和娘娘比？娘娘生二阿哥的時候就是福晉，純妃現在也不過是個妃子，還是漢軍旗出身，拿她比娘娘，也不怕折了她的福！”

皇后的苦笑帶著淒冷的意味：“有什麼不能比的？純妃如今有兩個親生的皇子，一個養子，而本宮膝下孤苦，只剩下一個公主。純妃的福氣，在後頭呢。”

素心大是不滿：“純妃的福氣還不是因為娘娘寬宏庇佑？說來，娘娘實在不該讓她生下這些孩子的。像慧貴妃和嫻妃，一筆子乾淨了多好。”

濃翳的陰鬱積蓄在皇后眉間，久久不肯退散：“純妃家世低，是漢軍旗出身，又不大得寵，性格也溫順膽小。比不得嫻妃身份高貴，慧貴妃備受恩寵，本宮一定得防著她們。”

素心連連稱是，試探著道：“那嘉妃，皇后娘娘這麼抬舉她？”

皇后的眉頭鬆了一鬆：“嘉妃是李朝貢女，並非滿蒙出身，想要站穩腳跟，只能一心一意依附本宮。再說慧貴妃病著不得力，許多事若有她在，還能分嫻妃的恩寵。她又是個心直口快的，沒什麼心機，還算得用。”她說罷，便有些乏。

素心服侍了她歪著，又替她蓋好雲絲錦被，道：“娘娘這些年都急於調理身子，想再生一個阿哥，可皇上不知怎麼來得更少了，您這麼著急也不是個法子。按奴婢看，大阿哥不是純妃親生的，又是長子，您大可把他收養在身邊，有個依靠後再慢慢生一個自己的阿哥，也不錯呀。”

皇后不悅的神色如遮蔽明月的烏雲，陰陰翳翳：“本宮一看到永璜，就想起他早死的額娘哲妃當日是怎麼趕在本宮前頭得了皇上的恩寵，以致本宮嫁入潛邸時，皇上身邊已經有了這麼個挺著肚子的侍妾。且哲妃死得不明不白，外頭多少言語都以為是本宮容不得她。永璜如今大了，萬一聽了這些閒言碎語，哪裡會真正認本宮這個皇額娘，還是遠著些好。”

素心半蹲在皇后身邊，替她捶捏著手臂道：“皇后娘娘說得是。哲妃過世後，多少閒話都是衝著娘娘的。奴婢真替娘娘不值，明明沒影兒的事，怎麼都衝著咱們！”

皇后的眉心蹙成黛色的峰巒曲折：“宮裡的事，都是疑心生暗雲。咱們若有心分辯，不過是越描越黑罷了，便由著她們去。”她的手撫過枕邊的三彩香鴨，撩撥著鴨口中嫋嫋泛起的乳白香菸，“這安息香真好，本宮聞著心裡也舒坦多了。”她看一眼素心，“本宮知道你事事為本宮打算，只是本宮若真收