054 女哀（一）

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芳碧叢是皇帝夏日避暑理政之地。皇帝素愛江南園林以石做“瘦、漏、透”之美，庭中便置太湖石層巒奇岫，林立錯落，引水至頂傾瀉而下，玉瀑飛空，翠竹掩映。風吹時，便有鳳尾森森、龍吟細細的涼爽宜人。穿過曲折的抄手遊廊，一路是綠綠的闊大芭蕉，被小太監們用清水新洗過，綠得要滴出水來一般。如懿伸手輕拂，彷彿還聞得到青葉末子的香。園中深處還養著幾隻丹頂鶴，在石間花叢中剔翎擺翅，悠然自樂。簷下的精緻雀籠裡亦掛了一排各色珍奇鳥兒，不時發出清脆悅耳的悠悠鳴聲。

李玉正領著小太監們用粘竿粘了樹上恣意鳴叫的蟬兒，見了如懿，忙迎了上來，輕聲道：“皇后娘娘怎麼來了？您小心身子。”

如懿輕婉一笑，望著殿內道：“皇上還在議事麼？”

李玉悄悄兒道：“幾位大人半個時辰前走的，皇上剛剛睡下。這幾日，皇上是累著了，眼睛都熬紅了。”

如懿思忖片刻道：“那本宮不便進去了？”

李玉抿嘴笑得乖覺：“旁人便罷了，您自然不會。皇上這些日子雖忙，卻總惦記著您和您腹中的孩子呢，還一直說不得空兒去看看十二阿哥。”

或許是“孩子”二字挑動了如懿猶豫不定的神經，她終於斂衣整肅，緩聲道：“那引本宮去見見皇上吧。”

從芳碧叢出來之時，已經是暮色沉沉的時分。她與皇帝說了什麼，自然只有她自己與皇帝知。但是她明白，她說的話，還是打動了皇帝。

夕陽西墜，碎金色的餘暉像是紅金的顏料一樣濃墨重彩地流淌。暮靄中微黃的雲彩時卷時舒，幻化出變幻莫測的形狀，讓人生出一種隨波逐流的無力。有清風在瓊樓玉宇間流動，微皺的湖面上泛出金光粼粼的波紋，好似幽幽明滅的一湖心事。

容珮扶著她自後湖便沿著九曲廊橋回去，貼心道：“今日之事是叫娘娘為難，可娘娘為什麼還是去勸皇上了？”

如懿將被風吹得鬆散的髮絲抿好，正一正髮髻邊的一支佛手紋鑲珊瑚珠梔子釵，輕聲道：“你也覺得本宮犯不上？”

容珮想一想，低眉順目道：“有時候，多一事不如少一事。娘娘現下事事安穩，穩坐後宮，何必去蹚這攤渾水呢。”她有些擔心，“萬一惹惱了皇上……”

如懿淡然道：“皇上和太后到底是母子，躲得過初一，躲不過十五。總是要見的。”

“可舒妃和慶嬪是太后的人，太后不用她們，而用娘娘您，這件事便不好辦……自然娘娘是能辦好的，只是太冒險了些，何況太后昔年到底對烏拉那拉皇后太狠辣了。”

如懿凝望著紅河日下，巨大而無所不在的餘暉將圓明園中的一切都籠罩其下，染上一抹金紫色的暗光。

“太陽總會下山，就如花總會凋謝。不為過去的恩怨，也不為眼前的得失，只為來日。”如懿的語中帶了一分冷靜至極的無奈，“來日，本宮總有花殘粉褪、紅顏衰老的時刻。彼時若因本宮失寵而連累自己的孩子，那麼太后還可以是最後一重依靠。哪怕沒有權勢，太后終究還是太后。本宮沒有母族可以依靠，若連自己都靠不住，那麼今日幫太后一把，便是幫來日的自己一把了。”

容珮忙伸手掩住她的口，急急道：“娘娘正當盛寵，又接連有孕，怎會如此呢？”

如懿眼中是一片清明的瞭然：“有盛，便有盛極而衰的時候。誰也逃不過。”

容珮微微頷首，忽然道：“若是烏拉那拉皇后在世，不知會作何感想？”

如懿笑著戳了戳她：“以姑母的明智，一定不會如本宮這般猶疑，而是立刻便會答應了。”

到了晚膳時分，皇帝便急急進了長春仙館。皇帝進了殿，見侍奉的宮人們一應退下了，連太后最信任的福珈亦不在身邊，便知太后是有要緊的話要說，忙恭恭敬敬請了安，坐在下首。

為怕煙火氣息灼熱，殿中燭火點得不多，有些沉濁偏暗。初夏傍晚的暑意被殿中銀盆裡蓄著的積雪沖淡，那涼意緩緩如水，透骨襲來。手邊一盞玉色嵌螺鈿雲龍紋蓋碗裡泡著上好的碧螺春，第二開滾水沖泡之後的翠綠葉面都已經盡情舒展開來，襯著玉色茶盞色澤更加綠潤瑩透。

皇帝眼看著太后沉著臉，周身散發出微沉而凜冽的氣息，心底便隱隱有些不安。名為母子這麼些年，皇帝自十餘歲時便養在太后膝下，從未見過太后有這般隱怒沉沉的時候，便是昔年烏拉那拉皇后步步緊逼之時，太后亦是笑容恬淡，不露一毫聲色。

這樣的女子，也有沉不住氣的時候？

皇帝默默