第243章 薔薇硝

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寶釵和探春又低低地說了會子，方又一起用了膳。

府裡雖忙，話說那賈璉仍記得託水溶保媒一事。因又寫了信，託人交與水溶。水溶幽幽一嘆。看來，他是不得不找那柳湘蓮談上一番了。

水溶也是懇切之人，這日午事，因請了柳湘蓮往酒樓小聚。喝了幾杯，水溶方又將此事提起。

那柳湘蓮就嘆：“我本無意。我知他誠懇，奈何這件事我並不能答應！”

水溶就笑：“其實你何必如此執著？我雖未見那府裡的三姐，但聽璉二爺一番描述，只覺得你二人性情甚是相像。”

柳湘蓮就嘆：“王爺，你不是不知，我心裡另有人，還非得這樣知會我。那璉二爺也真是，還非得弄了你來煩難我。”因又仰脖喝了一口酒。

水溶就笑：“好。既然你爽快回絕，我這就告訴他去。也好讓那三姐早點死心。”

那柳湘蓮就笑：“王爺不知，我原回過她幾次的，無奈這三姐兒也有些意思，只說正妻不可得，與我作妾也是願意的！”

水溶就嘆：“她既這樣說，可見對你是痴心的了！”

柳湘蓮也嘆：“我也感嘆。聽人說她到底和她姐姐不同。但到底行事還是大方了。但是她的痴心，不是我想要的！”

水溶就道：“好。你既爽快，與人家姑娘也是有益。我就去找賈璉。”

水溶見了賈璉，只說婚姻大事不可勉強。賈璉無法，只得告訴了三姐兒。那尤三姐聽了，也並未覺有多意外。心裡思慮著：他此番拒絕了，到底還是疑惑她的品性。

那賈璉見三姐得了回信，還只沉默不語的。心裡起了疑，就道：“好歹天下的男人也多，沒了這個，也有那個。以後你若看到喜歡的了，不妨再來告訴我。”

豈料，尤三姐聽了，只是嘆道：“想人生短暫，能遇到自己喜歡的人，是何其不易？罷了，我乏了。他不喜我，我也不惱。只是以後，我的心就死了。我再也不嫁人了，只呆在家裡，和母親相伴度日。”

賈璉聽了，就笑：“這又是何必？究竟你還年輕。”

尤三姐就嘆：“我年齡雖年輕，可是為了他的緣故，我的心到底老了。”因此，也不再聽賈璉的勸告，只是早晚闔門，每日裡做些活計，與人也不說話，竟似變了一個人。

話說寶玉這裡因來了一個芳官，近日裡也著實熱鬧。首先不樂意的就是襲人。那襲人見晴雯未除，如今又添了一個芳官，心裡更是鬱悶。

因芳官唱戲的出身，又會唱幾首小曲兒，寶玉一時鬱悶了，常叫她唱上幾曲，心情也就暢快了。因此，這芳官在怡紅院很是受寵，弄得寶玉屋裡的幾個小丫頭都很懼她。因她一時嫌飯涼了，一時嫌茶冷了，極難伺候的。這芳官到底未經人事，見寶玉寵溺，也就恃寵而驕了起來。

這一日，寶玉懶懶地，臥在榻上還未起來。襲人還未進裡間，那芳官倒是先進了來。因對寶玉笑：“二爺怎麼還不起床？”

寶玉看著她唇紅齒白的，耳下兩個明晃晃的穗子打眼，一時便又來了精神。正要像以往那樣逗弄她，忽又想起了金釧，方嘆了口氣，對她正色道：“芳官，你這也到底不行。”

芳官就笑：“不知二爺指的什麼？”

寶玉就站了起來，對她道：“究竟你已經進了園子了，我待你也甚好。但也保不了你一世。所以，無事時你不如跟著你襲人晴雯姐姐學一些活計！”

芳官聽了，就又笑：“學什麼呢？我又拿不慣那針線。識字麼，我是個睜眼瞎。除了還有幾嗓子，我也不知我還會什麼！”

寶玉就道：“你瞧跟了林姑娘的藕官，如今都能織布了。這就好了。以後如遇不測，僅憑了這個手藝，還是能養活自己的！”

芳官聽了，就嗤嗤地笑了起來，說道：“原來二爺在擔心這些個！”

寶玉就道：“如何不擔心？我都不能保全我自己，如何能保全你們？這叫未雨綢繆！”

芳官就笑“二爺不必擔心我。我自知我的前程。”

寶玉就笑：“哦？你倒說說看。”

芳官就道：“此番在二爺的院子裡，因開心了，就是這樣一種活法。可若只為了活下去，好歹混一口飯吃，我又是那樣一種活法了！”

寶玉就又笑：“芳官，你還是沒有說出來！”

芳官就嘆：“只是不想說出來！只像個豬狗般地活下來，從前我就經歷過，以後遇到也是不怕的！”到底她從前經歷了什麼，反正芳官就是不吐一字。

寶玉無法，