第1436章 皆為正義（五）．

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宋繼誠當即是收斂了心思，態度親熱的起身相迎，揚聲笑道：“呂兄，好些天未見了，我原本還以為你一直在閉門讀書，雖然屢次想要邀你相聚，卻也不敢隨意打擾，直到今天見你進城，才知道伱原來是前往城外別院躲清靜去了！”

隨後，不待呂德回應，宋繼誠就已是牽住了呂德的雙手，表情關切的問道：“若是提前知道呂兄這幾天正在城外別院暫住，我一定是會忍不住擔心的！你也知道，就在前天深夜，南京城以東有洪水奪堤而出，不僅是淹沒了下游皇莊，附近百姓也皆是遭了災……我記得，呂家別院就與那處潰堤位置相距不遠，呂兄當時沒有遇到危險吧？”

聽到宋繼誠看似關切，實則是旁敲側擊、意有所指的詢問，呂德表情不變，點頭笑道：“多謝宋兄關心，那場洪水並沒有波及呂家土地，我也是第二天才獲知洪水訊息，所以就急匆匆返回南京了。”

宋繼誠欣慰點頭：“那就好！那就好！呂兄今後還是小心一些，你是前途遠大的江南第一才子，又是呂家嫡系傳人，只需是按部就班、不要主動招惹強敵，將來註定是要飛黃騰達的，絕對不應該是身處險境，更不該是親身涉險，若是發生了任何意外，那就是整個江南士林的莫大損失啊。”

這一番話，依然是意有所指，又似是暗藏勸誡。

“江南第一次才子？”呂德搖頭失笑：“若不是趙山才赴京之後突然病死，這個稱號又豈能落在我的頭上？別說趙山才了，宋兄你自幼就追隨宋尚書前往京城居住、一直在京城國子監讀書，極少有機會返回江南，所以在江南士林之中聲名不顯，若是宋兄你留在江南讀書，這江南第一才子的稱號就未必與我有關係了。”

宋繼誠哈哈一笑，也搖頭道：“呂兄你太高看我了！人貴有自知之明，我很清楚自己的才學與天資皆是要明顯遜色於呂兄一籌……呂兄的這般謬讚，對我而言不啻於譏諷了。”

說話間，呂德與宋繼誠二人已是攜手入座於窗邊位置。

隨後，宋順則是手腳麻利的為呂德奉上了香茗與糕點。

呂德轉頭看了一眼窗外情況，看到城內百姓與南京守軍的對峙還在繼續，問道：“宋兄，以你宋家在南京城的影響力，為何沒有及時出手控制南京局勢之亂象？難道要眼睜睜看著局勢混亂下去？雖說是‘聯合船行’帶頭號召商人罷市、河工罷工、學子罷課，但只要宋家站出來表明態度，‘聯合船行’的影響力也會有限吧？”

宋繼誠則是嘆息一聲，表情有些無奈，道：“若是正常情況下，我宋家當然會出手阻止城內亂象，至少可以削弱‘聯合船行’的影響力，避免城內亂象擴散到如今這般地步……但很可惜，從昨晚開始，南京鎮守太監府就發了瘋，刻意與我宋家爭鋒相對，麾下廠衛皆是出動，全力阻撓我宋家的所有行動，宋家在這般情況下也使不上力氣，做事之際可謂是事倍功半，就只能眼睜睜看著亂局擴大了。”

聞言之後，呂德也就心中愈發認定，“聯合船行”之所以是帶頭號召南京各界鬧事，就是緣於朱和堅的幕後驅使。

而就在呂德若有所思之際，宋繼誠則是微微一笑：“更何況，如今的南京局勢看似混亂，但實際上還在可控範圍之內，呂兄你只要仔細觀察，就會發現‘聯合船行’雖然帶頭鬧事，但同時也在極力防止局勢失控，他們率領百姓與南京官府對峙，卻又不會主動挑釁，更不會主動動手攻擊，若是遇到南京官府抓捕，也皆是束手就擒，很快就塞滿了南京城內的各處大牢，所以呂兄只需看熱鬧就是，大可不必多慮。”

頓了頓後，宋繼誠又說道：“在我看來，暗中驅使‘聯合船行’帶頭鬧事、引發亂象的那位幕後主使，必然是想要趁機渾水摸魚的！而他究竟是想要趁機摸走哪一條魚，才是真正的關鍵之處！”

這幾天以來，宋繼誠一直留在南京城內，還經常旁聽周尚景與宋承仁之間的談話，所以他很清楚，幕後驅使“聯合船行”出頭鬧事的主使之人，乃是大學士霍正源。

而且，宋繼誠並不認為這件事情需要保密，因為“聯合船行”遭到各方滲透的緣故，南京城內各大勢力皆是知曉這個內幕。

但偏偏，呂德剛剛才返回南京城，受限於情報差距，竟是推斷錯誤，誤以為幕後驅使“聯合船行”帶頭鬧事的主使之人是七皇子朱和堅。

就正如周尚景的判斷一般，呂德現在是真心想要協助七皇子朱和堅渡過南京亂局的難關，不願意看到朱和堅因為南京亂局而栽跟頭。

在呂德看來，即便是周尚景的計劃一切順利，讓朱和