第二百二十四章 “鄙人姓李，名純臣”

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，不喜與人來往，更少有參加那些文人聚會，所以名聲一向不顯，肖兄不知道也是應該的，倒是剛才那個馬敏，雖然人品不堪，但善於鑽研，竟是不知從何處知曉了鄙人的出身來歷，不過也正因為如此，我才能夠把他打發離開。”

“哦？沒想到李兄不僅是學識與氣度令人欽佩，連家世也是不凡。”肖文軒順著話題開始套李純臣的家世，這是從前肖文軒不屑為之的，但如今肖文軒卻總要為自己的將來謀劃，若是眼前之人出身富貴，將來總是多了一個選擇。

李純臣也不隱瞞，大方的點頭道：“其實在下的家世也沒什麼，並非官宦人家，甚至連書香門第都差得遠，只是父輩在江浙安徽一代經商販鹽。家中有些閒財罷了。”

李純臣雖然這麼說，但肖文軒卻不敢小覷。

在明朝，徽浙鹽商的勢力非同小可，在地方上的影響力不下於本地的知府知縣，甚至還可以影響朝堂上的政策走向，潛勢力巨大。

事實上，即使是趙俊臣，若是沒有把“四川鹽務改革”的好處交給晉商，並得到了晉商的鼎力支援，如今在朝中的發展也不會這般順利。

李純臣自稱家中不過有些“閒財”。但肖文軒估摸著。李家的所謂“閒財”恐怕是以十萬甚至百萬來計算的。

而就在肖文軒暗思之際。李純臣卻是突然向肖文軒丟擲了橄欖枝：“其實，我早就聽聞過肖兄的賢名，亦是知道肖兄有大才，奈何命運不濟。竟是在本科會試落榜了，卻不知肖兄下一步有何打算？若是沒什麼好去處的話，李某冒昧相邀，請肖兄在殿試之後隨我回鄉，如今我的家族發展正快，也正需要肖兄這樣的大才。”

肖文軒再次一愣，卻沒想到李純臣會這般直接的邀請只有一面之緣的自己。

能夠成為鹽商的府中客僚，其實對肖文軒而言也算是一個不錯的歸宿了。

只是，對於才剛剛相識的李純臣。肖文軒心中還是存著一份謹慎與小心，所以半真半假的苦笑之間，試探道：“李兄莫要拿我玩笑，說是久聞大名，但恐怕只是臭名吧？如今我又會試落榜。哪裡還算是大才？又如何能值得李兄你這般看重？”

李純臣卻是肅然搖頭，說道：“肖兄的經歷，我出於好奇，也刻意打探過，卻並不認為肖兄前些日子的所作所為會有什麼不對。其他舉子對肖兄的不好看法，只是源於肖兄打算投靠趙俊臣，並且曾在鬥文擂臺上刁難過去的好友籌集路費返鄉奔喪罷了。”

見肖文軒嘆息，李純臣卻說道：“然而，我並不認為這兩點有何不對，肖兄意欲投靠趙俊臣，雖然最終沒有達成目標，卻只是人往上爬的本性罷了。那些批評肖兄的舉子們，別看他們在今日好似正義凌然，但恐怕日後進入朝堂不過一兩年，就會忘記今日之執念，開始想方設法的攀附朝中權臣了，而肖兄你只是比他們明白的更早而已，這隻能說明肖兄的眼光，又如何是肖兄的不對？”

頓了頓後，李純臣又說道：“至於肖兄在會試之前，於文鬥擂臺上刁難往日好友，阻礙他賺取返鄉路費奔喪的事情，其他人雖然會因此而鄙夷，但我卻能猜到肖兄的本心，聽聞肖兄初次會試，也曾因為家中喪親，放棄了會試的機會回家奔喪，卻沒想到因此錯過了機會，接下來接連三次會試落榜，耽誤了大好前程。而肖兄你也是看他機遇與自己從前相似，所以不忍他因為奔喪而錯過了本科會試，所以才進行刁難的吧？”

肖文軒訝然之間，李純臣卻撫掌道：“而這也是我認為肖兄你有大才的原因所在，這世間的讀書人何其之多？但九成九都被世俗的觀念所束縛，開口‘子曰’閉口‘聖人’，卻大都而因此忘記了自己的目標所在，而肖兄你掙脫了世俗觀念的束縛，心中自有想法獨特，又豈能和其他的讀書人相比。”

說到這裡，李純臣神色間的讚歎愈加的明顯，繼續說道：“若僅只是如此，我也不會刻意招攬肖兄，畢竟肖兄從前的為人處世……略有不足，欠缺了一些城府。然而剛才聽肖兄與馬敏的那一番談話，卻知道肖兄經歷了這次挫折之後，已是頓悟了世情人心，甚至還敢於反省自身……聖人雖說三省吾身，但這世間真正敢於面對自身缺點、並又勇於糾正的又有幾人？所以李某今日才會冒昧相邀，還請肖兄千萬不要見怪。”

說完之後，李純臣頗是坦誠的看著眼前的肖文軒，也不催促，只是靜靜等待著肖文軒的答覆。

而肖文軒聽到李純臣的這一番話，不僅大有知己之感，對於李純臣的邀請也是大為心動。

然而，就在這個時候，兩人不遠處，卻有人突然笑著說道：