第九章 虎兕出柙誰之過

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第九章虎兕出柙誰之過

當他從昏迷中再度醒來，已經是一天一夜之後。

屋子裡光線很暗，分不出是青晨還是黃昏。寒風捲著雪粒，不停地敲打糊滿厚箬竹葉的視窗。一點燈火如豆，隨著風聲在屋子內跳動，跳動，照亮床畔一張張焦急的面孔。

“士載，告訴我，我師父是怎麼死的？是不是，是不是被我拖累而死？！”根本不給眾人顧左右而言他的機會，劉秀迅速從被子裡伸出手去，一把拉住了鄧奉的胳膊。

“我，我，我不太清楚！”鄧奉雖然平素跟他沒大沒然而按照真實輩分，卻只能算是他的外甥。因此到了關鍵時刻，根本沒膽子逃避。只能低下頭去，結結巴巴地回應，“你，你不要胡思亂想。他，他老人家，應該，應該是壽數到了吧！他，他老人家的身體你也清楚”

“胡說！”劉秀猛地一抬上身，直接坐了起來。兩隻佈滿血絲的眼睛裡，射出了刀子般的目光，“師傅的身體已經有了起色，怎麼會突然間油盡燈枯！他是因為擔心我而急死的，是不是？他是受我拖累而死，是不是？！士載，你跟我從小一起長大，你告訴我，告訴我一句實話！”

“不，不，我真的不知道！”鄧奉怕扯動了他身上的傷口，不敢用力將手腕掙脫。只能強忍著錐心的疼痛，含著淚搖頭，“我真的不知道。我那幾天一直守在你身邊，沒去過任何地方。後來，後來”

“文叔，節哀！”一個柔和的男聲，從門口處傳來過來，讓鄧奉如蒙大赦，“令師過世之時，老夫恰巧在場。他並非因你而死，他，他確實病得太久了，耗光了體內的生機！”

“聞聽師弟去世的噩耗，老夫心裡也宛若刀割！”緊跟著，另外一個蒼老的聲音傳來，帶著無盡的哀痛，“但是，如果你這個關門弟子再有個三長兩短，師弟下即便到了九泉之下，恐怕也難瞑目！“

“祭酒，孔將軍，學生這廂有禮！”

“見過祭酒，見過孔將軍！”

”不知道祭酒和將軍蒞臨，學生未能遠迎”

朱佑、嚴光、鄧禹、沈定等人紛紛轉過頭，長揖為禮。鄧奉也趁機將發青手腕兒從劉秀的掌握中抽了出來，緊隨大夥之後。

來的不是別人，正是許子威的至交好友揚雄和同門師兄孔永。他們兩個，都算事劉秀的長輩，並且都曾對劉秀有恩。少年人不敢怠慢，掙扎抱拳齊眉，然後深深俯首。

“罷了，罷了，你們都不要客氣！特別是你，劉文叔，小心扯動了傷口！”揚雄和孔永見狀，趕緊停住腳步，雙雙用力向大夥擺手，“此處乃是寢館，周圍也沒用什麼外人。”

“是，學生遵命！”眾學子齊聲答應，各自側身退後，讓出劉秀床榻前的兩個木墩。

揚雄和孔永兩位長者也不跟年青人客氣，大步上前落座。然後互相看了看，相繼說道：“令師的身體在多年前就已經是風中殘燭，只是與三娘父女重聚之後，精神大振，看上去才又枯木逢春。但內疾早已在體內生了根，爆發乃是早晚的事情！”

“師弟是南方人，原本就不習長安水土。少年時又沒練過武，氣血也不夠充盈。今年臥床大半年，算是把身體裡最後那點生機也耗盡了。所以，無論有沒有聽說你遇襲的訊息，他也不可能再堅持到春暖花開！”

“年近七十才病故，不算短壽！況且他那種身體狀況，你也看到了。早點去了，未必不是福！”

“師弟乃為一代名儒，對生死之事看得很淡。只要你沒事情，他也就走得心安了！”

兩位長者你一句，我一句，都是出於一番好心，都是想讓劉秀明白，許子威的亡故，跟他的遇襲昏迷之事，彼此之間並沒有太大的聯絡。老人家即便不受到這個噩耗的打擊，壽命也到了盡頭。而噩耗的傳來，只是將老人亡故的日子稍稍提前了幾天而已。

這些話，未必全都是善意的謊言。劉秀沒遇襲之前，幾乎每隔一天，就會去許子威病榻探望一次，早就知道老人家病入膏肓。然而，此時此刻，他卻對揚雄和孔永兩位長者的話，一個字也聽不進去。心裡頭反覆只回響著一個念頭：師父去了，師父是因為聽聞了我遇襲的噩耗，急火攻心而死。是我拖累了他，是我粗心大意，落入了別人的陷阱，生生拖累死了師父他老人家！

“令師生前曾經親口對我說過，他這輩子門生弟子上百，但真正能稱得上得意的，只有你一個。”揚雄擅長察言觀色，見劉秀眼睛裡，不停地有“黑氣”滾過，便猜到他依舊未能開啟心結。想了想，繼續柔聲安慰，“你如果因為想歪了而一蹶不