第一百一十三章 做官要做執金吾

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——。軍爺，別打孩子！”

“別打我阿孃，別打我阿孃！”

“軍爺高抬貴手！”

……

災民們被打的滿臉是血，哭喊聲，求饒聲，一浪高過一浪。

然而，在驍騎營兵卒眼裡，他們不過是一群早就該凍餓而死的螻蟻，根本不值得任何憐憫。被抓到後，沒當場處死，已經是皇恩浩蕩。還想賴在長安城裡給大夥添亂，肯定門兒都沒有！

“住手！”眼看著一個頂多七八歲的幼兒，和他的孃親一道被打得滿地翻滾。劉秀再也忍耐不住，向前跑了幾步，大聲喝止！

“哪個不長眼的敢管爺爺們的閒事？！”驍騎營的兵大爺們，立刻將頭轉向了聲音來源方向，齊齊破口大罵。

作為皇帝的幾支親軍之一，他們即便沒有奉任何上命，向來也在長安城內橫著走，更何況今天是有上命在身？既然有人皮癢欠揍，大夥不妨今天就賞他一頓痛快。

“各位，聖上向來仁厚。昨天還親自前往南郊替百姓請求上蒼垂憐！爾等怎能在皇宮門口，隨便毆打聖上的子民？！”敏銳地察覺到了兵大爺們身上的殺氣，劉秀在半丈之外停住腳步，大聲質問。

他現在手無寸鐵，身上也沒有一官半職，能依仗的，只有“聖上仁厚，關愛萬民”這頂大旗。所以，第一時間就拋了出來，以其能打對方一個措手不及。

“吆嗬，小樣兒，還挺能說！”帶隊的“當百”把眼睛一瞪，上上下下打量劉秀。“太學生？太學生大晚上的不回去讀書，在皇宮前上亂晃什麼？滾，休要多管閒事！否則，老子打得你連娘都叫不出來！”

“太學生劉文叔，見過將軍！”被“當百”瞪得頭皮發麻，劉秀卻強撐著身體，一步不退，“寒冬臘月，城內尚且經常看到有凍僵的屍體。您老把他們往城外趕，不是催著他們去死麼？萬一讓有司知曉，奏明聖上，您老恐怕很難逃脫責罰！”

“老子能不能逃脫責罰，用的著你個窮書生操心！”帶隊的“當百”正忙著完成任務之後回家烤火，被他接連用話語擠兌，頓時再也按耐不住，高高地舉起了手中皮鞭。

“百將，百將小心！”旁邊有一名小卒眼睛亮，見狀連忙低聲勸阻，“他是劉文叔，昨天替皇上擋箭的那個！”

“啊！”帶隊的“當百”微微一愣，高高舉起的手臂，頓時就僵在了半空之中。

昨天有個太學生捨命替皇上擋箭的故事，早已傳遍了長安城。所有文武官員今天都推測，此人弄不好就會成為第二個吳子顏！而那吳子顏，可是短短几個月內，就從一介窮困潦倒的布衣，迅速升到了驍騎營的主將位置，並且殺伐果斷，有仇從不隔夜。剛才自己真的一鞭子打下去……

“將軍，上蒼有好生之德！”發覺自己沒有被授予任何官職的訊息還未傳開，劉秀索性狐假虎威。

他說話的聲音，一點兒都不高。聽在驍騎營“當百”田酬耳朵裡，卻宛若晴天霹靂。後者立刻打了個哆嗦，趕緊放下皮鞭，附身謝罪，“原來，原來是劉，劉上官。小人眼拙，剛才差點兒沒認出您來。您怎麼會在這兒？天都這麼晚了，要不要小人派兩名弟兄，護送您……”

“不用！”沒功夫聽對方拍自己馬屁，劉秀皺著眉頭擺手。“你給我個人情，將這些災民放了吧！他們老的老，小的小，被趕到城外頭，肯定活不過三天！”

“軍爺饒命！”

“軍爺饒命……”

聽到有人替自己說情，災民們也趕緊大聲乞憐。

“這，這……”驍騎營當百田酬咧了下嘴，臉上的表情好生為難，“劉上官您有所不知，昨天有災民受刺客指使，衝擊御輦……”

“我當時也在場，親眼看到了。但是，那些人都是成年男子，而你抓的，除了老人，就是婦孺！”既然被當成了皇帝的寵臣，劉秀索性一裝到底，“放了吧，抓老人和婦孺，算什麼英雄？你的上司……”

“誰在管我驍騎營的閒事？！”話才說到一半兒，不遠處忽然又傳來了一聲斷喝。緊跟著，驍騎都尉吳漢，騎著一匹通體雪白的駿馬，在二十幾名親筆的前呼後擁下，緩緩走了過來。

“學生劉秀，見過吳都尉！”劉秀強忍怒火，轉過頭，主動向對方拱手。“這些百姓老的老，小的小……”

“原來是劉學弟，敢問學弟如今官居何職？！”吳漢根本沒耐心聽一介布衣囉嗦，翻了翻眼皮，冷笑著打斷。

“你……”劉秀頓時就被問愣住了，兩眼噴眼冒火，卻遲遲說不出一句完整的話。