第一百二十一章 天威難測何須測

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話實說，“聖上容稟，學生家裡人丁頗多，但土地卻只有百十來畝。風調雨順之年，自然衣食無憂。遇到乾旱、冰雹或者洪澇，就會餓肚子。而官府的稅吏，卻只管徵收稅賦，不問災年還是荒年。所以，所以族中長輩，只能選擇細水長流。以期待能多存一些糧食，隨時支應官差！”

“可惡！”王莽用力一拍桌案，震得書簡亂滾，“朕，朕早就下過聖旨，荒年酌情減免稅賦。朕，朕的大新律裡，也寫得清清楚楚。來人，給朕去查，南陽的大尹是誰？替朕傳口諭給五司，立刻將其革職查辦！”（注1）

“是！”當值的太監答應一聲，轉身便走，不給任何人留勸阻的機會。

劉秀被王莽的果斷給嚇了一大跳，趕緊又拱起手，小心翼翼地補充，“啟稟陛下，大尹，大尹公務繁忙，恐怕未必管得了如此仔細。也許是……”

“朕不管是誰，既然大尹受命牧民一方，朕就拿他是問！”王莽狠狠瞪了他一眼，沒好氣地補充，“怪不得呢，朕去替洛陽百姓拜祭上天，居然災民不肯領情，反倒跟逆賊串通起來想要謀害朕。原來是有人不聽朕的旨意，在下面胡作非為。這種臣子，朕留他何用。晚革掉一天，就不知道多少百姓遭其所害！”

“學生，學生代南陽百姓，拜謝陛下！”劉秀無奈，只好拱手向王莽致謝，心中對因為自己一句話就丟了官職的南陽大尹，好生同情。

“你不用謝朕，是朕失察，養了一群害民之賊！”王莽用力搖頭，隨即又長長地嘆氣，“一群鼠目寸光的東西，朕給了他們如此高的俸祿，他們居然還不知道珍惜。既然如此，朕就讓他們把吃下去的，全都給朕吐出來！”

劉秀見他餘怒未消，不敢再接茬。垂下頭，心中悄悄嘀咕，“看樣子，他倒是個心懷百姓的明君。按理說，不該弄出一大堆敲骨吸髓的政令來才對？怎麼說的和做的，完全都不一樣？今天聽我只是說了一句，稅賦不問災年荒年都照收不誤，他就革了南陽大尹的職。照這種尺度，天下各郡大尹，恐怕全都滿門抄斬，都沒有一個冤枉！”

正愣愣地想著，耳畔又傳來了王莽的聲音。很低沉，隱隱還帶著幾分孤寂，“一個個在朕面前，都忠肝義膽，憂國憂民。到了地方上，就如狼似虎。到頭來，百姓卻把他們做的惡事，全算在了朕的頭上。朕這個皇帝，當得也真無趣！”

劉秀不知道該怎麼回答，只能繼續低著頭三緘其口。

周圍的太監和侍衛們，也不敢火上澆油，一個閉上嘴巴，再度做起了泥塑木雕。

御書房內的氣氛，立刻變得無比壓抑。窗外的寒風呼嘯聲，瞬間也變得大了起來。“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……”，彷彿無數孤魂野鬼在哀嚎。而御案旁邊的水晶琉璃燈，則亮得扎眼。燈罩內的燭火上下跳動，就像一顆顆正午的太陽。

在燭火照射下，王莽身背後的輿圖，反射出了一層層金光。金光與燭火相互疊加，又從背後將王莽的身體照得更亮，宛若一尊正在顯靈的神明。

低頭看了一眼緊張不安的劉秀和裝聾作啞的侍衛、太監，“神明”一般的王莽，再度緩緩開口，“朕之所以力行恢復古制，就是因為漢制過於粗疏。只可惜世人目光短淺，總是覺得朕多事，寧願守著千瘡百孔的漢制等死，也不願意跟朕一道剷除積弊。”

“昔日商鞅變法，也阻力重重。但商君之後，秦國的實力，卻一躍成為六國之首。”劉秀被燈光晃得頭暈眼花，不敢再沉默下去，躬下身體，試探著安慰。

王莽好像瞬間就找到了知音，滿意地連連點頭。“嗯，你說得對，昔日商鞅變法，也一樣受到了百官質疑。商君有秦王支援，朕卻根本不需要秦王！”

“陛下聖明！”侍衛和太監們，再度全都活了過來，齊齊開口稱頌。

王莽的臉色，由失落迅速轉為喜悅，擺擺手，嘆息著道：“聖明不聖明，自然有後世史家評說。你們現在說，卻為時過早。來人，給劉文叔賜座，賜茶！”

“學生謝陛下厚恩！”劉秀被王莽瞬息萬變的態度，弄得渾身上下都不自在。趕緊跪倒於地，小心翼翼地叩首。

王莽卻笑了笑，非常和藹地說道：“你平身吧！心裡尊敬朕，不叩拜又怎樣？肚子裡恨不得朕立刻死，每天磕一百個頭也不見得絲毫忠誠！”

劉秀接不上話，訕笑著起身落座。王莽端起太監們拿來的茶水，自己先抿了幾口。然後又示意劉秀也喝了幾口，最後，才放下茶盞，笑著道：“扯遠了，朕今天找你來，說好了是要當面謝你救命之恩的！”

“學生不敢