第二十章 鬼魅魍魎奈我何

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院。我看到後院頗為寬闊，咱們不妨去活動活動筋骨。我就一個人，你們哥四個單挑或者一起上，隨意！”

“你”朱佑頓時火氣全消，低頭耷拉腦袋去換衣服。劉秀、鄧奉和嚴光三個，既沒勇氣跟馬三娘單挑，也沒臉皮聯起手來捱揍，只能閉緊嘴巴，苦笑著捧起了絹冊。

被逼著滿頭讀了一天半的書，第三天清早，大夥草草地吃了一頓飯，就又踏上了旅途。直行到日至中天，人馬俱疲，勒馬下車，歇腳吃飯。

“咱們得走快點兒，我和伯升兄聽人說據說最近路上不太平，所以不見到村寨，儘量少停下來安歇！”看幾個少年疲憊不堪模樣，鄧晨心中好生不忍。想了想，低聲解釋。

劉秀、鄧奉、朱佑和嚴光四個正值長身體的時候，早已飢腸轆轆。根本沒心思理會鄧晨說什麼，只顧著奮力去啃著胡餅。正在大夥被噎得直翻白眼的時候，耳畔忽然聽到一記羽箭破空之聲，“嗖！”

“小心！”劉秀嘴裡發出一聲含混不清的大叫，本能地拉住距離自己最近的朱佑和鄧奉，按照先前途中的訓練的標準姿勢朝地面上撲了下去。

“啪！”羽箭貼著劉秀的後腦勺飛過，射中樹幹，然後軟軟地掉落於地。緊跟著，又是第二支，第三支，第四支，雖然沒有任何準頭，卻把大夥逼了個狼狽不堪。

“賊子敢而！”劉演雙目一寒，拔劍躍下戰馬，在半空中轉身環顧四周。只見數支羽箭東倒西歪地落在自家弟弟身邊一到五步範圍的草叢內。而那射箭之人，也緊跟著從不遠處一棵老榆樹後跳了出來。

“打劫，速速交出馬匹細軟，饒爾等不死！”為首的強盜頭目將木弓一擺，大聲斷喝。

“衣服，鞋子也都留下，還有那個小娘們！”另外兩個滿臉橫肉嘍囉，也各自拎著把環手刀衝了出來，與持弓者站成一個品字型，蓄勢待發。

劉秀等人先是被嚇了一大跳，但定神再看，卻不由得個個啞然失笑。只見那三名“好漢”，身上的衣服補丁摞著補丁，腳上的鞋子，也早就露出了趾頭。所擺出的攻擊陣形看似有模有樣，卻把防禦力最弱的弓箭手推在了正前方。

“住，住口！打，打劫，把值錢的東西留下，饒，饒你一死！”為首的持箭“好漢”被笑德老臉發紅，結結巴巴地再度發出威脅。

“打劫，此山，此山是我開，此樹是我栽。”另外兩名“好漢”揮舞著佈滿了鏽跡和缺口的環首刀，大聲補充。“要想從這兒過，就，就必須留下買路錢！”

“三位，我們身上的錢不多，路上還要用，要不，咱們各自行個方便，裝作沒遇見可好。”劉演看得直搖頭，嘆了口氣，冷笑著商量。

“不，不行！”好漢們立刻嚴詞拒絕。

自古以來，哪有被搶的人還跟搶劫者討價還價的！對面那個虎背熊腰的傢伙，真是欺人太甚！

然而，正當他們打算立刻衝上去給此人一個教訓，卻看到對面兩個成年男子，相繼從腰間抽出了三尺長劍。每一把都明晃晃亮如秋水，鋒刃處，隱隱還帶著幾絲殷紅。

劍是飲過血的，不是樣子貨！所以鋒刃處才會泛起紅色！登時，三名攔路搶劫的“好漢”，心裡就是一哆嗦。威脅的話全都憋在了嗓子眼兒，雙腳也悄悄地開始向後挪動。

佩劍出行，是大漢朝賦予每個良家子的權力。大新朝皇帝登基後，雖然力行復古，卻也沒想到把寶劍都收上去，融為鋤頭和鏵犁。而良家子中，還有一種人以劇孟、郭解為楷模，平素放浪形骸，不鳥官府。遇到麻煩之時則挺身而出，持劍維護道義！太史公稱之為“俠”，專門以列傳記之。注1

很顯然，兩個持劍的傢伙，就是傳說中的“遊俠”。三位攔路搶劫的“好漢”，今天有可能遇到了硬骨頭，不如應了對方所請，與人方便自己方便！可辛苦小半天，卻什麼都沒撈著，又令“好漢”們覺得心中好生不甘。因此，三人不約而同嚥了口吐沫，亂哄哄地大聲補充道：“咱們大黑山的好漢，替天行道，不傷無辜。但江湖有江湖的規矩，你們幾個既然從咱們地盤上過，買路錢多少也得意思一下。”

“對，咱們，咱們只求財，不傷人！”

“咱們只是先鋒，大，大隊人馬，馬上就到！”

“那就來一個殺一個！”劉演豈是能被三兩句瞎話嚇住之人，聽幾個蟊賊說得囂張，立刻搶步上前，持劍便刺。那持弓的“好漢”被打了個措手不及，本能地將木弓當作棍子去格擋劍鋒，耳畔只聽“噌”地一聲脆響，弓臂瞬間就斷成了兩截。

“救命！”持弓的好漢雙