第1001章 舌頭

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“如果你們讓我活著，”小魚說，“你們明天早上就會在海灘上發現兩匹漂亮的馬，已經上好了鞍，你們可以騎上它們像騎士一樣闖蕩世界。”

“天哪，這真是蠢話!”哥哥說，“但是，我們怎麼知道你說的就是真的呢?”

弟弟這時又插嘴說道：“哦，還是讓它活著吧!要是它騙了我們，我們總能再抓住它的。我們至少可以試試看，看它的承諾能不能兌現。”

最後哥哥也同意了，將小魚扔回了水裡。兄弟倆都沒吃晚餐就直接睡覺了，心裡掛記著明天的好運。

當早上的第一縷陽光灑下來的時候，他們就起了床，急急忙忙跑到海邊。就像小魚所說的那樣，海灘上站著兩匹漂亮非凡的馬，馬鞍和韁繩都已經上好了，馬背上準備好了盔甲和衣服，而且還有兩把劍和兩包金子。

“看吧!”弟弟說，“現在你是不是慶幸自己沒有吃掉那條魚?它為我們帶來了好運，我們將來不知道會有多發達!現在我們分別去冒險吧。如果你走這條路，我就走另外一條。”

“好的，”哥哥說，“但是我們怎麼才能讓彼此知道對方還活著呢?”

“你看見這棵無花果樹了嗎?”弟弟說，“好吧，如果我們想知道彼此訊息的話，就回到這裡用劍在樹幹上劃一個口子，如果流出來的是汁水，那說明我們都過得富足安康。如果流出的不是汁水，而是血液，那就代表我們中間有一個人死去了或是陷入了險境。”

兄弟倆穿上盔甲，把劍戴在身側，口袋裡裝上面包，傷心地互相道了別，騎上馬走上了不同的路。

哥哥騎著馬來到了一個陌生國家的邊境。他越過了邊境，很快就來到了一條小河邊。他看到前面有一個漂亮的女孩，正坐在河中的一塊大石頭上傷心地哭泣。

原來這條河裡住著一條七頭蛇。它威脅國王每天早上送一個少女給它當早餐，不然它就會從鼻子裡奔出火焰，燒掉所有的土地。

像這樣已經過了很久了，現在這個國家一個少女都沒有了，國王不得不把自己的女兒送去，這個可憐的女孩現在正等著那條妖怪在餓的時候吃掉她。

年輕人看見少女哭得很傷心，便對她說：“怎麼啦，我可憐的女孩?”

“哦!”她回答道，“我被綁在這裡等一條七頭蛇來吃我。哦，先生，別在附近逗留了，不然它也會吃掉你的。”

“我會留下來的，”年輕人回答道，“因為我要救你。“

“那是不可能的。您不知道那條蛇有多可怕。你對付不了它的。”

“那是我的事情，美麗的俘虜，”他回答道，“你只要告訴我，那條蛇從什麼方向過來?”

“好吧，如果你堅持要救我，那麼我有一些建議。你往河邊站一點，這樣，當那蛇從水面竄出來的時候，我就會對它說：‘哦，蛇啊，今天你可以吃兩個人。但是你最好先吃那個年輕的男人，反正我被綁住了，逃脫不了。’它聽我這麼一說，就很可能先去襲擊你。”

於是年輕人小心地站到了河邊，他聽見水裡漸漸傳來了嘩嘩的聲音，接著一條可怕的怪物竄出水面，緊接著就衝向綁在石頭上的國王的女兒，因為時間有些晚了，它已經很餓了。

這時，國王的女兒喊道：“哦，蛇啊，今天你可以吃兩個人。但是你最好先吃那個年輕的男人，反正我被綁住了，逃脫不了。”

這條蛇張著血盆大口衝向年輕人，打算一口就把吞他下肚。但是年輕人跳到一邊，拔出了隨身佩戴的劍，與蛇纏鬥起來，直到把它的七個頭都砍了下來。大蛇倒在地上死掉了。

他給國王的女兒鬆了綁。她撲到他懷裡說道：“你從怪物手裡救了我，現在你就是我的丈夫了。我父親曾經宣佈會把我嫁給殺死蛇的那個人。”

但是他回答道：“我現在還不能做你的丈夫。因為我還得繼續旅行。請你等我七年零七個月。如果我還不回來，你就嫁給你想嫁的人吧。為了避免你忘記我，我會帶上這條蛇的七條舌頭，這樣當我把它們帶到你面前時，你就會想起我就是那個殺了蛇的人。”

說著他就割下了蛇的七條舌頭，而公主拿出一塊厚佈讓他包起舌頭，然後他就騎著馬繼續上路了。

他走後不久，國王就派了一個奴隸去看看他心愛女兒的命運。當奴隸看見公主自由地站在地上，腳邊還躺著怪物的屍體的時候，他突然想到了一個邪惡的主意，他說：“你要告訴你父親是我殺死了這條蛇，不然我就會殺了你，把你也埋在這裡，誰也不會知道這兒所發生的一切。”