第339章 重生

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在這位皇帝的眼中，奴隸男孩根本不配取得他的注意。

阿茲爾那天發誓，他和澤拉斯會成為兄弟。

皇帝回到首都以後，當時十五歲的阿茲爾成了他的繼承人，皇帝發動了一場無情的殺戮，報復那些他認為派出刺客的敵人。

恕瑞瑪陷入了數年的惶恐和謀殺之中，皇帝對於任何具有背叛嫌疑的人都格殺勿論作為復仇。

雖然阿茲爾是王位的繼承人，但他卻依然命懸一線。

他的父親對他心懷怨恨–皇帝恨不得讓阿茲爾替他的皇兄們去死–而且皇后也依然年輕，足以誕下更多皇子

阿茲爾開始習武，因為上次綠洲遭遇攻擊讓他發覺自己對於戰鬥的無知。

雷克頓受命訓練這位迅速成長的皇子，在他的指導下，阿茲爾學會了舞刀弄槍、學會了指揮士兵、學會了讀取戰場上的風起雲湧。

年輕的太子晉升了澤拉斯，他唯一的心腹，並讓他成為了自己的得力助手。

為了更好地讓他輔佐自己，阿茲爾授命澤拉斯不遺餘力地獲取學識。

數年過去了，皇后一直沒能成功誕下新的子嗣，每一個胎兒都在降生之前就胎死腹中。

只要皇后繼續不孕，阿茲爾的性命就相對安全。

朝廷周圍開始有人傳聞詛咒的存在，有的甚至還提到了太子的名字–但是阿茲爾堅稱自己是無辜的，甚至還處決了一些敢於公開發聲指控的人。

後來，皇后終於生出了一個健康的兒子，但就在嬰兒降生當晚，一場惡劣的風暴籠罩了恕瑞瑪。

皇后寢宮被閃電一次又一次地擊中，在隨後引發的火光中，皇后和她新誕下的皇子全都殞命。

有人說皇帝聽聞這一訊息以後悲痛地自殺了，但很快又有訊息傳開稱皇帝的親衛隊死在寢宮內，屍骨四分五裂，形如焦炭，慘不忍睹。

阿茲爾對他們的死感到震驚，但帝國需要領袖，在澤拉斯的輔佐下，他很快登基為恕瑞瑪皇帝。

在接下來的數十年間，他擴充套件了恕瑞瑪的疆域，用嚴峻、公正的手腕統治著帝國。

他實行新政改革，提升奴隸的生活水平，而且還私下制定了一個計劃，推翻數千年來的傳統，最終解放所有奴隸。

他對這個計劃嚴格保密，甚至連澤拉斯都沒有告訴，因為奴隸制度的問題一直以來都是他們二人之間的心結。

這個帝國的基礎是奴隸用血肉支撐起來的，許多貴族都需要依靠強制勞動來維持他們的財富和權力。

如此頑固的根基是無法在一夜間傾覆的，阿茲爾的計劃如果過早公之於眾，一定會功虧一簣。

雖然阿茲爾一直都希望認定澤拉斯為自己的兄弟，但他必須首先解放所有恕瑞瑪的奴隸。

在這些年裡，澤拉斯保護著阿茲爾，對抗他的政治敵人，指引他擴張帝國疆域。

阿茲爾結婚並生育了許多孩子，有的是正室所生，也有的是與奴隸和宮女的畸戀結晶。

澤拉斯為皇帝設想了一個偉大的帝國願景，超越世界上所有帝國。

但要想成為全世界的統治者，澤拉斯說服阿茲爾，他需要成為無敵的人中之神–成為一名飛昇者。

在王國達到權力頂點的時候，阿茲爾宣佈他將進行飛昇儀式，他宣稱自己有權利比肩內瑟斯和雷克頓，以及他們的光榮前輩們。

許多人都質疑這一決定；飛昇儀式極具危險性，只有那些生命即將終結的人才會去嘗試，而且只有那些將畢生奉獻給恕瑞瑪的人才有權獲得飛昇的榮譽。

只有太陽祭司們才能裁決一個人是否能夠飛昇，而不是一個皇帝的狂妄自大能夠賦予自己的權利。

阿茲爾並沒有聽取這些勸誡，依然我行我素，因為他的字元已經隨著帝國的版圖一同擴張，因此他用痛苦的死亡威脅太陽祭司們就範。

舉行儀式的那一天終於到來了，阿茲爾大步邁向飛昇神壇，兩側數千名士兵和數萬名子民夾道瞻望。

雷克頓和內瑟斯兄弟二人沒有到場，因為澤拉斯派遣他們處理一項緊急威脅，但阿茲爾並沒因此推遲他眼前看到的偉大命運。

他攀到了城市中心神廟頂端的金色圓盤處，就在太陽祭司們開啟儀式之前，他轉過身面向澤拉斯，終於如約賜予他自由。

不僅是他，而是所有奴隸都得到了解放。

澤拉斯震驚得啞口無言，但阿茲爾還沒有說完，他擁抱了澤拉斯，認定他為永世的兄弟，正如他多年前承諾的那樣。