第879章 湖

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小王子走過一個個鄉村和城鎮。最後，他來到了這個遙遠的王國。這個城市三面被一個大湖圍繞著。而這個湖就是那條龍居住的地方。

此時的小王子已經習慣攔住街上碰到的每一個人，表情誠懇地求他們僱傭他做牧羊人。可是，他們似乎都已經有了自己的牧羊人，或者根本就不需要。小王子有點洩氣。

可是就在這時，當一個過路人無意中聽到小王子的談話時，他轉身對王子說：“你最好去問問這個國家的皇帝，因為他正在找人看管他的羊群。”

當小王子跪在皇帝面前時，皇帝問他：“你願意照管我的羊嗎?”

年輕人回答說：“陛下，我再樂意不過。”當皇帝交代小王子任務時，小王子順從地聽著。

皇帝繼續說：“在城牆的外面，你會發現一個很大的湖。在湖的岸邊，有一塊這個王國最肥沃的草地。當你把羊群帶到那片草地的時候，羊兒們會徑直跑過去。可是，沒有一個到那裡去的牧羊人能夠回來。所以，我的孩子，注意不要讓你的羊去它們想去的地方，把它們趕到你認為最適宜的地點。”

小王子深深地鞠了個躬，感謝皇帝對他的提醒，併發誓會盡自己的全力保證羊群的安全。

然後，他離開了王宮，趕去集市。他在那裡買了兩隻獵犬、一隻鷹和一根笛子。他把羊群帶往牧草處，可是，這些羊兒們一看到面前的湖，就以最快的速度跑向環湖的草地。

王子並沒有阻止它們，而只是把他的鷹放在了一根樹幹上，把他的笛子放在了草地上，讓獵犬坐著不動。

然後，他捲起袖子和褲子，一邊在湖裡趟著水，一邊大嚷道：“火龍!火龍!如果你不是個膽小鬼，就出來和我作戰!”

沒多久，小王子聽見從湖的深處傳來這樣的聲音：“噢!王子!我正等著你呢。”

轉瞬間，一條龍就從水裡竄了出來，看上去巨大而令人恐怖。小王子一躍而起，跨到了火龍的身上。他們扭打在一起，一直爭鬥到正午時分。

然後，火龍喘著氣說：“噢!王子!如果你讓我把我燃燒著的頭浸到水裡，我就能把你扔到天的頂端。”

可是，小王子回答說：“噢!我的好龍!別得意得太早!要是皇帝的女兒在這裡，她就會親吻我的額頭，我就能把你扔得更高!”

突然，火龍鬆開了它有力的四肢，跌回到湖裡。

當天色已晚的時候，小王子洗去了所有打鬥的痕跡，他把鷹放在自己的肩膀上，把笛子夾在腋下。

帶著在前面領路的獵狗和跟在後面的羊群，返回城裡。當他們穿過大街時，人們都驚訝地盯著他們看，因為他們以前從未見過羊群能從湖邊回來。

第二天早上，小王子起得很早。他帶著他的羊群再次來到湖邊。

然而，這一次，皇帝派了兩個人騎馬跟在他後面。皇帝命令他們全天盯著小王子。兩個騎手躲在暗處，一直盯著小王子和他的羊群。

當他們看到羊群朝草地跑去的時候，他們轉向一邊，爬上一座陡峭的山。

這座山俯臨著這個湖。小王子來到湖邊之後，和上次一樣，把笛子放在草地上，讓獵狗坐在他的身旁，讓鷹棲息在枝頭。

然後，他捲起褲子和袖子，趟進水裡，大喊道：“火龍!火龍!如果你不是個膽小鬼，就出來和我作戰!”

火龍回答說：“噢!王子!我正等著你呢。”

頃刻間，火龍從水中一躍而出，看上去巨大而猙獰。他們的身體又一次糾纏在一起，一直打鬥到中午。

此時，是太陽最毒辣的時候。龍喘著氣說：“噢!王子!讓我再把我燃燒的頭浸到水裡，我就能把你扔到天的頂端。”

可是，小王子同樣回答說：“噢!我的好龍!別得意太早!要是皇帝的女兒在這裡，她就會親吻我的額頭，我就能把你扔得更高!”突然，龍的四肢鬆軟，墜到湖裡。

當夜晚來臨的時候，王子又一次聚集起他的羊群，吹奏起他的笛子，帶領著它們向城裡前進。

當他透過城門的時候，所有人都從家裡走出來，吃驚地盯著他們看。

同時，那兩個騎手已經迅速趕了回來，對皇帝說了他們的所見所聞。皇帝興味十足地聽著他們的故事。

然後，他叫來他的女兒，向她複述了這個故事。皇帝對公主說：“明天你和牧羊人一塊兒去湖邊。

然後，你就如他所願親吻他的額頭。”

可是，公主聽了父王的這番話後，突然哭了起來。她抽