第3章 初出茅廬

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“元婆？”

我知道三公是個善人，但是元婆，她是一個瘋子啊，值得行這份善嗎？她會領這份情嗎？

儘管鎮上的、城裡的、多少有點文化的人，都不拿正眼待見端公，認為端公都是裝神弄鬼的江湖騙子，不值一提。但是三公一直告誡我，別人咋看是別人的事情，自己首先要看得起自己。我們端公不管是請神送鬼，趨吉避凶，做的都是善事。

想起來的確是這個意思，大到超度亡魂、小到收拾“夜哭君”，哪一件不是功德無量的事呢？

“嗯，小聲點！”

三公的意思是怕三奶知道他把公雞送給外人，然後就會生氣，就會不停地念叨，他受不了。

雖然家裡不缺公雞，三公就是著名的“黃鼠狼”，三天兩頭都能把公雞逮回來，但是一隻公雞，怎麼說也要值八九塊錢，我們一家五口，一個月的油鹽差不多就是這個價。穿的吃的用的，兩個小娘的學費，大多是靠三公的利市錢和賣雞的錢。

回一個喜神，利市錢也就三塊錢左右，大方一點的人家，最多給五塊；那一升米，就算六斤的升子，五角錢一斤的大米，也不過就三塊錢，加起來也沒超過那隻公雞的價錢。

三公的這個善，行得有點大。

不過三公不要我說話，我也只得噤聲。

第二天是因為三公同時接下兩單活，他要去塘寨給人家安香火，要寫佛家道教祖師爺、事主家列祖列宗很多的牌位，我拿不下。所以我只能獨自去老鷹山給王家回喜神，這個簡單多了。

這是實習三個月後第一次獨立做的活兒，談不上是法事，但也和鬼神有關。

三公的生意很好，以後小一點的事情，我和他分頭做會成為常態。

臨別的時候三公意味深長地看著我，一副欲言又止的架勢，卻又有著如鯁在喉不吐不快的無奈。

“師父，還有什麼要交待的？”

三公回過神來，急忙裝出沒事的樣子，說：“去吧，做完了就回家，不要在老鷹山久留。”

這是我們做端公的規矩，做事的時候就做事，做完了就走。哪怕是給幫親戚朋友家做事，完了就走，要玩改天再去。

“知道了，師父！”

老鷹山在馬鞍山的西北面，不遠，大概就七八里路，但是路不好走，都是崎嶇的山路，而且大都是陡坡。

這是一個初冬的季節，我穿的是四個兜的那種軍綠色衣服，很薄。三公說以後我自己掙的利市錢都歸自己用，要穿軍大衣都不是難事。但是按照慣例，這一趟只能得三塊錢，也只夠買一件普通衣服的兩隻袖子。

要是加上那隻公雞……

一路泥濘，山上的荊棘掛滿了晶瑩的冰凌子，風冷刺骨。我不敢耽擱，一路走得很快，卻又小心翼翼，生怕泥巴髒了褲腳，好在九點半的時候趕到事主家。

這時，稀泥已經淹翻了腳背，綠色軍裝已經凝上一層薄冰，冰凌條紋像動物化石一樣爬在胸前，身子一動就嗶嗶啵啵作響。

裡面只穿了一件襯衣，中間夾著一件很薄的毛衣線，很廉價的那種，還不是真正的羊毛做的。

我冷得難受，特別是腳快凍僵了。

我穿的是一雙白網鞋，夏天買的，早已被稀泥浸透。

但是回喜神的事情不能耽擱。

哪年哪月哪天結婚，都是事先就算好的。王家結婚的期辰也是三公算的，他的規矩我懂，具體到新娘什麼時候出孃家的門、什麼時候進婆家的門等等，時辰都很有講究。

回喜神的時間自然也是算好的。

還好我及時趕到了。

王家的土屋就在村子的路邊，爬一個五六米的斜坡就到院壩。新娘已經到了，站在院子邊上等著，有人給她打著一把紅傘。

端公還沒有來回喜神，新娘就不能踏進婆家的門，這個規矩大家都懂。

時辰不能錯過，這個規矩大家也都懂！

關於喜神的傳說是這樣的，喜神原本是拜北斗星神門下修煉的一個虔誠女子，修道成仙時，北斗星君詢問她是否有什麼要求，女子以手抿口，笑而不答。北斗星君誤以為她是祈要鬍鬚，就賜了她長鬚，因為她笑時呈喜像而封為喜神，因有長鬚，不再讓凡人看到她的形象，從此喜神專司喜慶，卻不顯神形。所以，喜神最大的特點是沒有具體的形象，也沒有專門的廟宇，高度抽象。

對喜神的敬奉在各種禮俗活動中都很常見，尤其在民間的婚禮中，西南片區一直盛行。