第一章 太子

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恆河岸邊的華氏城是孔雀王朝的國都，與幾乎呈正方形的楚國郢都或者列國都城不同，這是一座長方形的城市，它長有三十六里，寬則不到七里，形制好像一艘狹長的飛剪船。城牆之外，是一道寬僅僅一丈出頭的護城池。護城池內，整座城市有六十四座城門，這些城門被城牆上的五百七十座城樓保護。

內的王宮奢華無比，廷室內的列柱纏繞著黃金浮雕藤蔓，牆壁上裝飾著金銀鳥雀簇葉，金、銀、陸離、寶石點綴在處處，比毀滅前的波斯帝國都城蘇薩更為壯麗。天愛喜見王孔雀王就生活在這座城市裡。

與天下列國相同，這裡的時制也是一天十六個時辰，每個時辰九十分鐘刻也相同，每個納裡格為十四點四分鐘，一天有一百個納裡格。時間極為寶貴，君王必須勤勉，其白天八個時辰和晚上的八個時辰都有詳細的安排：

晚上的第六個時辰君王應該在樂聲中起床，溫習經論和考慮今天要做的事情

晚上的第七個時辰君王應該與大臣議事並派遣密探

晚上的第八個時辰君王接受祭官、國師和王室祭祀的祝福，並接見私人醫生、廚師和占星師。在圍繞帶犢的母牛和公牛一圈之後敬神的方式，才能到議事廳即正朝與大臣議事

白天的第一個時辰君王應該聽其防務、財政收支的彙報

白天的第二個時辰君王應該瞭解市民和農民

白天的第三個時辰洗澡、吃飯和自己學習

白天的第四個時辰接受進貢的金子，委任各部門官吏

白天的第五個時辰透過書信與大臣、總督磋商，並瞭解密探們帶回來的情報

白天的第六個時辰自己消遣和思考

白天的第七個時辰觀看象、馬、戰車、步兵的操練

白天的第八個時辰與統帥一起考慮軍事佈置，最後結束時應當祈禱

晚上的第一個時辰接見密探

晚上的第二個時辰洗澡、吃飯和自己學習

晚上的第三個時辰、第四個時辰、第五個時辰在樂聲中休息和睡覺。

這便是細細密密的君王日程表，該做什麼一清二楚。這一天晚上的第六個時辰，太子貳摩提睡醒朦朧的從樂聲中醒來。在僕人的伺候下他好一會才打起精神，開始這一天的事務。最開始的是吟誦經文，待整個人徹底恢復精神，方才考慮這一天的政事。

這一天並沒有什麼特別重大的事情，唯一特別的就是來自遙遠東方的楚尼國的使臣將至華氏城謁見。

位於印度東方的國家，按照朝中大臣所說，只有支那ina。這個名字來自印度北方的北方的北方的粟特人，他們把最東方的那個國家叫做秦尼yn。絢麗的絲綢皆產於秦尼，經過秦尼國北部一個叫做塞里斯erice注2的國家運至印度北方的北方的北方。

楚尼國hun名不見經傳，按照粟特人的命名習慣，尼只是字尾，實際上楚尼就是楚。根據楚尼國使臣的自我介紹：楚尼在支那國的東面，支那國不通大海，楚國國境東部全是大海。楚尼使臣正是從海上坐船抵達印度。他們的來意很簡單，除了與印度帝國建立邦交，另一個就是買賣貨物。

根據報告，該國使臣介紹楚尼是一個方圓四百多由甸里程單位：一頭公牛一天所走的路程，即約為112公里的王國，這個國家盛產絲綢、鐵、紙、水泥、以及一些密探沒有見過的東西瓷器、漆器。使臣還表示，他離開楚國的國都後航行了一千由甸才來到恆河河口。

一千由甸是非常遙遠的距離，從恆河河口到巴比倫也只不過六百多由甸。因此該國使臣說他離開國都已經超過半年。

貳摩提回想著有關楚尼人的報告。因為楚尼巨大的面積他沒想到的是楚國面積雖大，但人口卻很稀少，大約只有印度的八分之一，他不得不慎重接待這位使臣，並且，如果楚尼商人能售賣絲綢，那麼以後完全沒必要從粟特商人手裡購入絲綢，這將節省很大一筆支出。

印度出產的瑪瑙、綠松石、寶石、珍珠、象牙、棉布、乃至蔗糖、胡椒、甘松香、三條筋葉都可以直接銷往楚國。尤其是瑪瑙，瑪瑙是粟特人常常購買的東西……

一個出產絲綢的大國，距離印度又極為遙遠，這樣的國家自然沒有什麼利害關係。太子貳摩提並沒有花多少的時間做出禮遇楚國使臣的決定。在晚上的第七個時辰與輔相提毱提會面時，他要求宮廷做好迎接楚尼使臣的準備。

“殿下，楚尼使臣提出要謁見天愛喜見帝。”提毱提小心的相告，“據說，他們先到了阿拉幹庫蘭，而後從