第二十九章 教導

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亞里斯多德四世提起了一連串的人名，最後那位瑪利亞是歷史上濃墨重彩的鍊金術士。正如所有的鍊金術文獻都喜歡偽託德謨克里特斯（公元前460年～公元前370年，提出原子學說）之名，從而很難弄清楚年代一樣，鍊金術士瑪利亞的身份也撲朔迷離。

人們大約知道她與阿基米德生活在同一時代。這是一個貌美的猶太女子，她發明了蒸餾皿、三臂蒸餾器、雙層蒸鍋、硫酸、烏銀等等。以至於現在法國廚師仍將雙層蒸鍋稱為‘bain-marie’，西班牙廚師則稱之為‘bano-maria’，瑪利亞的名字還在其中。

亞里士多德的四元素說提出後，鍊金術隨之而起——既然萬物都由四種元素構成，那為何不能將萬物中的這四種元素重新組合變成黃金？四元素說提供了理論依據，即四種元素透過冷、熱、溼、燥這四種基本物性組合成為了萬物。鍊金術士堅信，世上存在著一種叫做‘魔法石’的終極原料，只要配方合適，黃金總能煉出來。

當時鍊金術是一門高精尖的科學，煉出的‘黃金’人們大多能夠接受，可以和真黃金一樣流通，但顯然價格要低一些。正是因為這種‘黃金’的存在，敘拉古的國王赫農王才會懷疑工匠是否偷竊自己的黃金，命令阿基米德辨別黃金王冠的真假。

這是十六年前的事情。亞里斯多德四世雖然遠在索格底亞那，但索格底亞那透過波斯地區，透過兩河下游的裡海和黑海商道，一直保持與希臘、尤其是與亞歷山大圖書館的聯絡。他的那半部《東遊記》整理抄寫後，就立即送至圖書館館長厄拉多塞手中。

厄拉多塞是一個聰明到禿頂的希臘學者，和這個時代的大多數學者一樣，他即是哲學家，又是數學家，又是天文學家、地理學家、歷史學家以及文學評論家。他最大成就除了素數塞篩法，就是在六年前根據夏至時陽光的直射角度偏差，計算出了地球的周長。

不過這些成就與他的另一個身份，托勒密三世的家庭教師相比，那就有些遜色了。此刻，埃及首都亞歷山大城的王宮花園裡，厄拉多塞正在履行他的職責：教導托勒密三世的四個孩子：十七歲的姐姐阿西諾亞，十六歲的托勒密四世以及十四歲的利西馬科斯，和十三歲的亞歷山大。

“……以前我們以為絲綢來自塞里斯，巴克特里亞的希羅多德學士前往最東方旅遊後發現了一片新的大陸。它大概有一個印度，或者一個波斯那麼大，分成了六個國家。最西方的秦尼最為強大，她也出產絲綢，但最好的絲綢在東方的齊尼，以及最南方的楚尼……”

“老師，每個人楚尼人都穿絲綢嗎？”一聽到絲綢，美麗的阿諾西亞就表示出濃厚的興趣。她此刻就穿著一件東方來的絲衣，半透明的絲線上繡著美麗的條紋，下面罩著一件雅典式微微露胸的白色長袍，長袍在右肩處用一根同樣布料緊繫。

“當然不是。楚尼也有富人和窮人，窮人一樣穿不起絲綢。”厄拉多塞回答阿諾西亞的問題，他知道男孩們對絲綢不敢興趣，於是道：“楚尼人除了絲綢，他們還有楚尼鐵，這種鐵優於最好的塞里斯鐵，由楚尼鐵製成的盔甲非常堅固，而由楚尼鐵製成的寶劍……”

“是這種嗎？”托勒密四世果然對此感興趣，他抽出自己的楚尼寶劍。不過這是粟特人精心製作的仿製品，未經過郢都鉅鐵府的熱處理工藝。

“是的。就是這種。”厄拉多塞微笑。“楚尼出產絲綢，冶煉楚尼鐵，他們年輕的國王還知道航海的所有秘密。他製造出一種叫做‘taotie’，類似希臘商船但優於希臘商船的大型海船。它全身掛滿了風帆，只需要一年的時間就可以在波斯和楚尼兩地往返。正因如此，楚尼的寶劍和盔甲大量大量的賣到了印度、賣到了塞琉古。”

“塞琉古是我們的敵人。”托勒密四世一聽塞琉古就很是不悅，他的劍還沒有入鞘，於是馬上持劍站了起來。“我要向亞歷山大大帝一樣，征服楚尼，擊敗他們的國王。”

“這可不是那麼容易。”厄拉多塞很滿意托勒密四世的反應，亞歷山大大帝是所有君王的榜樣，而這個榜樣是為了讓孩子們學會勇敢。“大約在九年前，楚尼國王的父親死於與秦尼人的戰爭，他還未即位就前往戰場，在戰鬥前號召士兵們不要放棄，堅持戰鬥，然後與他們並肩作戰。當時他的年齡，按楚尼人的說法，不到十歲。”

不到十歲的年齡就前往戰場，這讓托勒密四世、利西馬科斯、亞歷山大三人覺得吃驚，阿諾西亞美麗的眼睛裡卻放出一陣別樣的光彩。

“除了勇敢，他還是一位富有智慧的國