第四章 不死藥

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武安侯的公子，兩位出塞準備販馬的大楚譽士，以及從萬里外遠到而來的胡商，三撥人在善無城的宴席上聚了一次後就各奔東西了。

逯杲和陸蟜帶著自己的隨從往北而去，盡地主之誼的李泊好心給兩人配了嚮導；胡耽娑支等人出城南下，商隊中百餘匹良馬最是惹眼。李泊也給商隊配了個嚮導，囑咐他要把人送到齊國。諸人到了齊國後，得知商隊裡的馬是楚王的，齊人也派兩個嚮導護送商隊過境。

從雁門郡一路行來頗費時日，待到齊楚交界的穆陵關，已經是春花燦爛的陽春三月。守城的將帥是魯將東野革，城樓上他一眼就看中了商隊裡那匹棗紅色的千里馬，不待吩咐別人，他自己奔了下去，看到馬他更加震驚，喊道：“馬高八尺，此乃……才乃龍也！”

“這是……”胡耽娑支嘴角泛起微笑，一路行來已有無數人說這是匹龍。“獻給大王的馬。”

“獻給大王的馬？”正撫摸千里馬的東野革怔了一下。

“是的。請將軍稟告大王，就說胡商胡耽娑支已到貴國。”胡耽娑支對東野革揖禮，而後又亮出前年王廷賜予的銅符節。“這是大王親賜，免稅的符節。網”

東野革看到銅符節就有些犯難，他問過關吏才道：“楚國已行敖制，關市稅不再歸王廷所有，乃歸各縣邑所有。你之良馬皆是戰馬，其高逾七尺，此已非馬，乃為騋。騋價當在十金以上，一百七十五匹騋，一匹龍，其價已逾兩千金，需納二十金關稅。”

二十金關稅並不算多，胡耽娑支在趙國、齊國繳納的關稅遠不止於此，他只是有些不忿東野革看見楚王賜下的銅符節也要收稅。他不得不再一次強調：“這是貴國大王要的馬，貴國大王已頒下符節，商隊在楚國一律免稅……，你就不擔心大王大怒？”

“哈哈。”胡商一臉認真，不說東野革，就是穆陵關的關吏聞言也笑了。“足下有所不足，大王之令已不出郢都，我等於此收稅乃由正朝準允，何懼他人發怒？請納二十金，若有異議，至郢都後足下可向大王陳情。”

東野革之語極為客氣，當然客氣是有原因的，他也想與胡耽娑支做一筆馬匹生意，也想要一匹龍。胡耽娑支對此並無拒絕，但也沒有完全答應。

“為何楚尼君王的權勢可以延到國外，但在他自己的國家，稅吏卻要收他的關稅？”年輕的聖使迦奴半有些不懂，他從未見過這樣的事情。

“越是明亮的燭火，身下的暗影就會越大，這也許是因為楚尼君王賢明，又也許是因為他昏庸。”趙齊兩國對楚國大王的尊重並不讓本缽騎知意外，一個能煉出賽里斯鐵的國家，她的國勢總不會太弱，但一個君王在國內的權勢遠不如國外，這就讓他很犯嘀咕了。

這種事情他也只是有所耳聞，據說摩訶兜勒人就是這樣的。那個毀滅波斯帝國的魔鬼在國外享有無上的權勢，但在國內卻飽受權臣和將軍們的制肘。難道，楚尼人與摩訶兜勒人之間有存在著什麼聯絡？

納稅，出關，因為沒有足夠的舟楫，胡耽娑支一行只能先發飛訊到郢都，請楚王派人來接。這份飛訊很短，但在郢都飛訊站被翻譯出來時，卻引起了巨大的震動。

“稟太后，前歲來過郢都的胡商再至楚國，其人入穆陵關，奈何舟楫不足。”混凝土澆築的若英宮總不如木材建造的若英宮，雖然小心的抹了面，依舊無法掩飾水泥建築的粗糙。王尹由拿著訊報，站在水泥地上向趙妃彙報。水泥地冰涼，哪怕他穿了足衣。

“大王離郢前交代過此事。你使人去接吧。”趙妃容顏未改，過去的一年是她過的最舒心的一年。兒子日漸長大，楚國和趙國都沒有戰事，天下太平的讓人很不習慣。

“太后，”王尹由話還沒有說完，他欲言又止。

“還有何事？”趙妃不解。見他眼睛看著自己左右，只好摒退侍女。“說吧。”

“臣恭賀太后。”王尹由跪下之後大呼，在趙妃的詫異中，他終於道：“胡商于飛訊中言，已攜不死藥入楚。”

‘哐當——！’趙妃手上的茶杯碎在了水泥地上，可她渾然不覺，一雙手揪緊了衣裳，急問道：“何謂？！”

“太后，胡商于飛訊中言，已攜不死藥入楚，隨行之人還有兩位化人。”王尹由又說了一遍。“此天佑大楚、天佑太后、天佑大王啊！”

“……”趙妃半響不語，跪在身前的王尹由抬頭再看時，她竟然落了淚。

“沒想到，我此生也能食不死藥！”趙妃摸了一把眼淚。身為一國之太后，富貴已有，所缺的就是長生不死。而今不死