第十六章 臨淄

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克，恰好是一伍五名步卒一天的肉食。田健將銀白色的罐頭翻來翻去，根本不知道這是何物，最後才在上面看到一個字：“馬。”

“此為罐頭，肉可存二十年而不腐。”熊荊道。“前年冬天秦軍退兵時斬殺馬匹，這便是那些馬匹做的馬肉罐頭。長姜，幫齊王和諸卿開啟一罐。”

馬口鐵罐頭做了出來，但想像後世那樣一拉就開是不可能。長姜拿出一個特製的開罐器，將罐頭開啟後，熊荊先吃了一塊，而後才讓寺人把罐頭送到齊王面前。肉罐頭那是真的肉罐頭，不是後世不知何物的午餐肉。燉的是老了點，可味道調的好，不比現燉的差。

“前年的馬肉？”田建也吃了一塊，他好奇的不是馬肉，而是整個罐頭鐵盒。“此鉅鐵所造？”

“此非鉅鐵，不過是熟鐵。”熊荊答道。“出海捕魚，食之不盡可做成罐頭存放。戰時再發於士卒，以作食糧。”

“啊？”終於輪到齊王吃驚了。“楚軍士卒竟然食肉？”

“此便是軍中士卒之肉食。”熊荊指著馬肉罐頭道：“一伍之人每日食肉一斤。”

“士卒皆庶民也，楚王豈能讓彼等食肉？”馬肉罐頭讓齊王嘗，齊相後勝、田假等人也在嘗。味道沒得說，大家就是對庶民食肉有些意見。這可不是宴席，這是十幾、幾十萬軍隊。

“庶民為何不能食肉？”熊荊笑看諸人，尤其是胖嘟嘟、頭戴大簸箕的齊相後勝。“不過，齊國士卒不食肉，剛好可將罐頭賣給我楚國，如此齊國得金，楚卒食肉，兩得利也。”

“大王，既然楚軍士卒可食肉，齊軍亦當食肉。”大將軍田洛揖向齊王，他最見不得的就是蠻夷楚國好過齊國。再說士卒吃肉有力氣，打仗勇猛。

“大王，肉貴也。豈能讓庶民食肉？”後勝意見和田洛全然相反，他擔心的是開支。

“楚齊兩國合夥出海捕魚，再以熟鐵罐頭儲藏，魚二十年不壞，可比之粟。齊軍日後自然也能食肉。”熊荊想了一個兩全其美的辦法。

“敢問楚王，此鐵罐值錢幾何？”眾人點頭之際，一個末座的齊國大夫問道。

“罐值錢幾何？”熊荊倒沒在意一個罐頭值多少錢，聽他問起才想了想鐵價、人工、鍍錫，估計道：“或需兩錢。不佞尚不知曉。”

“兩錢雖少，然此罐太小，軍中所需當以百萬計，耗錢多矣。”大夫連連搖頭道，“大王，楚國之鐵入我齊國，其價極廉，以致我齊國之鐵無處可售，冶者無食。臣請大王增生楚國鐵稅，十倍其樸，以救冶者。”

“無禮！”田建怒喝了一聲。“齊楚乃盟好之邦，豈容你如此挑唆，還不向楚王請罪？”

官山海是齊國利稅之源，楚國鐵源源不斷的輸入，齊國官營鐵業被擠壓的幾乎要倒閉。民間鐵業更慘，前年就倒閉了。魏國情況也是如此，尤其是大梁北城租借給楚國後，奸民們不斷從鴻溝走私楚國鐵器、楚國商品，弄得魏國鐵商孔襄不得不帶著工匠遷往江東開辦鐵廠。

魏國走私，韓國也走私，甚至連長江北岸、大河兩岸的秦國城邑也開始走私楚國鐵器。但秦國的走私有別於魏韓，因為連坐制度，秦國的走私更有團伙性質。要麼整個邑都不買楚國鐵器，要麼就是整個邑全買，並且往往是官吏牽頭組織，他們得大頭，黔首得便宜。

每每想起因低價生鐵造成的走私，熊荊就會笑起。他太喜歡官吏了，這些人只要拿住他的把柄，坐實他違法的事實，你就能把他捏在手裡。如果能更進一步幫他掃清往上爬的障礙，助其升遷，他就會對你感恩戴德，死心塌地。

“齊王差矣。”熊荊的話讓眾人以為自己聽錯。“大夫之言乃謀國之言，何罪之有？然，為何楚國鐵其價低廉，齊國鐵卻無處可售？”

熊荊看向眾人，頓了一頓才道：“技不如人也。”

“技不如人……”堂內齊人心裡不服，可想到低價的楚國鐵器，除了技不如人還有什麼解釋。

“即是如此，何不入我楚國冶鐵？”熊荊再道。“魏國鐵商孔襄帶著工匠已至楚國江東，不佞令造府工匠教其鍊鐵，並對售予魏國之鐵免稅。魏國如此，齊國為何不能如此？齊國若遷工匠於楚國冶鐵，不佞不但令造府工匠教授冶鐵之術，亦對售予齊國之鐵免稅。”

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