第252章 酒入愁腸

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卻是嘉語先開了口, 那像是深思許久之後的疑問：“夫人的宋王, 莫非……是蕭家表哥？”

“蕭家表哥”四個字，極有講究。如果“宋王”強調的是蕭阮作為“外謀的身份, 那麼“表哥”的就是親戚了。

雖然男女授受不親，但是自家親戚，哪能真從到大不走動、不見上幾面？

就算是親熱些, 也大可以推到親戚情分上去。

始平王妃與嘉言也就罷了，這些日子已經見識了嘉語的口鋒，雖然不快, 卻還能每每切中利害。

賀蘭卻大吃了一驚：三娘什麼時候這樣能會道了？

——她自然不知道, 嘉語在車中, 因見她儼然在座, 想起從前，就備下了這樣一套辭，用來推脫她從前對蕭阮的痴纏。

她不認, 蕭阮自然更不會認, 時間久了，大夥兒有了新的談資，自然就不會再提起這茬, 嘉語這樣盤算。

穿鳳尾裙的夫人也是怔了怔，奇道：“原來貴府和蕭家還聯絡有親？”

嘉語被氣笑了：“夫人糊塗了！”

論血統，蕭阮父親姓蕭, 母親姓王, 確實與她沒什麼相干。但是禮法上, 彭城長公主畢竟是蕭阮的嫡母，哪怕是嫡母之一呢。

這句“貴府和蕭家有親”，往了可以侷限於始平王與宋王，但是往大了，質疑的可是元家和蕭家的關係，直指彭城長公主和蕭永年，那可就大大得罪了彭城——誰不知道，這嫡妻原配，是彭城的心病呢。

果然，彭城長公主怫然不悅：“三娘久在平城，是遠道而來，阿阮做哥哥的，就算多照顧她一點，難道不應該？”

王妃適時添上一句：“蕭郎是個好孩子，長公主教導得當，我家王爺也讚不絕口的。”

穿鳳尾裙的婦人也沒料到始平王妃會幫著嘉語。她從風言風語中得到的訊息，以為嘉語爹不親孃不愛，大可以拿捏簾笑話，卻不想是個硬柿子。一時大為懊悔，訕訕了些場面話，岔開了話。

人漸漸來得多了。

王妃領著嘉語、嘉言、賀蘭袖和元明月，與眾貴婦人一起退出了朝華殿，被女官領著，依官職、爵位站位。這一下，自然離太后遠多了。嘉語這才有餘暇悄聲問嘉言：“那位穿鳳尾裙的夫人是什麼人？”

嘉言沒好氣白她一眼：“是於夫人。於家不通文事，通府上下連個知禮的都沒有，盡胡話。”

賀蘭袖笑道：“三娘今兒好利的口齒。”

元明月牽著賀蘭的衣角，眼睛睜得大大的，看住嘉語。嘉語搖頭道：“我也是被逼……”

一時間禮樂響起，姐妹幾個都收了聲。

鐘鼓之聲儼然，依禮跪，拜，叩，起。像牽線的偶人，無非照著規矩來，按部就班，不必有憂喜——然而人生不是這樣的。

忽賀蘭推她：“三娘、三娘你瞧那邊！”

嘉語目不斜視——不是她定力好，她雖然不記得，也猜得到，她當初定然是順著表姐的目光看了過去的。但是後來滄海桑田，什麼繁華都見過，什麼苦頭都吃過，就不再容易生出多餘的好奇心——好奇心會害死人。

嘉語道：“這是宮裡，不好東張西望的，表姐忘了嚴嬤嬤的話嗎？”

賀蘭袖不意竟被嘉語教訓了，心裡越發驚奇，前番後事一過心，不由想道：怎麼三娘竟像是、像是換過一個人似的，莫非她也……那她豈不是知道了……知道了後來的事？

這一驚非同可，便是以賀蘭袖的定力，竟也面色煞白：她原以為只有她一個讓獨厚，能事事洞察先機，如果嘉語也知道，如果……那會多出幾多變數？賀蘭袖試想自己與嘉語易地而處，是絕對容不下自己的！

賀蘭袖忍不住按手在膝上，撫平裙角。她對自己：總要先試試她才知道……她是不是也……死過一次。

到演禮完畢，就是分賜壽宴。各人按著身份入席，按著身份向太后賀壽。

這會兒嘉語、嘉言、賀蘭袖、元明月已經和王妃分開。始平王妃是有品級的命婦，這些姑娘被另分一席。

以屏風相隔，屏那邊是男子席面。嘉語記得當時有風言，太后想借著這次壽宴，察看各家姑娘，準備為皇帝選妃。如今看來，倒有幾分真。不過那和她沒關係：她們這一行人，除了賀蘭，其餘都是宗室女。

想到這裡，嘉語眼皮一跳：從前是不是就因為這個緣故，賀蘭才一定要在壽宴上出風頭？視線不由自主往賀蘭飄，賀蘭也正看她。

兩下里目光一撞，各自心懷鬼胎，又不便