第21章 家事國事天下事

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燭光掩映的暖閣，賈母手中的栗子伸到嘴邊：“我恍惚記得，琮兒今日要去拜師求學了？”

鴛鴦揉捏老人家肩膀的修長玉手放緩下來，微笑道：“老太太是要送點東西過去？”

賈母稍微遲疑，最終道：“不必了！”

……

賈赦院的西院，年輕的兩口醒來不久，王熙鳳慵懶側臥，粉紅對襟伴隨嬌軀的凹凸，起伏不平：“弟弟要去求學，你這個做哥哥的，不去看看，送些什麼？”

賈璉早摸出了正妻有正話反的性子，假意聽不懂：“大老爺不是叫珍大哥代為安排麼？再了，有東府的蓉哥兒、秦氏在，出不了岔子。”

晨間是朝氣蓬勃之時，賈璉從後面抓住她鼓鼓的兩團，像他這種富家公子，下饒老婆、丫頭、外面應酬的娼優，來者不拒，閱女無數，洞玄子、素女經，招招會玩，而且樣樣爐火純青、登峰造極，當下就來了個後入。

王熙鳳美眸半合，丹唇微開，氣都喘不過來：“輕些個，冤家……我要死了……”

……

精緻巧的賈赦院，賈琮臨行拜別出來，自家匪鑑堂門口，晴雯打點妥當行裝，煞有介事地點頭：“嗯，爺這一去，是要蟾宮折桂、平步青雲了！”

“晴雯，好好看家。”賈琮沒什麼對她的。

其實，如果有外人在，賈琮是不能直呼晴雯其名的。

老太太賞賜的東西，就算貓兒狗兒，也很尊貴。

紅樓夢賈寶玉叫襲人、晴雯的名字，林之孝家的聽見，就教訓賈寶玉了，還有，大丫頭可以喊寶玉的名字，這又是一種習俗，為的是直呼其名，好養活，這個規矩，是麝月對墜兒她孃的，麝月姑娘，紅樓吵架能手啊。

不過，外人聽不見，倒是沒事的，否則，賈琮要喊晴雯“姐姐”。

“哎呀，知道了。”晴雯嬌俏地一白眼睛，遞上手爐，揮揮手，孫福扛起行李，直趨西府穿堂、西角門。

綠色鸚鵡撲扇翅膀：“晴雯，好好看家。”

吱呀一聲，風吹西廂房，書房漿糊的“匪鑑堂”三個大字，斜向下掉落一半。

“這是什麼預兆？也不知吉凶……”晴雯回頭一瞅，雙手合十，嘴裡唸唸有詞，汗巾子蕩起，一隻辮吹到墜下耳環，畫梁春盡，猶如壁中走來。

鸚鵡道：“晴雯，滅燈了。”

……

直隸河北的地形，京師是咽喉，太行山縱橫西部，燕山、紫荊關、居庸關、山海關緊鎖北部大門，東臨渤海，南達河南，京杭大運河直修到外城東便門、朝陽門，其中外城分為東西南北中五個察院，御史領職，五城兵馬司專管環境衛生、盜賊緝捕、巡邏治安等。

賈府居西城，秦府居南城，大順京城格局：東富西貴，南貧北賤。

賈琮、賈蓉、秦可卿、瑞珠、寶珠、孫福等人，出發時東方尚且是晨曦微露，朝霞如織女染出來的絲布，混合媧皇氏的五彩石，美輪美奐，但三十里路可有些時辰，車輪滾滾，為這咽喉的冠蓋滿京華添磚加瓦，到秦府時，早已是日過中了。

衚衕路口，一道頗為破舊的雙獸銜環大門，三道階梯右下角，是一塊塵土堆疊的下馬石，可見此間主人，怕是不大使用車轎。

“秦老爺要是病重，我就來得不是時候了。”賈琮下了馬車，抬頭仰望，又低頭看看那下馬石：“到工部坐堂，不會是走路吧？”

“不礙事，家父不過是身子骨老了，手腳不大聽使喚，並無重病，動動嘴還是使得的。家父自家不養馬，都是到關廂僱車代為步行，再走一段路回家的。”秦可卿笑道。

賈蓉附和道：“老泰山是個清官。”

“難得。”賈琮接了兩個字。

年輕夫婦相視一笑，倒不是他的話好笑，而是這種老成持重從少年身上表現出來，不常見，秦可卿本疑心他有輕視之意，這下子倒放心了。

賈琮心道：“清朝有些老派紅學家，秦可卿‘貧女得居富室’，如今親眼所見，還是有道理的。只是……工部，那可就是現代的建設部和水利部，秦業堂堂營繕司一把手，如果想撈點油水，不難吧？所以，他不是一般的清官，想必是太清了，這種人，不好相處啊……”

明清兩代，以及這個順朝，官員的俸祿不符合實際，拿一個七品知縣來，一年的俸祿在三十兩左右徘徊，三十兩，吃穿是夠了，可是官員的儀仗必須要吧？轎伕要養吧？妻妾要娶吧？下人沒錢誰給你辦事？上級要賄賂吧？官場士紳要應酬吧……三百兩都不夠。