第211章

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2年），常遇春生於元至順元年三月（庚午年，公元1330年）。

劉聚出生在定遠縣一個殷實的家庭，祖上傳下來有幾百畝良田。當然他們自己不種地，都是租給佃戶種，或者是請長工種，比如羅仁家原來就是他們家的佃戶。

可以這樣說，劉聚出生的家庭，不說是個大地主，起碼也比一般的小地主要厲害。

小時候的劉聚人很聰明，但很頑皮。他父親本想讓他讀書，他雖然也念了幾年書，但心思根本不在書本上。

劉聚對刀槍棍棒、騎馬射箭之類的東西倒是興趣很大。因此到了十五六歲，也只能算是粗通文墨，但生得卻是膀大腰圓，實是一條威風凜凜的大漢。

常遇春出生的家庭比起劉聚就差遠了。如若非要用一個詞來形容，那隻能用“貧寒”。

公元1330年，常遇春出生在定遠縣西邊的懷遠縣常家墳鎮永平崗。其先祖是南宋時期，為躲避宋金戰爭而從北方遷居到懷遠縣。

其父常六六，母高氏，家裡還有兄弟姐妹數人。因為是躲避戰亂遷徙而來，自然也就沒什麼家業，常家數代都是靠給地主種地維持生計。

常遇春8歲那年，安徽境內發生了持續2個多月的乾旱。常家租種地的收成不好，雖然東家也減免了一些糧租，但交了租之後，家裡基本沒什麼餘糧了。

常六六和高氏一合計，決定把常遇春送到大戶人家去做長工。一來可以換點糧食維持生計，二來也是因為常遇春從小就聰明伶俐，窩在這個窮家一輩子，也難得有什麼出息，不如讓他去大戶人家見見世面，說不定將來還能有所成就。

但要送到大戶人家，也得找個厚道人家。畢竟是自己的親生骨肉，可不能往火炕裡推。

常六六就到處去打聽，看哪個大戶人家要招小孩子做長工。在懷遠縣找了個把月，也沒找到滿意的。不是人家覺得這孩子太小不頂事，就是他覺得東家太刻薄，怕孩子吃虧。

最終，常六六打聽到鄰縣定遠縣劉家不錯。劉老爺為人厚道，從不虧待自家的佃戶、僱工，而且劉老爺是想給自己16歲的兒子找個小書僮、小跟班。

常六六一看，這不錯，當書僮就有機會自己也讀讀書。不求將來學富五車、滿腹經綸，但求能粗通文墨，不象自己是個“睜眼瞎”就行了。

很快，常遇春就被送到了劉家，做了劉聚的小書僮。

要說劉家也真是不錯，不論是劉老爺子，還是劉聚，對常遇春還真不錯，從來就沒有因為他是窮人家的孩子就看輕他。

另外，也是因為常遇春本人生得機靈，討人喜歡。

劉老爺子本來是打算給兒子找個書僮伴讀，但這對劉聚可沒什麼用，該幹什麼繼續幹什麼，反而是拿常遇春當成了小玩伴兒。

劉老爺子就這麼一個獨子，也拿劉聚沒辦法，就由著他了。

在劉聚的耳濡目染之下，常遇春不僅認得了一些字，也跟著劉聚學起了刀槍棍棒、騎馬射箭這一套。

而且，常遇春在這方面還很有天賦，什麼東西一學就會。用小說中的話說，那就叫“冰雪聰明、骨骼清奇，真是百年難得一見的武學奇才。”

劉聚比常遇春大八歲，如果按照中國傳統十二生肖的相合相沖之說，他們的生肖相合；他們都是三月中旬出生，生日只差三天，按照西方的星座學說，他們倆應該是一個星座，所以性格方面有太多相似之處。

因此，也不難理解，雖然他們差了八歲，為什麼兩的關係有這麼融洽。

轉眼就過去了兩年，這時的劉聚已十八歲了，常遇春十歲了。

也就是在這一年，他們遇到了一件足以改變他們一生的事。

這年九月的一天，天氣已較涼爽。一大早，劉聚拉起還在被窩裡的常遇春，說今年天氣不錯，哥倆兒一起去山上打獵。

常遇春一骨碌爬起來，胡亂擦了把臉，兩人吃了點東西，帶了點乾糧和水，然後牽上劉聚的棗紅馬，帶上弓箭便出發了。

也就個把時辰，約是巳時時分，他們就來到經常打獵的這片山上。

常遇春牽著馬，劉聚揹著弓箭在林子裡轉悠了一大圈，沒有什麼發現。偶爾只有一隻野兔、野雞的出現，但林子太密，還沒張弓拉開架勢，獵物就跑得沒影了。

看太陽光景，已到了午時，哥倆也轉得累了，就坐在一個大石頭上，喝水、啃乾糧。

忽然，遠處傳來一陣馬蹄聲，漸漸地由遠即近。哥倆站在大石頭上向聲音傳來的方向張望。