第214章 辭舊

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早些年, 世族門閥的排外遠比現在嚴重, 越是高門大族, 其與勳貴、寒門之間的壁壘越是堅固。他們獨成一系, 自建圍城, 通婚、往來、爭鬥、聯盟, 都限定在這麼一個小圈子裡，用當年王瀟將軍常掛在嘴邊的話說就是, 上數五代必有姻親，各家譜系如數家珍，隨便誰家設宴, 進門全是熟人。

外人看來, 那些動輒數百年曆史的古老家族就像高坐雲端的仙門, 高高在上、目下無塵, 門下子弟多驕矜傲慢, 氣質之獨特，百里開外都能一眼識別出來, 乍看都一個模子。

可實際上, 世族內部反倒因著森嚴的規矩和苛刻的等級劃分，真實情形與世人所知大相徑庭——頂級豪門與普通小族相隔雲泥，門當戶對、物以類聚四個大字在這裡被詮釋得無比徹底, 而這其中，尤以陳留謝、琅琊王、曲寧溫、弘農楊四家最為典型。

曲寧溫氏避世而居, 這一特質尚且不明顯, 其餘三家, 那大抵就是你中有我、我中有你，糾纏之深綿延數代，最親密時，說句通家之好都不為過。

謝卓是這一代世族高門裡第一個出生的，很長時間裡都被看做是同輩中的第一人。作為當時的世族天花板、大魏朝最具權勢的家族，謝氏嫡長孫的貴重程度連皇子都無法比擬，不僅剛一出生便被選為未來的家族繼承人，週歲禮更是得帝后親至登門——事實上，直到謝家倒臺前，謝卓的生辰宴都是大魏朝最為盛大的宴會之一。

而謝卓也的確沒讓世人失望，一歲誦詩，三歲講史，五歲成賦，七歲時一篇策論連國子監學子們都自愧不如，小小年紀便顯露出極高天賦，早慧之妖無人出其右。提起謝氏少主，人人感慨“得子如此，謝氏可再興百年”。

謝家上下極為看重這位未來繼承人，謝卓滿七歲時，按照族規，謝家開始為他挑選未來的妻子。彼時謝氏看得上的惟有王楊兩家，王家這輩生了一水的小子，楊家卻出了個頂頂嬌貴的嫡長女，人選為誰，不言而喻。

巧的是，王楊兩家也這麼認為。長輩們達成默契，只等楊繾年紀一到便正式定親——本是該先交換庚帖的，可惜遭到了楊霖堅決反對。倒也非是他看不上謝卓，而是女兒年紀尚幼，他實在無法忍受這麼早就把心頭肉許配出去，哪怕他自己都覺得這門親事極好。

彼年時值盛夏，楊繾入謝家進學，除她自己，所有人都知道這背後有著另外一層含義，所謂心照不宣，不外如是。

是以，嚴格來說，謝卓除了是楊繾的師兄，還應當算是她半個未婚夫。

陳留郡的謝氏祖宅常年冷清，森嚴的規矩之下越發顯得大而空曠。那些年裡，謝卓作為這個龐大家族的未來少主，被拘在這偌大的籠子裡，終日與功課、責任為伴，從未嘗過何為同齡人合該擁有的生活，直到身邊多了一個玲瓏乖巧的小姑娘。

小姑娘總追在他身後，用軟軟糯糯的聲音喚他卓哥哥。她拜師自己的父親謝三爺，他們於是成了同門。父親教學嚴格，初初啟蒙樂理的小師妹常常覺得吃力，讀不通曲譜時會可憐兮兮地求他幫忙，被罰時又噙著淚包拒絕他求情。她聰慧，天賦好，入了門道後便進度飛快，兩人於是有了更多的共同話題。

大人們從不瞞他，謝卓什麼都知道。他知道他的師妹未來會是他的妻子，他歡喜至極。

他們利用閒暇時間踏遍了謝氏祖宅的每個角落，一本正經地藉著散步之由行冒險之樂，會伴著雨聲撫琴，賞著秋月品茗，會交流茶經，會較量書法，興致來時甚至還偷溜出大宅，往集市上逛一圈再回來。偶一次的離經叛道，足以讓他們驚奇回味好久。

儘管只有小半年的光景，那段時日卻依舊成為他此生最明亮、最寶貴的回憶，是他經年之後顛沛流離時聊以慰藉悲恨的苦口良藥。

但也僅止於此。

十年之後再相逢，師妹還是師妹，謝家少主卻不再是謝家少主，少年時立下的婚約，早已隨著陳留郡那座大宅的荒蕪而荒蕪。

謝卓唇邊依舊掛著笑，壓在琴絃上的手卻在不自覺地使力。他望著眼前被昏黃燈影籠罩的少女，她已長成了大姑娘，再不會追在他身後笑鬧了。

她第一次喚了他的名字。

“師妹如今是連一句‘師兄’都不願喚了嗎？”

少女一動不動地回望他，說出口的話一字一頓，斬釘截鐵。

“你不配。”

意料之中的答案。謝卓垂了垂眼，在琴絃將掌心割破前鬆開了手，“我很抱歉。”

對方今夜出現在這裡，他便知自己一直