第169章 三年

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這世間種種的真相, 往往來的措不及防又勢不可擋。

派往北境府的第四位太守果真沒能撐過三個月, 這次的理由更加令人無語，竟是那位年過七旬的老大人受不得漠北艱苦，新官上任後只來得及做下幾件還算風光的政績，便因身體緣故不得不遞了致仕摺子。

大抵是頻繁的官位更迭連老皇帝都生了倦怠, 象徵性挽留兩回無果後，索性乾脆利落地榮封對方一份虛職, 批了硃批, 至此不再提派官，彷彿忘了一般。

而楊繾也在父兄的冷眼旁觀下印證了自己的猜想, 默默放下手中筆, 將那沒寫完的第四十一封信燒了個乾乾淨淨。

季景西, 到底是不會回來了。

楊繾事後猜測，恐怕勤政殿那位早就知道了什麼, 所以最後才選了位垂垂老矣的老臣, 一半試探, 一半警告。而季景西也著實交出了一份令其滿意的答卷——沒殺人, 沒軟禁，風風光光送老人家帶著政績離開朝堂——

手段柔和, 心腸綿軟, 不成氣候，不足為慮。

漠北派官一事雷聲大雨點小地沒了尾聲, 皇上不再往北境派官, 朝中官員俱是鬆了口氣——

前有齊孝侯府裴氏自斷臂膀, 後有名門顧氏因皇子妃犯錯而竭力低調，可以說，當今朝堂放眼望去滿地機會，地盤都來不及爭，哪還有人在意漠北？

那些試圖玩弄朝局的，以太子季珪、六皇子季琤、七皇子季珏為首，恨不得將每個空缺的職都填上自己人，幾場交鋒下來，有輸有贏，各有所獲，等風波平定時，時間都不知過了多久。

而彼時人們才驚異發現，眼下的朝堂居然少了許多世族身影，這一局，竟是世族敗了。

北戎新主出人意料的統兵之能成功地將戰爭拖入了持久戰，而鎮國大將軍袁穆先前的意外重傷和靖陽公主的臨危掛帥，也把朝中優秀將領稀缺、武將斷層的殘酷現狀赤|裸|裸地擺在了檯面上。隨著戰爭遲遲無法落幕，周邊國境上盤踞的西狄、南疆也開始蠢蠢欲動，不得已，皇帝終於開始提拔將領。

當朝聖上剛登基時朝中並不缺大將，燕王季英、漠北軍主帥袁穆、徵西軍主帥王瀟、老齊孝侯裴堅，武義伯鄭誠……當年都是帶兵打仗的好手。時移世易，如今後輩裡能拿得出手的竟只有袁錚和靖陽。

這兩人，老皇帝用誰都難受，妥協之下也不過放了靖陽在外，任憑袁少將軍自請出戰數次都不應。最後被提拔上來的年輕一代僅有三人——齊孝侯裴青、武義伯世子鄭曄，以及金吾衛校尉司凌。三人分別被派往了南境、西疆與海寇頻生的福建。

鄭曄是最先走的，其次才輪到司凌裴青。兩人臨走前，南苑書房的同窗為他們在醉香樓辦了場送別宴。

宴很正式，來的人卻不多：塵世子病了，陳澤避裴青而不見，蘇襄待嫁不出府門，顧亦明因嫡妹闖下禍事，羞與同為皇子的季珏、季琤共處，陸卿羽則有了身孕，月份不足，就連楊繾也尋了個毫無誠意的由頭沒露面。

南苑十八子，竟連一半都沒來全。

雖然早有準備，但這場景依然令人唏噓。當年文試後的聽松林，到底成了無法重現的過往。

“繾妹妹也不來麼？”醉香樓廂房裡，蘇奕驚訝。

司凌道，“繾妹妹前一日特意拜帖上門，與我道過別了。”

裴青的笑險些沒掛住。顯然因為季景西的緣故，楊繾連他也一併厭上了。畢竟當他選擇為兄弟保密的那一刻，就註定了要辜負後者，又何來資格抱怨？

一場送別宴潦草結束，翌日，兩人前後率軍出發。當大軍行至城外十里亭時，裴青一眼瞧見那抹熟悉的倩影，幾乎整個人愣住。饒是裴侯爺已獨當一面，一時間也沒能抑制住澎湃的情緒，當場飛奔下馬，狂喜地抱住了為他撫琴送別的少女。

楊繾回應地輕拍對方寬闊的脊樑，落落大方道，“子玉哥哥，此去珍重。”

裴青悄然收緊手臂，“還以為你不願送我。”

少女默了默，站好，笑道，“思來想去仍是覺得該來，否則太過失禮。子玉哥哥可怪我昨日未敬你一杯？”

裴青目光一眨不眨，好似要將她看個夠，“你能來我已心滿意足。日後我不在京中，你要多保重。”說著解下腰間一枚玉佩，“有事就拿這個去侯府，我留下的人任你差遣。”

楊繾一動不動，只眉目清朗地望他。

青年懂了，遞出玉佩的手微微一滯，收了回去，“你不必如此，我雖對你……罷了，是我孟浪，繾妹妹就當