第188章 齊聚

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季景西讓出平城的代價有多大, 楊繾所知的遠沒有陳澤清楚。當陳寬已鐵板釘釘要做平城縣令的訊息到達陳家，陳氏少主當即放下了手中事務, 帶著陳寬的父親陳三老爺親自登門致謝。

“多謝縣君對犬子的大恩大德。”陳三老爺鄭重地向楊繾揖了一禮

經過女兒被退親、兒子被遠放等一系列糟心事, 原本正當壯年的男人竟兩鬢生白, 好似老了十歲。

楊繾不敢受全他禮, 避讓了開去, “當不得, 世叔快請起。陳寬品『性』堅韌, 為人寬厚, 我也只是不願看榜眼郎被埋沒才華罷了。若他能一心為民, 不墮世族之風，便算還了我這一遭了。”

陳三老爺被她這話說得心中熨帖極了，連連保證絕不讓陳寬走歪路子。

陳澤也感激地望著她, “倘後三弟能有一分出息，其中必有繾妹妹你的功勞。今日來的匆忙，改日三弟回京，必備好茶好酒掃榻相迎，愚兄親自敬你一杯。”

楊繾笑著擺手, “你我兩家之間，無須如此客氣。”

她說的是“你我兩家”，而非“你我”, 箇中親疏已是有別。

離開時, 陳澤忍不住回頭看了一眼信國公府的大門, 石階上少女還在禮數週全地送別, 與過去並無二致，可惟有他自己心中明白，他們之間，已不似從前。

——南苑十八子是從何時起分道揚鑣的？

陳澤仔細想過，不是他們叩謝師恩後下山時，也不是季景西滯留漠北不歸時，似乎要往前推得更遠些，從那年冬天皇上遇刺、賀陽身死的時候就已經有了預兆。

十八子，十八子，死了一個，還能叫十八子麼？

賀陽的死，牽扯出了無數的變化：靖陽袁錚北上、蘇襄『性』情大變、季景西放浪形骸、楊繾數年遠離南苑書房……

後來季珏季琤封王，奪嫡勢起，他的這些同窗們情願或不情願，都各擇立場，眨眼間四分五裂，過往情誼在權勢面前薄如蟬翼，之所以還維繫著表面情分，無非因為還有三個保持中立的楊家兄妹。

可如今，他陳澤，親手撕開了這最後一層紙。

難受是真。

更多的，卻是對腳下之路的越發堅定。

既然踏出了這一步，陳澤心想，那就不妨將口子撕得更大些。

“關於工部尚書賀懷溪，王爺怎麼看？”

楚王府裡，一身素寡的季珏詫異抬頭，似乎沒想到他選擇的突破口在這裡，“賀陽的父親？”

“正是。”陳澤點點頭。

“賀懷溪啊……”季珏緩慢地摩挲著玉扳指，“據本王所知，太子和老六都曾接觸過他，只是不怎麼成功。這位賀尚書的命脈太難拿捏，他剩下的幾個兒子都不出挑，那個做過景西伴讀的賀小六勉強還行，但遠比不得賀陽。經歷喪子之痛後，賀懷溪幾乎沒有短板。”

賀陽作為賀懷溪嫡子，打小便被寄予厚望，賀尚書在他身上傾注了自己全部的心力，賀陽身死後，幾個兄弟再無這般待遇，就好似賀懷溪已經沒有多餘的精力再培養出一個繼承人了。

不僅如此，每年賀陽的忌日，賀懷溪都會雷打不動地帶著夫人一步一叩上崇福寺，那裡有他們為愛子供奉的往生牌。賀府每年也會給崇福寺捐出一大筆香油錢，只為了讓僧人數年如一日地給兒子唸誦經文。

“賀尚書的短板是賀陽。”

季珏失笑，“一個死人有何價值？”

“對我們沒價值，對賀尚書有就夠了。”陳澤意有所指，“說到底，平成十七年那件事，事發突然，當時場面混『亂』不堪，賀陽到底是怎麼死的，誰都說不清楚。同樣是南苑十八子，為何活著的蘇家兄妹可以憑此一步登天，死了的賀陽反而被人遺忘？”

手上動作驀地一停，季珏直勾勾望向對面人，“你是說……”

“賀陽的忌日快到了，王爺。”陳澤輕聲提醒，

季珏微微眯起眼，沉思許久才接過話頭，“父皇是念舊的，賀陽‘救駕’有功，的確不該埋沒功臣。賀尚書愛子如命，想來也是願意看到兒子有身後榮光。”

陳澤起身，深深鞠躬，“臣替好友謝過王爺。”

“靖陽皇姐、緒冉、子玉都歸來在即，想必他們聽到這個訊息也會很高興。”季珏扶起陳澤，“南苑十八子也是時候喝一頓重聚酒了。”

……

與靖陽公主護送的和談隊伍前後腳抵達京城的，是齊孝侯裴青的鎮南軍。

闊別三年終於得以借