第兩百五十二章

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賑災隊伍抵達東郡, 船上的糧食和藥品可謂雪中送炭，正能緩解當地燃眉之急。

因道路俱被水淹, 半座郡城也泡在水裡，蹚水實在太慢，東郡太守、主簿及文吏都被帶上大車改裝的木船，船後延伸出舢板, 隨行百姓擠一擠, 再不必涉水而行。

天空中，熱氣球陸續落下，很快被方技家收起。

木船上，壯碩的漢子踏動木漿, 船後捲起陣陣水渦。墨者製造的機關形成動力，推動船身不斷前行, 隨著踏漿速度愈快，破開層層水浪。

遇到湍急漩渦, 漢子會開啟船側機關, 帶動船身和舢板一同調頭轉向。

一系列操作, 看得東郡太守和主簿目瞪口呆, 險些忘記全身均已溼透，半身還裹著泥漿。直至趙嘉親自遞來乾燥的衣物, 兩人才從震驚中回神, 匆忙接過, 向趙嘉致謝。

衛青送來熱水和兩盤包子, 趙破奴和趙信分別帶上幾名軍伍, 將散發熱氣的蒸餅包子裝進藤筐，送給船後百姓。

水患持續近三月，郡內糧庫早已告罄。即便是太守本人，每日也僅能以粥水果腹。此刻聞到包子的香味，喉結不自覺滾動，飢餓感瞬間湧上。想起來時所見，神情又不免黯然。

“使君，東郡諸事需使君主持，嘉同王孫還需趕往濟南。”

趙嘉和韓嫣雖為朝廷派遣的賑災使，但治理水患、主持賑災及安置百姓還需以當地官員為主。

劉徹發下旨意，命東海郡太守汲黯、濟南郡太守鄭當時主理此事，趙嘉和韓嫣從旁協助。如此一來，既能借兩名太守的威望壓制當地豪強，使諸項工作落到實處，也能避免趙嘉和韓嫣不熟悉當地情況，好心辦錯事。

在趙嘉的勸說下，東郡太守和主簿吃下近日來第一頓飽飯。正飲溫水，乍聞趙嘉提及郡內高門豪強，不由得都是一愣。

“朝廷下旨賑災，糧藥均從長安運來，路途遠且耗時長。”

“黃河徙，大水何時退去尚未可知。舊河道以南，十六郡百姓受災，流離失所，水不退則生計無著。”

趙嘉一邊說，一邊觀察東郡太守，見他眉心深鎖，神情間閃過一絲悲痛，不免嘆息一聲，繼續道：“天子下旨，發役夫修築堤壩河道，以工期發糧布，替以更役，並免三年賦稅。此外，告諸郡豪強發糧賑濟，並借調健僕田僮。”

趙嘉口中的豪強，不僅包括受災諸郡，更有舊河道以北的二十多家。

汲黯和鄭當時送往長安的奏疏，劉徹盡數看過。

當看到災難當前，竟有不法豪強商賈囤積居奇，哄抬糧價和藥價，視人命如草芥，更膽大包天，勾結貪官汙吏偷換賑災糧谷，運走救命的藥材，險些釀成-民-亂時，恨不能親自奔赴當地，將這些該死的惡徒盡數殺死。

此番趙嘉和韓嫣南下，得天子明旨，有先斬後奏之權。

劉徹的意思很明白，凡是被記上黑名單的官員、豪強和商賈，膽敢不按照朝廷的旨意行事，可以當場格殺，事後再上報長安。

先前鄭當時在濟南郡大開殺戒，有商賈為能保命，供出大量涉案者，不只有當地豪強，還有舊河道以北數家。

礙於管轄權，鄭當時無法予以懲處，但也不打算便宜他們，全部寫進奏疏，命人送往長安。

隨黃河改道，大水氾濫，舊河道以南的百姓多數遭災，屋舍田產盡被水淹，需朝廷賑濟才能活命。

反觀舊河道以北，如鄃地等，非但沒有受到災情影響，反而穀穗掛漿，呈現一片豐收景象。

知曉十六郡糧價居高不下，災民流離失所無家可歸，一些惡徒便打起歪主意，擄掠女子孩童乃至於壯丁，賣給販僮商隊，再經後者帶往他郡。

這些被掠走的百姓，有半數是被藏在背後的豪強買走，由庶人淪落為奴僕。部分豪強甚至派健僕假扮盜匪，目的就是掠得田僮。網

趙嘉和韓嫣除奉旨賑災，另一個任務就是懲處當地豪強。

在兩人出發之前，趙嘉特地前往拜會寧成，專為請教相關經驗。如非雁門郡太遠，金雕和信鷹無法一次傳遞太多訊息，趙嘉都想和郅都取經。

對於趙嘉的到訪，寧成自然高興，將對方引為知己，自然知無不言言無不盡。

從寧中尉處，趙嘉收穫不小，總結起來，中心思想就是一個字：殺！

惡人不值得憐憫。

所謂“可恨之人必有可憐之處”，用到這些貪婪成性、心狠手辣的惡人身上，實屬無稽之談。

按照寧成的說法