第23部分

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在京城以北的積香庵外施糧賑災。雖然所籌錢糧有限，可也是臣妾等人一片心意，望皇上成全！另外，臣妾還想拿出多年積攢的份例，連同封箱未動的嫁妝，一齊折成現銀，為這積香庵重修擴建一番，不枉臣妾一片向佛之心。皇上，您覺得怎麼樣？”

乾隆頗感意外，覺得自己這位皇后，與往昔相比大有不同。

說實話，自孝賢皇后過世後，紫禁城裡東西六宮，雖不至於雞飛狗跳，可也算得上是烏煙瘴氣。倒不是那拉這個繼位者不上心，實在是皇后這份差事，以她的能力跟性格來說，著實難為她了。那拉氏又是個心氣兒高傲的，兼且前有富察氏作比較，更是卯足了勁兒要做出一番樣子來。只是事與願違，東施效顰，落得慘淡收場。

她做側福晉的時候，便因倔強性子，不得乾隆歡心；做皇后，又因能力有限捉襟見肘，不得六宮人心；連當初一力保舉她登上後位的太后此刻，對她也漸漸失望，沒得耐心。可也無法，她是先帝爺親自指的側福晉，又是滿洲上三旗貴女，雖性子差點，好歹也沒比她更合適的了。太后有些後悔，可也只能睜隻眼閉隻眼，後來索性長住圓明園，不回去了。

乾隆雖對這位繼皇后心有不滿，可這畢竟是一國之母，當不得兒戲，怎能因個不滿意就換掉？況且那拉雖有諸多缺點，但並無任何不可饒恕的過失。廢后，他從未想過，只是有多遠便最好能躲多遠，不然，他幹嘛一天到晚往宮外跑？！笑話，以為當皇帝這麼清閒吶！

如今看來，那拉氏這番話言辭誠懇、條理清晰，倒有了那麼一點賢后的樣子。

乾隆眯了眼睛，沉吟片刻後問道：“難為皇后有此心意，朕心甚慰。只是，這積香庵在何處，朕從未聽聞，為何皇后要選在此地施糧？”

那拉答道：“皇上，這積香庵乃是京師以北二十里外的一座尼姑庵。臣妾也未曾去過，只是聽臣妾的弟弟那青曾言，這積香庵香火鼎盛、菩薩靈驗，那主持師父更是少有的蕙質通透之人。京城畢竟是天子腳下，怎能讓災民隨意進出流蕩？選在山上的積香庵，臣妾以為最合適。”

乾隆點點頭，也不再多話：“朕準了！”

哪知那拉氏話並未說完：“皇上，既是賑災施糧，需得有個主事的才行。臣妾等是婦道人家，又居於深宮，頗有不便。臣妾想，就讓我弟弟那青來辦這件事。他一貫辦事穩重，又忠心耿耿，定能將此事辦的面面俱到，不令皇上跟眾姐妹失望。”

“那青？”乾隆爺笑了，不是高興，而是氣的。一提起這小舅子，他就恨得咬牙切齒。然而無法，畢竟是皇后的弟弟，總要給些顏面。平時對他放縱容忍也就罷了，怎知他還有臉湊到跟前來！

“辦事穩重？皇后，說這話，你真的不虧心吶？！三年前，你說想為弟弟謀個前程，免得他遊手好閒淪落成紈絝子弟，好，朕賜他個三等侍衛，準其在御前行走。朕想他在宮裡，有諸宗室子弟提攜，又在朕的眼吧前兒，總翻不出什麼花兒去吧？誰知他不但在當值期間聚眾賭博，還差點兒因為疏忽把乾清門給燒了！”

“你替他求情，說他自來散漫慣了，當不了這定點靠時的差事，況且他身弱體虛，肩不能抗手不能提的，武官也不合適他。好，朕認了，是朕用人不當，朕給他分派個文職。巡鹽御史，從三品，用不著定點定崗，只管著給宮裡採辦貴重物品就得了。這是什麼差？是肥缺，是朕都知道的肥缺！可他都幹了些什麼？虧空、敷衍、中飽私囊、以次充好！這些事兒朕都懶得給你舉例！”

“若不是你哭哭啼啼糾纏不清，朕後來也不會許他治理河工這份差事。朕想著直隸治水多年，水患基本絕跡，總不能再出什麼岔子吧？誰成想他左捅捅，右搗搗，竟讓黃河發大水淹了幾萬畝莊稼。好在撤離及時未出人命，否則，朕非要下旨摘了他那顆草包腦袋不可，誰求情都沒用。現在，還好意思來求賑災施糧的差事，他也不想想若不是因為他，哪來這許多災民，哪會有這許多人遷到京師附近，哪用得著他去賑災？！施糧？哼，他不要施著施著，把黃河之水引到京師，淹了紫禁城才好！”

那拉皇后臉上一陣青一陣白，便有些掛不住。自家弟弟什麼貨色，當姐姐的還能不知道？只是再不好也是親弟弟，總不願見別人數落他，總不能不拉扯拉扯他。一見皇上這態度，是鐵定沒戲的了，當下便覺得沒味兒，施了個禮便要退出去。走到門前，卻又停住腳步，回過身來。

差點兒，把這趟最重要的目的給忘了。

“皇上，臣妾聽聞您這次自回疆回京，帶了一位姑娘……”