第13部分

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小弟只等紫緣姑娘出來便是，不勞費心了。”說著快步自行走入，只隱約聽到身後傳來嬉笑聲。

穿過院子，到了堂上，滿堂都是官紳男女，縱酒笑謔，耳鬢廝摩，一派靡樂景象。鴇母朱婆子見文淵進來，忙上前招呼，一臉堆笑，說道：“這位公子貴姓？來來，請到這邊。”文淵道：“敝姓文。叨擾了，請問紫緣姑娘幾時會出來？”

朱婆子笑道：“咱們紫緣正在打扮哪，不一會兒便出來，公子先這兒坐。小蓮，還不去叫春雪、荷月出來侍候公子？”旁邊一個小鬟忙退了下去。

文淵搖搖手，道：“不用了，我在一旁等著便是。”朱婆子見他不要姑娘，衣衫樸素，不似闊少模樣，心道：“多半是個窮酸秀才，聽著紫緣生日，來瞧熱鬧的。”便翻了個面孔，道：“那就到外頭去，別在這兒礙著其他老爺們，去！”

文淵也不著惱，自個兒走到院中，宋張三人正摟著幾個姑娘走來，又把文淵帶了進去。朱婆子是識得宋張等人的，見文淵和他們一起，又擺出一張笑臉，呼人設了酒菜。文淵和宋尚謙等坐了一桌，自坐在一旁喝茶，心道：“青樓之中，果然凡事靠銀子開路。”宋尚謙、張氏兄弟自和妓女調笑，文淵左右看去，都是一般情景，只不知趙平波是否在內。

到了黃昏時分，忽然幾聲叮玲樂聲遠遠傳來。朱婆子滿臉笑容地站出來，道：“各位大爺，相信各位都知道，今個兒是咱們紫緣姑娘的生日……”

一個大鬍子霍地站起，叫道：“是啊，朱婆子，紫緣姑娘怎麼還不出來？”

這人鬍子烏黑蓬鬆，眼如銅鈴，聲音宏亮，甚是威武。他這一叫，眾客人也嚷嚷起來。朱婆子陪笑道：“是，是，紫緣現下正在閣裡。想見咱們紫緣的大爺，請都往這兒來。”朱婆子說完，開啟往後院的門來，走了過去，堂上眾人潮湧而隨。卻見一眾人當先而行，把其他人擋在後頭跟著，口中呼喝道：“靖威王世子在這裡，誰也別搶先，慢慢走！”

眾人哄叫起來，卻也不敢違抗，老虎頭上拔毛，惹到趙世子，可不是好玩的，只有讓路。文淵遠遠瞧去，只見一個青年公子走在前頭，只是僅見得背影，旁邊十數名侍衛拱護，想必是那世子，心道：“且看你又要做出什麼事來。”自和宋尚謙等走去。

到了後院一間閣樓，建得精巧雅緻，一張木扁寫著“結緣閣”，便是紫緣姑娘的妝閣了。朱婆子開了門，笑道：“大爺們請在這兒等著，咱們紫緣喜歡清靜。”

眾人聞言，便止了步，往門裡瞧去，一重紗簾之後，約略見得個人影，只是稀稀淡淡，瞧不真切。趙平波站在閣前，心中暗喜。他來到杭州，本就是因為久慕紫緣之名，這才率眾在她生日趕來，想一見美人真面目。先前中了華瑄一鞭，受傷不輕，虧得他武功頗有根柢，華瑄鞭上威力又不大，補養數日，倒也好了八九分，這時仍是一副風流非凡姿態，否則一個氣息奄奄的美男子，只怕也不怎麼入眼。

文淵也甚想見見這位風月中的奇女子，腳下一輕，憑著小巧身法越眾上前，在擁擠的人群中卻也來去自如，到了前頭去，只在趙平波一眾後面。宋尚謙忽然不見了文淵，也不在意。

文淵才剛站定，只見一個小丫環自閣中走出，杏黃棉衣，玄色綢裙，向眾人盈盈行禮，道：“紫緣姐姐受了點風寒，身子不太好，不能出來見客，請各位大爺恕罪。”眾賓客一聽，都是大為失望。

先前那大鬍子站了出來，叫道：“紫緣姑娘既然身子欠安，那也罷了。這裡一份薄禮，是我向紫緣姑娘祝壽的一點心意，請姑娘轉呈，說南陽秦滸永感紫緣姑娘救命大德。”說著將一個木盒交給那小丫環，向閣中拜倒，連線三拜。小丫環自拿了禮物進去。

趙平波看著，鼻子裡哼了一聲，面帶冷笑。那秦滸拜完起身，道：“趙世子，有何可笑？”趙平波道：“你是南陽知縣秦滸是不是？”秦滸道：“下官正是。”

趙平波一聲冷笑，道：“男子漢大丈夫，竟向女子下拜，虧你多少是個官兒，這等沒有骨氣。”

秦滸雙眼一瞪，大聲道：“趙世子這麼說，下官不敢反駁。然而下官受過紫緣姑娘的救命大恩，向她跪拜也不為過。”趙平波又是幾聲冷笑。旁邊不少人竊竊私語，有的道：“這世子半點不給人面子。”有的道：“這秦知縣受紫緣姑娘什麼恩了？”便有的回答：“這人下過冤獄，是紫緣姑娘想法子給他疏通關係的。”

文淵見趙平波氣焰高傲，心中正覺不快，忽聽一個女子聲音傳了出來：“是南陽的秦知縣嗎？”

這語調柔婉動聽，文淵