第81部分

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起程北征，而我卻要被軟禁在海疆城。她知道自己會受到傑森

大人的百般禮遇，但想來仍不免沮喪。

塔底傳來隆隆的馬蹄聲，長長的騎兵縱隊正透過拱橋自西城而入東城，接著是沉重的馬車，壓過石板。凱特琳踱到窗邊向外看去，目睹羅柏的軍隊走出東城，“雨似乎小點了。”

“沒有的事，進城後產生的錯覺而已。”艾德慕站在爐火前，任暖意充溢全身，“你覺得蘿絲琳怎麼樣？”

太嬌小，只怕不適合生產。但弟弟似乎很滿意，所以她只說：“她很可愛。”

“唔，我覺得她喜歡我。她為什麼哭呀？”

“艾德慕，她是個要出嫁的黃花閨女，有些激動再正常不過。”從前，在她和妹妹成親的那天早上，萊莎哭成了淚人兒，瓊恩·艾林為她披上天藍與乳白的斗篷前，不得不先擦乾眼淚、重新化妝。

“她的美貌超乎我的想象，”她還不及搭話，艾德慕便舉手製止，“我知道還有許多方面需要在意，您就別佈道了，修女夫人。只是……只是你留意過今天出列的那些佛雷家女人沒？看到那個打擺子的沒？她得了什麼病？還有那對雙胞胎，臉上的坑凹疙瘩比培提爾還多！當我看見這幫人時，真以為蘿絲琳會是個一·隻眼、沒頭髮、腦子比鈴鐺響更蠢、脾氣卻比黑瓦德還大的潑婦。沒想到她卻如此溫柔漂亮，”弟弟有些困惑，“這頭老黃鼠狼既不許我自行拶＇選，又幹嗎將掌上明珠拱手奉出？”

“你迷戀美色，此事無人不曉，”凱特琳提醒弟弟，“或許瓦德大人真心希望這場婚姻圓滿成功。”照我看，他是不想刺激你的神經，免得為著女人長相的緣故鬧得不歡而散。“你想想，假如這蘿絲琳真是老侯爵的最愛，那麼成為奔流城公爵的妻子不是他能為她找到的最佳歸宿麼？”

“嗯，有理，”弟弟話雖這麼說，仍舊有些不放心，“有沒有可能……這女人天生不育？”

“別傻了，瓦德大人打算讓自己的孫兒將來繼承奔流城，可能給你一個不育的老婆嗎？”

“呃……或許他想趕緊嫁掉一個沒人要的女兒啊？”

“為這個緣故，就浪費一次太好機會？艾德慕，瓦德·佛雷脾氣雖古怪，頭腦卻很精明。”

“可是……到底有沒有可能呢？”

“可能性當然是有，”凱特琳勉強承認，“偶有女孩會在童年時代染上惡疾，以致於終生無法懷孕，但我們沒理由懷疑蘿絲琳小姐得過這種病。”她環視房間，“事實上，佛雷家族的招待比我預料中奸得多。”

艾德慕笑道：“幾句挖苦，外加自鳴得意，對這頭老黃鼠狼而言，真算是禮貌了。我還以為他要尿在酒裡，然後逼我們邊喝邊贊呢！”

他的玩笑卻讓凱特琳產生了莫名的不安，“你這裡沒事的話，我準備回房換掉這身溼衣服。”

“好，請便，”艾德慕打個呵欠，“我也得在一個鐘頭之內準備妥當。”

於是凱特琳走回自己的房間，從奔流城帶來的幾箱衣物已放在床腳。她脫下所穿衣服，掛在爐火邊，換上一身染成徒利家族紅藍色彩的厚實羊毛裙服，隨後梳洗頭髮，晾乾過後，出門去找佛雷家的人。

步人大廳，瓦德大人的黑橡木交椅已經空蕩，但廳內有不少他的兒孫正就著爐火喝酒。跛子羅索見她進門忙笨拙地站起來，“凱特琳夫人，還以為您休息了呢，需要我為您效勞麼？”

“這些都是你的兄弟？”她問。

“沒錯，其中有我的親兄弟，還有同父異母的兄弟、堂兄弟、侄兒等等。雷蒙德爵士是我兄長，盧科斯·瓦爾平伯爵是我同父異母姐姐麗絲妮的丈夫，達蒙爵士是他倆的兒子。我的同父異母哥哥霍斯丁爵士想必您認識。這三位是勒斯林·海伊爵士和他兒子哈瑞斯·海伊爵士與唐納爾·海伊爵士。”

“聿會，爵士先生們。請問派溫爵士在嗎？從前羅柏派我去和藍禮大人會談，一路往返風息堡，多賴他全程護送。我想和他聚一聚。”

“派溫不在城內，”跛子羅索宣告，“您的好意我將代為轉達。請您相信，時間這麼不巧，他感到非常遺憾。”

“他不會回來參加蘿絲琳小姐的婚禮？”

“他會盡量趕路，”跛子羅索保證，“但雨這麼大……夫人，您知道到處都在發大水。”

“是的，”凱特琳說，“那你能不能告訴我上哪兒去找你家學士？”

“您不舒服嗎，夫人？”霍斯丁爵士問，他是個壯漢，有著方正堅硬的下巴。

“