第5部分

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哪來的貓叫聲？

“公爵，請您去瞧瞧那些狗的情形。”執事馬修忐忑不安的侍候主子更衣。

“我比較在意的是：哪來這麼多貓，一直叫個不停吵死人了，而且叫聲又難聽、怪里怪氣的！”艾斯公爵心情極度惡劣，愈抱怨愈光火。

“那……那些貓……貓叫聲是……是公爵養的那些狗發出來的……”執事馬修愈說愈小聲。

艾斯公爵沉默三秒鐘才道：“我有沒有聽錯？剛剛你似乎告訴我：那些吵死人的貓叫聲是狗發出來的？”

“是、是……”基於職責，執事馬修只能硬著頭皮，忠實的稟報：“我也覺得很荒唐，所以連忙請獸醫趕來看診，結果……獸醫也束手無策，只好說要好好研究，然……然後就……回去了……”

埃斯公爵決定親自走一趟。

“丹尼爾王子人呢？”

“丹尼爾王子用完早餐，在城堡裡四處逛逛之後，便騎著昨天的那匹白馬出門兜風曲了。”執事馬修據實以報。

“歐迪王子呢？和丹尼爾王子一起去兜風了？”

“不，在我來侍侯公爵起床時，歐迪王子還在睡夢中。”

埃斯公爵才想再問些什麼便再狗園門口遇到了歐迪王子，歐迪王子對埃斯公爵打趣道：“不知道時不是因為我們兩個今天都睡晚了，所以呢這群名犬才會古里古怪。”

埃斯公爵沒心情搭理歐迪王子無聊的笑話，徑自走進狗園一探究竟。

這一看讓埃斯公爵和歐迪王子都呆了幾秒——貓叫聲真的是狗兒們發出來的！

“這究竟是怎麼回事？”埃斯公爵聲調沉冷得駭人。

執事馬修感到背脊微涼，棲棲惶惶得解釋：“獸醫說他回去研究後，一有結果就會馬上通知我們，不過他說這些狗不會有生命危險、也沒有其他重大疾病，請公爵放心。”

埃斯公爵發現身旁得歐迪王子神情有點不同，隨口問道：“怎麼了？”

“沒什麼，只是眼前得情況不知道為什麼會讓我聯想起我那幾只可卡得悽慘遭遇。”歐迪王子道。

埃斯公爵聞言若有所思，隨後問執事馬修：“狗是什麼時候開始不正常的？”

執事馬修努力回憶著：“我記得早上餵食時，它們還好好的，中午餵食時也沒什麼異常，約莫午餐後不久，便開始集體發病了。不過獸醫檢驗過早餐和午餐的內容，確定和食物無關。”

埃斯公爵一陣沉默後又問執事馬修：“這段期間除了相關人員之外，有誰進出過狗園？”

“應該沒有才對……不過丹尼爾王子可能進來過。”

“丹尼爾王子！？”埃斯公爵和歐迪王子異口同聲。

“沒錯。丹尼爾王子他十點多用完早餐後，曾獨自在城堡裡四處閒逛，所以有可能進來過。但是就算丹尼爾王子有進來，應該也沒呆很久，因為他在城堡裡只逛了約莫半個鐘頭久騎馬出去兜風了。”

埃斯公爵和歐迪王子麵面相覷、卻都未發一言。

遣走執事馬修之後，歐迪王子才問埃斯公爵：“你在想什麼？”

埃斯公爵耐人尋味的看了歐迪王子一眼才天外飛來一筆的問：“你今天為什麼會晚起？”

說到這個，歐迪王子便忍不住大吐苦水、把昨夜發生的慘事據悉靡遺的抱怨一番。

“你呢？呢今天又為什麼晚起？總不會和我一樣吧？”

“不。不過我的情況葉沒比你好？總不會和我一樣吧？”

“不。不過我的情況葉沒比你好。”埃斯公爵也把自己昨夜發生的慘事娓娓道出。

歐迪王子突然頓悟：“你該不是想說：你認為我那些可卡犬的慘事、昨夜的怪事、和你這些狗的怪叫聲全是那個血統不純的混血王子乾的好事吧？”

“難得你不認為？”埃斯公爵一臉篤定。

很顯然歐迪王子也英雄所見略同。

“那個該死的傢伙居然敢三番兩次的招惹我……老虎不發威，他把我當病貓？”歐迪王子恨得牙癢癢的。

“冷靜點，好戲在後頭，別因一時衝動而壞了我們的遊戲，那可就得不償失了！”埃斯公爵提醒他。

“你說的對……”

丹尼爾，你給我等著受死，我一定會讓你後悔莫及！

鈴鈴……鈴鈴……

急促乍響的手機鈴聲驚醒了沉浸於記憶海中的艾斯公爵。

他心不在焉的應付手機那端，盡責忠心的執事馬修。