第十四章 塘沽鹽場（下）

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的瞭解，憑藉鹽場外的高牆深壘，這一連人完全有能力對抗兩、三千強盜。

黃海等人與謝天的想法其實是一樣的，因此在從謝天那裡確認是有強盜襲擾後，黃海立即派自己的一名親衛隨管事丁顯去大隊護衛們居住的地方，命此次隨他們前來的“飛龍軍”一團三營八連的連長向博通馬上帶人協助保安隊守鹽場，務必將前來襲擾的盜賊擊退。

親衛和丁顯去了時間不長，便帶著一名八連的通訊兵回到了正堂。通訊兵向黃海、謝天等人行禮後，報告道：“稟諸位爺，向連長已經將全連分成三路，分別支援鹽場的三個方向。向連長自己去的是南邊，因為根據聲音判斷，那邊的盜賊最多。向連長讓小的轉告諸位爺，請諸位爺放心，只要有‘飛龍軍’在，決不讓一名強盜踏入鹽場半步。”

聽完通訊兵的稟報，黃海、謝天等人點了點頭，一面讓通訊兵跟在大家身邊，以便隨時與前面的向博通聯絡，一邊命院落中的親衛、家丁們做好準備，以防鹽場某個方向出現危險時，能夠及時進行支援。

不過，事實證明黃海、謝天等人的擔心是多餘的。通訊兵前來報告後不久，鹽場四周便響起了密集的槍聲和巨大的爆炸聲。而隨著槍聲和爆炸聲的響起，鹽場四周原本混亂嘈雜的聲音很快就停止了，取代這些聲音的除了陣陣槍聲外，便是隱約可聞的人的慘叫聲。

槍聲和爆炸聲持續的時間並不長，約莫也就不到一柱香的工夫，爆炸聲便不再出現，槍聲也越來越稀疏，直至完全聽不到了。就在黃海、謝天等人琢磨著是不是“飛龍軍”沒子彈了的時候，丁管事又帶來了八連的一名通訊兵。這名通訊兵見到黃海等人後，照例是先行禮，然後才報告道：“稟諸位爺，向連長命小的來向諸位爺報告，騷擾鹽場的強盜已經被擊退，估摸著今晚是不會再來了，諸位爺可以睡個踏實覺了。”

聽說強盜已經被擊退，院子裡的人自然都鬆了一口氣。黃海一邊命令後來的那名通訊兵回去給向博通傳話，命他提高警惕，防止強盜們捲土重來，一邊和謝天商量了一下後，便招呼眾兄弟都去睡覺，有什麼事明天再說。

眾兄弟聽了自然不會有什麼異議，大家紛紛回自己的房間休息——有一個連的“飛龍軍”在，大家心裡還是非常踏實的，自然很樂意回去繼續睡覺。

當然，踏實歸踏實，在確認強盜確實已經走遠之前，黃海和謝天二人還是不能去睡安穩覺的。兩個人回到之前大家聊天的偏廳之中，一邊喝著濃茶提神，一邊耐心等待著天亮，以便派人出鹽場去打探訊息。

坐在那裡苦等天亮是一件極其枯燥無味的事情，儘管有濃茶伺候，但黃海和謝天兩個人還是守得很辛苦，時不時的眼皮就會打起架來。兩個人好容易捱到天亮，連忙派管事丁顯出去打聽情況。

時間不大，被派向出去的丁顯便領著向博通向連長回來了。向博通向黃海、謝天二人見過禮後，稟報道：“稟二位爺，屬下已經與丁管事及鹽場保安隊進行過商議，並審問過幾名被俘的強盜。根據各方的訊息和審問的結果，屬下等一致認為，昨夜來襲的乃是一股盤距在鹽場南方一處私港的海盜。這股海盜實力不小，光是昨晚來襲莊的就有兩千多人近三千人。

據被俘的海盜講，他們這次幾乎算得上是傾巢而出，留守老窩的只有不到五百人。他們之所以會如此的孤注一擲，主要是從線人的嘴裡聽說鹽場這邊剛剛從一家大鹽商那裡收了一大筆貨款，頭領們想要在過年之前撈一筆，好讓眾兄弟們舒舒服服的過個年。

另外，昨晚一戰，我軍包括保安隊在內，總共只有十一個人受傷口，而且傷得都不算太重。海盜竊案那邊光是屍體就找到了近四百具，其他有受傷還能行動，並未被抓到的不算在此列。”

黃、謝二人聽了點點頭，謝天說道：“怪不得，看來這強盜頭子這次想的是一擊必中，卻是兄弟前幾天收得那上萬貫貨款惹的貨。”

黃海接話道：“這就叫‘人算不如天’。那夥海盜自以為得計，靠著小道訊息打聽到了鹽場存有大量現金和食鹽，便派出大隊人馬來劫掠。結果，還沒靠近莊牆壁便遭到三營八連的猛烈打擊，在丟下幾百具屍體後只得全軍撤退，”

聽完向連長的報告，黃誨和謝天原本放鬆的心情再次有些緊張起來——這股海盜有三千多人，儘管昨晚的戰鬥使他們損兵折將，很不舒服，或許在短時間內不敢再來襲擾。但海盜們真正被打死的不過四百多人，剩下的那近三千人很可能還會再來。而八連的任務是保護黃海等人的安全，待黃海等人完成在這邊的考察回返良鄉，八連還