第10部分

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星期五晚上，荷莉在床上輾轉反側，突然接到母親的電話。瑪蓮告訴她，她和她的新任男友艾迪已經來到新澤西，希望明天能和她見面。

荷莉大感意外，但決定利用這個藉口來推掉尼克的邀請。

星期六早上，荷莉打電話時，尼克正在刮鬍子。他圍著浴巾站在那兒，下顎上還有半邊的刮鬍膏。“令堂在鎮上？什麼時候來的？”

“昨天晚上很晚才到。真是一大驚喜！”荷莉裝出欣喜的聲音，“我根本不知道她要來。”這是事實。

是啊，荷莉或許專程打電話給她母親，求她來這裡，好讓她擁有一個毀約的藉口，可是，他不打算跟她合作。“太棒了！”他說道，“告訴她我們歡迎她一起去烤肉。人愈多愈好玩。”

荷莉完全沒有想到他會這麼說。“可是我母親是帶艾迪————她的新任男友一起來的。這也是她來這裡的原因，讓我認識他。她又想結婚了。”在和尼克聊天時，荷莉始終沒有淡到與她母親有關的細節，現在她清清喉嚨。“如果這次我母親真的又結婚，就是第五次了。”

尼克沉默不語。荷莉想象他震驚的神情。他開始準備跟她分手了。她設法漠視心中的痛苦，告訴自己這是最好的安排。

尼克凝視著鏡中的自己，他的身上都是雞皮疙瘩，颳了一半鬍子的臉看起來十分滑稽。結過四次婚，正準備結第五次？難怪荷莉不想對任何人許下承諾。雖然很少提起她母親，但是他知道她非常愛她。結過四次婚？那位不幸的女士！她的判斷力一定差到極點。荷莉確實是她的女兒，才會跟雷諾那種混蛋訂婚，幸好，荷莉現在碰到他了。

“歡迎他們兩位一起來，”他堅決地說道。“就像我先前說過的，人愈多愈好玩。我去接你之後，我們再去旅館接他們。”他結束通話電話，不給荷莉爭辯的機會。

荷莉目瞪口呆地瞪著手中的話筒。雖然她愛母親，但是她也非常瞭解她。瑪蓮有一顆善良的心，但是她相當粗俗、虛榮，而且非常愛笑。她從來不曾在任何職位上工作太久，或者和任何男人相處太久。從來沒有人相信她是來自一個嚴肅的中產階級家庭。

根據尼克的談話，他的父母似乎相當保守。瑪蓮會很高興和尼克的家人見面，可是，荷莉也會希望留給他們良好的印象。她好緊張，在緊張的時候，她會變得更糟。至於艾迪，誰曉得他會是什麼樣的男人呢？好幾年前，瑪蓮交過一個出手非常大方的男友，但是他滿口髒話，而且從來不曾取下那副墨鏡。荷莉決定拒絕尼克的邀請，最好撒個謊，說母親已經有其他計劃了。

但是換個角度來看，如果她想和尼克分手，這不正是最好的機會嗎？如果她母親和艾迪去唐家並受到輕視，她就有正當的理由可以從此跟他說拜拜，不是嗎？雷諾就是最佳的例子。她不想傷害任何人，所以，這或許是唯一可行的方法。

稍後，尼克去接荷莉時，她還是保持疏遠的態度，但至少還願意去烤肉。

瑪蓮熱情地歡迎他們，艾迪看起來也很好。他是一個高瘦的男人，外貌整潔，談吐也還不錯，他告訴荷莉很高興認識她，並和尼克握手。

在駛往唐家的途中，荷莉和母親聊個不停，大部分是關於某些親戚。艾迪和尼克則一言不發，尼克覺得這樣最好，因為他有許多心事。在接近他父母居住的小社群時，他開始憶起家人總是有辦法使他感覺低人一等。他怎麼忘得了呢？說不定他又會開始結結巴巴，而且變得笨拙不堪。或許鼓勵荷莉同來是一項錯誤。

結果，一切進行得順利無比。尼克的母親與荷莉的母親一見如故，其他的家人也都親切友好款待他們，連艾迪都沒有受到冷落。

荷莉目睹尼克的家人把他的哥哥丹尼捧上天，他確實不錯，但就是有一點點怪僻。和他比較起來，尼克顯得可愛多了。

他們一大群人浩浩蕩蕩地前往街上，坐在人行道前方觀賞遊行，並和其他鄰居交換零食，大聲談笑。荷莉注視母親和尼克的母親起勁地聊著，知道她是低估自己的母親了。雷諾的家人是標準的勢利眼，和他們相處確實痛苦，唐家的人就完全不同了。瑪蓮和他們似乎處得挺好。

“士兵，尼克叔叔！”丹尼的四歲女兒妮娜坐在尼克的膝上，指著那些穿著制服的退伍軍人。

尼克望向坐在身邊的荷莉。他願意為她赴湯蹈火。“玩得愉快嗎？”他問道。

她點點頭，今天一切發展都遠比她預期的順利許多。她能相信這種情況會持續下去嗎？

尼克騰出一手，伸過來握住荷莉的手。她好像