第12部分

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此地時就注意過。

馬車停了，侍從下車幫孟黎莎把箱子放在路邊的草上，這時她看到一輛驛車漸漸駛近，那輛車由四匹馬拉著，速度很慢，上面坐了不少旅客。

她有點擔心如果客滿了豈不糟糕？希望裡面還有位置，不然長途旅行太辛苦了，只是看上去似乎希望渺茫。

她拿起手提袋正準備下車，忽然身後傳來一陣馬蹄聲，接著響起了一句問話：“你要到那裡去？”

孟黎莎舉目四望，眼睛睜得又圓又大，只見一匹黑色駿馬趕到車旁，騎在上面的正是公爵。

他看上去仍然氣宇不凡，騎在馬上更顯英氣逼人。

孟黎莎只是呆呆地望著他，一句話也講不出來。

他看上去很生氣，不那麼冷傲，也不再一副不關心的神氣。

“我……我……打算……離開。”她總算怯怯地開了口。

“你要到那裡去？”

他的問話十分尖銳。

“要……要去……倫敦。”

“一個人去？”

答案很明顯，他也可以看到她身邊沒有別人。

公爵注視著等在一邊要提箱子的侍從，開口道：“把箱子放回去！”

接著他又轉向馬車伕，

“把威爾登小姐送回去！”

馬車伕應聲聽命，公爵轉過馬頭向前馳去，剛好驛車咯吱咯吱地駛到他們前面。

孟黎莎真想從馬車內跳出去，先跳到驛車上再說，不管公爵會怎麼說，但她知道自己不敢違抗他的意旨，就是自己這樣粗率行事的話，他也很容易追上驛車把她帶回去。

為什麼他還要她留下來？真費解。

這次她秘密溜走，本來就害怕公爵會出面干涉，而自己無力違抗。

馬車快把馬車轉過來，向來路駛去。

“無論他對我說什麼，我也不要嫁給丹恩·史諾比，”孟黎莎告訴自己，“他沒有管我的權力，既不是我的監護人，又不真是我的僱主。”

她不禁吁了一口氣：“我要照自己想的去做！”

雖然這話在耳邊響起，她自己也覺得不夠堅定。

馬車很快就駛近了艾德威克，到了前門。

侍從過來扶她下車，她慢慢走上臺階到了大廳。

“公爵閣下要在起居室見你，小姐。”總管前來交待。

孟黎莎心想如果僕人們知道她象個逃學的女學生一樣被帶了回來，不知會作何想法？

接著她又告訴自己：算了，就算他們知道，又有什麼關係？不論公爵怎麼說，我也得在明天早晨丹恩來以前離開。

她開始考慮到趁晚上跑走，只要帶個包裹就好，比較不引人注目。

如果公爵打算明天一早象送只可憐的羔羊到屠場一樣把她交給丹恩，她會讓他大吃一驚。

極力抑制了內心的恐懼不安，孟黎莎的頭抬得高高的，一副凜然不可侵犯的樣子，昂首走向起居室，公爵正在那裡等她。

走近他時，她發現他顯得更高，比平常看來更令人敬畏，然而臉上的表情和幾小時前向齊瑞荷、查理斯敬酒時卻大不相同。

到了公爵身邊，她沒把外衣帽子脫下來，公爵開口了：“我要和你談談，孟黎莎，我想你把外衣和帽子脫了大概會舒服一點。”

“我很快又要穿的，閣下。”孟黎莎表明態度。

“這身衣服總不會跑開的。”他回答，孟黎莎覺得他在譏嘲自己。

為這麼一點小事和他爭執自然十分荒謬可笑，她脫下外衣，把它放在牆邊一張椅子上，帽子也掛好。

然後，她用手梳理一下金黃色頭髮，面向公爵。

他用手指指對面的一張椅子要她坐下。

“我想過了，”他冷冷地說，“如果不是萬不得已，你該會考慮到禮貌，在離開前向我道別吧？”

“我必須……走了。”孟黎莎低聲回答。

“為什麼？”

“我要儘可能……快點去……倫敦。”

“有什麼人在那裡等你嗎？”

“沒有……不過，閣下知道得很……清楚，明天丹恩·史諾比……會來這裡。”

“這件事你可以和我討論討論啊！”

孟黎莎望著公爵，眼光充滿挑戰。

“我只知道閣下和我在這方面爭辯過，卻沒有要討論的意思。”

“你那麼確信我會有什麼樣的意見？”

“以前你