第344部分

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屬東印度公司（dutcheastindiapany）的荷蘭商人格里特。馮。溫斯特夫（gerritvanwuysthoff），率領的探險隊深入湄公河，最遠到達上游的永珍地區，即現代瀾滄的首都永珍周邊。

儘管較早前，西班牙及葡萄牙人已在湄公河流域進行探險貿易及傳教，但當時，歐洲人對該地只有零星興趣。直至在十九世紀中葉，法國人企圖在當地建立殖民統治，才對湄公河上游進行過一系列大型的，以及有系統性的探險活動。

法國皇帝拿破崙三世在1852年建立法蘭西第二帝國後，法國政府就將擴張目光轉至海外。由於眼紅英國人在經營殖民地方面的成就，法國試圖在遠東的湄公河流域建立殖民地。

公元1861年，法國人佔領雉棍。1862年6月5日，安南代表在雉棍簽署《同法國和西班牙的友好條約》（第一次雉棍條約）。根據條約，安南割讓位於湄公河三角洲的邊和省（今同奈省）、嘉定省、定祥省和崑崙島給法國。

兩年後的公元1863年，法國逼使金邊成為法國的保護國。1867年，法國再奪得昭篤、河仙和永隆三省，並將以上六省稱為交趾支那（cochinchine），首府是雉棍。在1874年3月15日簽訂的第二次雉棍條約，安南政府正式承認法國對昭篤、河仙和永隆三省的割讓。

為進入中國內地市場，法屬印度支那總督府試圖探索湄公河上游，以打通來往中國內地與交趾支那的“黃金水道”。

公元1866年，法屬印度支那總督府派出一支探險隊，名叫“湄公河探險隊”，考察湄公河流域及湄公河源頭。探險隊一行6人，隊長叫歐內斯特（ernestdoudartdelagree），隊員都是海軍軍官。後來，湄公河探險隊副隊長，法國人弗朗西斯卡尼爾（francisgarnier），回國後發表了《印度支那探險記》。

1866年6月，探險隊從交趾支那（安南南部）的首府雉棍出發，沿湄公河北上，經金邊，考察了剛發現不久的金邊遺址。然後經暹羅、瀾滄，於1867年10月進入中國滇省，再由滇省到川省，考察了長江流域。最後從漢口乘船到上海，1868年6月從上海乘船返回雉棍。

整個探險歷時兩年零半個月，行程8000多公里。

這次考察過程中，隊長歐內斯特（ernestdoudartdelagree）因在叢林中弄壞了鞋子，赤腳行走被水蛭咬傷，因傷口潰膿於1868年3月死在中國的滇省。探險隊返回巴黎後，《印度支那探險記》於1873年正式在巴黎公開發表。

湄公河探險隊花了近兩年時間，描繪不少當地風情、地貌的圖畫，可說是精細準確，有很高的歷史價值。另一方面，探險隊考察的內容相當廣泛，包括湄公河流域的歷史地理和當地人文風情，以及湄公河的水文氣象。

他們沿途繪製了一系列極具軍事、科學價值的地圖，主要範圍包括印度支那三國，以及中國的滇省和長江流域。

從公元1893年開始，法國沿著湄公河將勢力伸延至瀾滄，在二十世紀初成立了法屬印度支那，直到第一次印度支那戰爭後，法國才結束對湄公河流域的影響力。

1874年2月，《印度支那探險記》的發表，激發了歐洲殖民者對湄公河流域的強大興趣。法國探險家老維克道安（victorin、也就是墳墓裡這個維克道安的爺爺），在得到兩個歐洲大財團和法國政府的支援下，組織了一支由72人組成的強大探險隊。他們從交趾支那的首都雉棍出發，沿湄公河北上。

1875年5月11日，探險隊到達瀾滄的永珍附近時正是中午。

船隊正在靠碼頭的時候，一條長滿綠色鱗片的蛇形動物，光腦袋就有三四米長，突然出現在水面，眼睛象兩顆晶瑩的珍珠，但是很快就鑽進了湄公河，消失得無影無蹤了。當時，幾乎所有的隊員都目睹了這個巨大的怪物，維克道安（victorin）在日記中詳細記錄下了它的形象和當時的情形。

“一條三十米、或四五十米的巨大大黑蛇，蛇身或許有幾個人粗，它全身都披著深綠或黑色的鱗片，光潔晶瑩，閃閃發光，狀如金屬。它看著我們，眼睛很黑、很亮，象似在思考著什麼。很快，就鑽入湄公河下，消失不見了。我敢肯定，它就是當地人稱為納加的，湄公河最神奇的動物！”

納加的出現，讓探險隊遭遇了第一次重大危機。

傍晚時，探險隊將從交趾首府雉棍市帶來