第11部分

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外眩目流麗。他才一進門，小丫頭們便奔走相告，只不過來招呼的姑娘是笑得有些尷尬，“呃，羊大人，小玉她今天……可能沒法子過來。”

這已經是委婉說法了。因為就算晚上的局不滿，小玉也早就放話說，如果是羊大任來，連一步都別讓他踏進黃鶯樓。丫頭們自然不敢擋金主進門，所以才會分外尷尬。

何況，有錢的客人多了，但這麼文質彬彬又一往情深的客人，可是萬中選一。聽說羊大人可是多年來都只喜歡小玉一個，發達了之後又回來找她，一擲千金也毫不心疼，只為了博得美人一笑。

偏偏美人兒就是不笑，一聽見羊大任的名字，俏臉就拉下來，成了個冰霜美人。加上懾於她目前在黃鶯樓的地位，沒人敢多勸她一句。

只見羊大任玉樹臨風立在門口，神情雖一樣和藹親切，卻透露著慎重。他溫和開口道：“沒關係，我是來拜訪蘭姨的，可以麻煩姑娘引路嗎？”

“當然，當然！大人這邊請。”

這當下已經今非昔比，丫頭們才將他迎進花廳，後頭就有人跟著來上小菜上點心上茶上酒；蘭姨也沒有讓他多等，片刻就挾著一陣香風地進來了。

“羊大人今日大駕光臨，有何指教嗎？”面對今日的貴客，就算以往有諸多恩怨，蘭姨也都看在銀子的份上，讓一切隨風而去，完全不是當年那個睥睨又輕視的態度了。

“我想……今日來意，蘭姨應該猜到了吧？”羊大任不疾不徐地說。

蘭姨靜了下來，一雙精明的眼眸上下打量了他片刻。

“又是為了小玉，是吧？”她緩緩點頭，平靜道，“這一次，該是來幫小玉贖身的了。”

羊大任的回答，讓蘭姨吃了一驚。只見他搖了搖頭，“不，我不是來談贖身的。”

“你不想娶小玉？”蘭姨睜大了眼，微笑突然僵住。不敢置信！竹槓都準備好要大敲一筆了呢。

“想。不過，娶小玉和幫她贖身，那是兩碼子事。”羊大任溫文的俊眼深沉內斂，直直對上蘭姨的眼眸，“蘭姨照顧栽培小玉這些年，就算聘金也得多要些，這很自然。請蘭姨開價出來吧。”

這人倒也直接，沒有繞著彎子刺探。既然這樣，蘭姨也不用客氣了。

“要幫小玉贖身，多年前我已經說過，至少要一萬兩銀子。如今她聲勢如日中天，幫黃鶯樓賺的銀子，一年也差不多有一萬兩，贖身的話，少說要十倍。”

十倍，那就是十萬兩了。羊大任還是搖頭，“蘭姨說錯了，我不是要幫她贖身。這筆錢談的，是下聘的聘金。”

有什麼差別嗎？蘭姨有些不耐煩起來。迂腐的讀書人就是這樣！

“在我來看都是一樣，你要娶小玉，就得先幫她贖身。”

“不同的，蘭姨。”羊大任不疾不徐，慢吞吞地解釋，“收下了聘金，總得有相對應的嫁妝陪嫁。蘭姨想想，聘金都收十萬兩了，蘭姨又這麼疼小玉，難不成是要把整個黃鶯樓給她當嫁妝嗎？”

蘭姨這會兒才完全明白過來。斜眼睨著他，心裡飛快的在轉主意。這一招很陰，看來她是小看了這個歷練過的溫文讀書人。

向來只有銀子進蘭姨的手，沒有從她手裡拿出來的。羊大任這個要求，無非是早已料到蘭姨會再度獅子大開口，故意以子之矛，攻子之盾！

難怪他不忙著談贖身，也難怪他願意花五千兩買下小玉一夜。那傻丫頭早已芳心暗許，要是再聽說他這般慎重要求親，而不是贖身而已，小玉怕是更加死心塌地，非得跟著他去。到時，別說十萬兩，蘭姨連一角銀都撈不到。

羊大任此刻有能力了，銀子不是問題；這些年來，小玉也為黃鶯樓賺進大筆的銀子。再不脫手給這個冤大頭，依小玉那個難以控制的倔脾氣，將來必定尾大不掉。

幾下這麼一合計，突地，蘭姨笑了。

“好呀，難得公子如此慎重其事，心意可貴，既然要正式迎娶我們小玉，那就依公子的意思，一切照禮法來——”

羊大任屏息，安安靜靜等著。眼前這狐狸般的中年美婦，自然不可能輕易放過他，把搖錢樹、會生金雞蛋的母雞給乖乖雙手奉上。

一定有難題。

“如您所說，我疼小玉這麼多年了，怎能不讓她風風光光嫁出去呢？”蘭姨笑得好燦爛，無限暢快，卻笑得讓人背脊發涼。“羊大人現在發達了，而且跟王公貴族還關係匪淺，您親姐姐就嫁給金陵的小王爺，在京裡託了七王爺特別關照。這大媒……不如，就請七王爺來當吧。”

七