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過得數日任臻果然收集到了些許內幕訊息，想了想卻並不立即發難，卻是出門登車前往西錄，去尋司馬元顯的親信秘書丞王國寶，正好撞見王國寶前呼後擁之下乘坐肩輿欲往皇家道觀詠真觀而去，二人打過照面，任臻作揖笑道：&ldo;王大人今日是去打打醮還是聽聽經？&rdo;王國寶前後拿了燕使不少好處，自然是對任臻笑逐顏開，邀他上輿同乘後道：&ldo;下月初一，宮裡要來詠真觀打一鈔平安醮&lso;，一年一度，祈福佑民，屆時帝后都會出宮，大王著我主持，免出差池。&rdo;任臻知道司馬元顯從不佞佛通道，堪稱這個時代罕見的無神論者。加上前些時日王神愛又公然開罪了他，他自然懶怠管這俗事，一概推給親信的王國寶去做。任臻聽到此處，心中一動：&ldo;怎麼皇后娘娘難得亦有這興致出宮？&rdo;王國寶笑道：&ldo;娘娘怕也只對這事有十足的誠心了。&rdo;頓了頓又補道：&ldo;如今民間多弘佛釋之義，而我們世家子弟還是多奉天師正道，其中皇后娘娘與先前的國丈大人最為篤信虔誠，逢大法事大功德從不落人後。&rdo;難怪那日送上曹不興的《菩提法相圖》，王神愛看也不看就隨手轉送給了顧愷之，原來有這麼一層因果，是自己馬屁拍到馬腿上。任臻當然知道這個時代的普羅大眾若是迷戀信仰會虔誠到什麼地步，譬如他自己並不信怪力論神，為了籠絡人心穩定統治，卻也將天師道的掌教張嘉張大仙人封為國師，迎到華山清修。腦海裡忽然因此而隱隱約約地浮現起了一點思緒，又旋即被王國寶打斷，卻是要熱情邀他同往詠真觀瞻拜觀玩，此舉正中任臻下懷，自是欣然答應。詠真觀雖是皇家道觀，卻在臺城皇宮之外，矗立於玄武湖北，頗為清幽，王國寶所乘車駕剛至山門以內，便有一位仙風道骨的老道士執香披衣，帶領眾道士在路旁迎接。待二人下了車駕，任臻便有些被眼前這金碧輝煌氣勢非凡，有如仙霧繚繞的廣寒天宮震住：&ldo;都說南朝四百八十寺，我看多少樓臺都比不上這一座啊！&rdo;他前世也算是走遍名山，青城、龍虎等道教祖庭都尚且無此規模，怎不教他震驚。王國寶哈哈大笑，只道任臻是關攏人士從未來過江南：&ldo;我從未聽人說甚&rso;南朝四百八十寺&lso;之說，這詠真觀乃皇家道觀，國賦供養，民間廟宇豈可與之相提並論。&rdo;（注1）任臻一笑便也掩口不說，跟隨王國寶等人入觀，看他頤指氣使地指揮眾道士清場備禮諸多事務，眾人忌他是司馬元顯的人，自然是爭相奉迎。任臻在無人處見縫插針地輕輕一拉王國寶的衣袖，指著院中的幾座車駕道：&ldo;不是準備清場麼？這又是哪府上的車駕？&rdo;能來此處的自也非販夫走卒，王國寶已認出乃是中書令王恭府上的馬車，心道還真是冤家路窄，招來觀主一問，方知來的並非王恭，而是他的嫡長子王澹，每個月倒有十日在此開壇論道，研究讖緯之學。任臻輕聲道：&ldo;若有心，在家中亦可修道，巴巴地跑出城外做甚？&rdo;王國寶一聽有理，便故作常態地請觀主了清真人拿來往來香客的記名鹵簿，檢視之下心中一動，立即命親信屬下私下探訪，自己則坐在道觀靜室內喝茶等著。不出一個時辰，果然傳來訊息，王國寶聽罷喜不自勝地一擊掌，惡狠狠地道：&ldo;王恭也有今日！&rdo;卻原來王澹在道觀內論道，在座與會的諸人之中竟有一名女客‐‐乃是淮陵內史虞珧之妻裴氏，此女慣服丹藥，身穿黃衣，易釵而弁，打扮地就如天師道道士一樣，混在眾寶客之中，一時竟無人察覺，而那王澹臉面廉恥一發拋諸腦後，但凡來此，出入起居皆與其同…王國寶耐不住對任臻說起說起王恭父子的陰私，不由得意洋洋：&ldo;那王恭還自命清高，對我百般不屑，他兒子還不是藉機妄為，胡天胡地？而虞珧這人白佔了一個好出身，性子也忒軟弱，就這樣甘心做烏龜王八！虧得兩家還是世交！這事兒要是說破了，看他王氏父子成不成建康的一大笑柄！&rdo;任臻抿嘴一笑：&ldo;那王大人打算如何報仇？&rdo;&ldo;自然是向我們大王稟報此等醜聞！&rdo;任臻一擺手道：&ldo;此等風月之事，若無實據，縱是傳揚出去也不過捕風捉影，何況這事還關乎著王、虞兩個大戶世家，殿下未必喜底下的人藉此興風作浪。&rdo;王國寶一怔，隨即想起司馬元顯當初在石頭城裡就曾經為此敲打過自己，暗示若只是爭一時之氣死咬王謝黨人，自己不會時時都替他出頭。當下不疑有他，忙問其法，任臻這才道：&ldo;宮中打醮將即，你既負責此處安全防衛等