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至於拓跋珪，他則並非為了救謝玄就真地視而不見了。拓跋珪先前的冀州會戰打地已是辛苦，而如今中山雖下，但後燕殘餘的反抗一直沒有停止，短期之內，拓跋珪應無暇東顧。至於他麾下令人望而生畏的十萬鐵騎，只要黃河一日不曾封凍，就一日就無用武之地；而要是倉促地大量造船渡河，北魏剛立，也根本沒這份國力。所以任臻如今孤注一擲地出兵南下，就是想盡快了結江左戰事，好趕在黃河冰封之前回軍關中坐鎮‐‐他甚至命慕容永再赴漢中，命驕騎軍在劍門關集結，做出進攻益州的姿態也是為了達到向東晉朝廷施壓也是為了達到速戰速決的目的。然而司馬元顯這樣年輕氣盛的浮華之輩居然沉得住氣，避戰不出之餘，只命劉牢之率北府軍在京口至石頭城一帶佈防抵抗，一味地拖延時日。任臻為救謝玄而來，知道北府軍乃謝玄畢生心血，並不欲對其大開殺戮；而劉牢之當日為了權位投靠司馬元顯而出賣王恭，北府軍上下將領多是對其暗生不滿，對為救謝玄而來的西燕軍也不怎麼死命抵抗，燕軍行軍順利，不日便已推進到了京口，然而再要進軍便難免要與駐守京口的北府精銳打場硬戰了。正在思量如何應戰，便見兀烈匆匆而來‐‐柴壁之戰中他左眼已盲，任臻後來命人打造了一副紫金鏤嵌的眼罩親自為他戴上，語帶心酸地玩笑道：&ldo;從此以後，你便是我的夏侯惇了。&rdo;兀烈身似鐵塔，面如明王，再加上那單眼眼罩，威風凜凜地倒還怎有幾分&ldo;盲夏侯&rdo;的英姿，然而對任臻卻一如以往忠順，低聲稟道：&ldo;京口軍營來人了，欲面見陛下，口授機宜。&rdo;任臻看了兀烈一眼，心念電轉間已猜出了來人是誰，也不說破，只命請來。不一會兒一個矯健的身影龍行虎步而來，果然是參軍劉裕。任臻淡淡地看著這個有過數目之緣，在北府軍中一直不算出類拔萃卻又總得謝玄另眼相看的青年將軍，劉裕頓了一頓，立時雙膝跪地，向任臻行了一個正式陛見的大禮。任臻這才發話道：&ldo;兩國交兵，劉將軍偷偷摸摸地夤夜而來，就不懼瓜田李下之名？&rdo;&ldo;在下前來並非通敵，何懼之有。&rdo;劉裕不卑不亢地答道，&ldo;只是陛下兵臨長江，我北府將士卻不想與陛下為敵，故而在下自告奮勇甘為信使，共圖大計。&rdo;任臻命他平身，賜茶，柔聲道：&ldo;所謂大計，乃為援救謝玄？&rdo;劉裕察言觀色，便開門見山道：&ldo;北府軍乃謝帥親創，他被人設計，身陷囹圄，每一位北府將士甚為不平，陛下既為救都督而來，我等願為前驅！&rdo;&ldo;好一個念舊的忠勇之將。&rdo;任臻把玩著手中杯盞，忽而不陰不陽地一笑，&ldo;可惜朕並不相信你千方百計把那斷箭送到朕面前，沒有故意挑撥離間君臣的意思！&rdo;話音剛落，軍帳後便齊刷刷湧出披甲武士，刀劍出鞘，將劉裕團團圍住。&ldo;朕的確想救謝玄，可更討厭居心叵測的野心家！&rdo;任臻負手而立，&ldo;你那番作為幾分為救人幾分為自己，心知肚明‐‐殺你不冤吧？！&rdo;劉裕在刀光劍影之下並無懼色，只是緩緩地再次跪下：&ldo;我的確知道送箭一舉會使陛下宮闈不寧，今夜前來也的確有在為自己打算‐‐我不甘心奉劉牢之為主帥！謝帥被囚，北府軍確然三軍激憤，這才有數月之前的京口起事，欲逼東海王還政放人，誰知劉牢之陣前倒戈，陷害王恭，背棄舊主‐‐他做都督，許多人心裡都不服！而東海王權勢更盛，表面上不計較上次追隨王恭起義之罪，實則磨刀霍霍，已準備將我等北府宿將一網打盡，他好更加隻手遮天。我萬般無奈之下，才出此下策，請陛下出兵！&rdo;&ldo;這麼說，你‐‐們，是想向朕借兵，分化北府，以抗衡司馬元顯？&rdo;任臻看向他的眼神更添深意，彷彿在他身上看到了另一道久遠卻沉重的人影，&ldo;劉裕，你這是要造反了。&rdo;&ldo;末將赤膽忠心，追隨都督，焉有反意！&rdo;劉裕慨然道，&ldo;陛下既與謝帥為刎頸之交，難道不知末將為人？！北府軍乃謝帥心血，陛下難道真想硬碰硬地打個兩敗俱傷，惹謝帥傷心？末將出身寒微，只願繼續效命謝帥，從未有過擅權妄想，一旦成功救出都督，自當交還軍權，豈能與劉牢之一樣不忠不義？&rdo;