第2部分

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多。她有個深深內在的信念，這是吉蒂所缺少的。可有一件事非常明顯——她們對彼此的交往是完全滿意的。

吉蒂匆忙地回到了房裡。

“我知道米麗生特存有《閒談者報》，”她說。“上星期報上刊登了伊琳的相片。你問我她象什麼模樣，就在這裡，你可以看得十分清楚。”

她開啟報紙，一下扔在桌上。塔裡娜彎下腰看去，一這是一張在舞會上用閃光燈拍的照片。標題是：

美麗的紐百里夫人和邁克爾·塔蘭特先生共進晚餐。

塔裡娜仔細看了。紐百里太太確實非常漂亮，衣著極為精緻。“這是一張冷酷的臉，”她想。但也許她錯看了她，從一張報紙上的照片很難看出真面目。她的繼母的容貌顯然是美的。

僅僅是她這一身時裝所花的錢就夠格雷茲布魯克一家過一年的了，塔裡娜心裡想，接著，她抑制了自己這種想法，意識到這是妒忌。她的眼光從紐百里太太移到相片中她的同伴那裡——那是一個有一張清瘦，漂亮的臉，方方的下巴，高高的顴骨的年輕人。這是一張非常吸引人的面孔，她幾乎是不由自主地問道：

“邁克爾？塔蘭特是什麼樣的人？”

吉蒂聳了聳肩。

“我想是伊琳的一個追隨者。伊琳和父親剛結婚時，伊琳堅持繼續保持她所謂的‘男朋友’。起初，他們常為這而爭吵，後來父親不再管了。我想他除了賺錢以外什麼也不關心了。這樣，這些騙女人的騙子和吃白食的食客就當了沒有人理解的、寂寞、可憐的紐百里太太的寄生蟲。”

吉蒂不愉快地冷笑了一聲。

“哦，她能得到大量的同情，我敢說，這些同情不斷湧來，都是父親最好的香濱酒和最粗的雪茄煙招引的。”

“別，吉蒂，別這麼講。”

塔裡娜嚴厲地說。吉蒂睜大眼睛轉身望著她。

“怎麼啦？”

“我討厭你這樣講話，”塔裡娜說：“這會損害你的。這麼多挖苦話象毒藥一樣會腐蝕你的。你不必去想那些事。”

“可是，那都是真的，”吉蒂堅持說。

“你怎麼知道呢？就拿這個人來說吧，看起來他不像是那樣的人。看看他的臉就知道。”

“我不想看，”吉蒂使性子地說：“只要是他陪著伊琳，我就知道他是怎樣的人了。等著瞧吧。”

“我不相信，”塔裡娜說。

她的聲音很低，幾乎象是對自己說的。

“你會發現我講的全是真話！”吉蒂說：“好了，來吧，汽車在下午三點來接我。我再也受不了這樣糟透的旅行了。這意味著還得在倫敦換車。我帶著那麼多行李，幾乎沒法換車。所以我告訴他們派一輛羅埃斯轎車來。”

“吉蒂，我真害怕。別讓我去吧。”

“你答應過了。”吉蒂說：“你不能反悔。”

“我要打電話給我媽，解釋一下我要做什麼。”塔裡娜說：“他們是指望我回家的。我還打算在家無論如何也要住上兩三天哩。”她嘆了口氣接著說：“但是我敢說他們不會生氣的。唐納德正在出痲疹，克里斯汀姨媽也去了，再多一個人，就會添許多麻煩。”

“把第一個星期的工資寄給他們，”吉蒂說。

她把手伸進外衣口袋裡，取出一隻裝得滿滿的皮夾子。

“我剛兌了一張支票，準備給服務員小費，”她說：“我還要付書店的帳。不過，那可以緩一點。這是一張五鎊的鈔票，由郵局寄出比較方便些。”

她把錢遞給塔裡娜，可她把手藏在背後。

“我不要你的錢，吉蒂。”

“那好，”吉蒂答道：“我去打電話給花店，叫他們給你母親送五鎊錢的花。我知道她一定會很高興的。”

她毫不動搖地向門口走去，塔裡娜急忙伸手攔住了她。

“不，吉蒂，不。我相信你真去那樣做。這樣浪費錢，我簡直受不了。”

塔裡娜從吉蒂手裡接過錢，輕輕在她臉上吻了一下，接著走到寫字檯那裡。她寫了一封簡訊，連同五鎊錢裝進了信封，寫好她母親的地址。

“現在，我要下樓去打電話，”她說。

“我也要去收拾一下。”吉蒂對她說，她從地板上拾起長大衣，搭在肩上。

“我現在真正盼望過一個愉快的假期，”她說：“有你在那裡，簡直太好了。”

她走出房門後，塔裡娜開啟錢包準備找點零錢去打電話。她把錢包拿在手裡，轉向房門，接